Efectos del covid prolongado
Una investigación ha alertado sobre un grupo de pacientes que, tras contagiarse de coronavirus, presenta síntomas complejos varias semanas después. A nivel de políticas públicas se debiera esperar una pronta señal del Mnisterio de Salud acerca de la atención a los pacientes de este "covid largo".
Apoco más de 15 días de que concluyeran las medidas restrictivas masivas por posibles contagios de covid, los casos continúan produciéndose. La pandemia sigue siendo un tema de inquietud sanitaria, así como también siguen siendo relevantes los hábitos adquiridos en los últimos dos años como habituales y reforzados para la protección. Desde el lavado de manos hasta el uso de alcohol gel cuando no se tiene acceso a ello, el uso de mascarillas para protección de quienes tienen una baja inmunidad o, por el contrario, por parte de personas que presentan enfermedades contagiosas, son reglas que muchos mantienen.
La posibilidad de evitar nuevos contagios sigue siendo una prioridad, especialmente porque se ha ido confirmando que hay un grupo de pacientes que no sólo demora más en recuperarse, sino que efectivamente sufre efectos prolongados del virus, en lo que se ha llamado el "long covid" o covid largo.
A nivel nacional, la situación ha sido estudiada por académicos de la Pontificia Universidad Católica de Chile con pacientes del Hospital de La Florida. Dentro de las conclusiones se encuentra que el covid prolongado produce cambios profundos en las funciones músculo-esqueléticas de pacientes que, tras dos meses de la enfermedad, persisten con la aparición de alguno de los síntomas recién nombrados, y que la persistencia del virus podría tener efectos a nivel cerebral, pulmonar o en los sistemas circulatorio o inmunitario.
Por ello se ha recomendado no tomar el tema a la ligera e iniciar la búsqueda de posibles vías de tratamiento, al punto que la Organización Mundial de la Salud llamó en 2021 a las autoridades sanitarias a tener esta situación como prioritaria. Pese a ello, en Chile aún no hay prestaciones o convenios asociados a la rehabilitación de pacientes con covid prolongado, aunque en enero se informó que este padecimiento sería incorporado en la actualización del GES por medio de un acceso a atenciones de rehabilitación ambulatoria. Por ahora queda esperar que el Ministerio de Salud defina si dicha labor se focalizará en pacientes que experimentan los síntomas o sólo en aquellos que estuvieron internados, por ejemplo, en unidades críticas por condiciones de salud más complejas.