Sentarse en una reposera en la playa para sentir los agradables rayos del sol en la cara es parte de los pasatiempos favoritos de los turistas en verano. No cabe dudas de que muchas personas ven el sol como amigo. Su existencia ayuda al crecimiento de las plantas, brinda calor y permite que haya vida en nuestro planeta.

Las radiaciones UV del sol, en pequeñas dosis, poseen valiosos efectos para la salud humana: estimulan la producción de vitamina D; beneficia patologías de la piel como psoriasis, dermatitis, entre otros.

Sin embargo, iniciando las vacaciones, no se deben olvidar las medidas de autocuidado para evitar los daños que puede causar la exposición al sol en el cuerpo.

¿Qué efectos tienen los rayos UV en el organismo? De acuerdo a la académica de Enfermería de la Universidad Andrés Bello, Milena Castillo, la radiación UV afecta los ojos. Los efectos agudos de la exposición a estos rayos incluyen reacciones inflamatorias que pueden ser muy dolorosas, pero reversibles, y no provocan ningún daño a largo plazo en el ojo o la visión. No obstante, la exposición a los rayos UVB es un factor de riesgo importante para el desarrollo de cataratas.

Además, la exposición excesiva a los rayos UV produce el enrojecimiento de la piel denominado quemadura solar. La exposición crónica a los rayos ultravioleta también provoca cambios degenerativos en las células y los vasos sanguíneos de la piel, estos incluyen la aparición de pecas, lunares y manchas. Se acelera de paso el envejecimiento de la piel, y la pérdida gradual de la elasticidad.

Varias investigaciones han demostrado que la exposición a niveles ambientales de radiación UV altera la actividad y distribución de algunas de las células responsables de desencadenar respuestas inmunitarias en humanos.

Las medidas de prevención son no exponerse al sol en las horas de mayor radiación; usar protector solar de amplio espectro, incluso en días nublados; evitar el solárium; uso de gorro; lentes de sol con protección UV; vigilar los lunares y consultar al médico si se pesquisa cambio de color, tamaño, sensación o presencia de sangramiento.

Varias de las obras que actualmente están en ejecución en la ciudad de Puerto Montt deberían ya ser entregadas al uso público durante el año que está comenzando. Sin duda, ello disminuirá el estrés al que estas construcciones han sometido a la ciudad y sus vecinos en el último tiempo. Pero lejos de constituir el término de un proceso, las nuevas obras deberían ser el inicio de una transformación todavía mayor.

Una vez abiertas la costanera y posteriormente la calle Antonio Varas, será imprescindible hacerse cargo de al menos dos tareas prioritarias: la conservación y buen uso de las nuevas obras, y la recuperación de los espacios aledaños a éstas, muchos de ellos ocupados por el comercio informal y colonizados por la inseguridad.

No se trata de perseguir o acosar a los vendedores que se ganan la vida en las calles. Ellos requieren espacios dignos para hacer su trabajo y ese también es un tema que necesita respuestas sólidas. Pero por lo pronto, nadie puede discutir la necesidad de regular el comercio callejero y de asegurar vías expeditas y seguras para los transeúntes.

Todo el sector aledaño al Terminal de Buses -la plaza Camahueto y las calles Ancud y Andrés Bello, entre otras- requiere una intervención profunda que considere entre sus prioridades el ordenamiento del comercio informal, que hoy ocupa calles y veredas, y una inversión importante en seguridad.

Ese esfuerzo debe replicarse en toda la zona del centro histórico de Puerto Montt, incluyendo por cierto los nuevos espacios públicos. De la mano de este trabajo es necesario poner atención en los barrios comerciales que se están consolidando en distintos puntos del sector alto, como sucede en las avenidas Austral, Cuarta Terraza o Bosquemar; y en otros ya plenamente consolidados, pero todavía con carencias, como Avenida Presidente Ibáñez. Comercio y servicios han migrado hacia esas zonas, que requieren también de una estrategia de fomento, pero ese es tema para otro artículo.

La ciudad no puede darse el lujo de permitir que grupos específicos se apropien de plazas, parques y calles, y que amedrenten a peatones y automovilistas, relegando a la comunidad a desplazarse por ellas con temor o, peor todavía, a abandonar la idea de transitar por el casco histórico de Puerto Montt.

Las obras no pueden entenderse como un fin en sí mismas. Exigen de un esfuerzo de las autoridades para garantizar que éstas cumplirán sus funciones, que ofrecerán seguridad, funcionalidad y estética, aportando a mejorar la calidad de vida de la población comunal. La magnitud del desafío es grande, pero no inabarcable ni menos imposible.

Rabindranath Quinteros Lara, presidente

de la Fundación Región y Futuro

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