Investigación sobre el Alzheimer
Se estima que hay más de 50 millones de personas en el mundo que padecen esta enfermedad. Un investigador chileno ha sido postulado al Nobel por su trabajo en torno a la detección precoz y tratamiento del Alzheimer.
El científico chileno Ricardo Maccioni ha sido postulado al Premio Nobel por la contribución de sus investigaciones a la detección precoz y al tratamiento del Alzheimer, materia que estudia desde 1972. Su descubrimiento de la proteína TAU que afecta a las neuronas y que estaría en el origen de la enfermedad, es considerado uno de los grandes avances médicos del siglo XXI. Además, ha desarrollado fármacos potenciadores de la función neuronal (en base a plantas) y hace exactamente un año, junto a su equipo, puso a disposición de la comunidad un test de detección temprana.
Ese examen necesita solamente una gota de sangre para alertar sobre la presencia de esta patología en una persona, con décadas de anticipación. Actualmente se realiza en el Hospital de la Fuerza Aérea de Chile en Santiago y aún no se ha masificado; pero hay gestiones para que pueda incluirse en Fonasa. Todavía no está cubierto, aunque la enfermedad es parte del Auge desde 2019.
Facilitar el acceso a la prevención es importante, pues este mal crece. Hay más de 50 millones de personas viviendo con él en el mundo; mientras que en Chile llega a 200 mil y la tendencia es al alza, sobre todo en adultos mayores. Se estima que una de cada tres personas mayores de 85 años podría desarrollar síntomas de esta patología crónica, asociada a un deterioro progresivo de diversas funciones cerebrales y que daña la autonomía y calidad de vida de quien la vive.
En el sur del país también se ha desarrollado una importante investigación desde la Universidad Austral de Chile, tanto en laboratorio como apoyo a agrupaciones comunitarias de familiares de pacientes y, recientemente, con contribuciones en la elaboración de la "Guía de Práctica Clínica Demencia tipo Alzheimer", para atención en salud.
Las noticias sobre el Alzheimer siempre permiten crear conciencia y la propuesta ahora es mirar hacia esta enfermedad con responsabilidad, pues se puede prevenir con estilos de vida saludables: ejercicios físicos, actividad intelectual, vínculos sociales y alimentación balanceada, a lo que Maccioni agrega la "meditación".