Puerto Montt se prepara para compleja temporada de incendios forestales
Lluvias y altas temperaturas tienen al chacay creciendo a paso firme, lo que con la llegada del calor lo dejará en condiciones óptimas para arder.
"Los números son preocupantes, prevemos una temporada compleja en el combate de incendios de interfase forestal (siniestros en áreas donde la vegetación combustible está cercana a edificaciones)", dice Marcelo Gallardo, inspector del Departamento de Combate de Incendios de Interfase Forestal del Cuerpo de Bomberos de Puerto Montt, dando cuenta de los 197 llamados por quemas de matorrales que recibió la central de esa institución entre noviembre de 2021 y marzo de 2022.
Esto representó un incremento de 129% respecto del mismo período en la temporada inmediatamente anterior. Y cada vez va a ser "más complejo" afirma Gallardo, apuntando al cambio climático, entre otros factores, que obligan a organismos de emergencia, como Onemi, Conaf, los municipios o Bomberos, a ajustar protocolos de acción y actualizar mapas de riesgo para "responder más eficientemente en aquellas emergencias que, por la experiencia, podemos prever sean más complejas de combatir, ya sea por la extensión del incendio y/o el riesgo de propagarse a zonas urbanas".
Una inquietud que en zonas como Llanquihue y Chiloé se agiganta frente la amenaza del chacay o Úlex europeo, un invasor biológico originario del norte de España que habría llegado a la zona con los primeros expedicionarios europeos y que hoy integra el poco prestigioso listado de 100 especies invasoras más dañinas del mundo, que propone la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Fue usado inicialmente como cerco vivo por su agraciada estampa, porque cuando florece tiñe de amarillo intenso todo el paisaje y su belleza es innegable, pero al contacto es espinoso, áspero, muy agresivo, lo que lo convierte en un verdadero muro, prácticamente infranqueable.
El chacay necesita luz solar directa para su desarrollo por lo que los bosques representaban un freno a su expansión y la desaparición de esas especies nativas explica la gran dispersión en zonas que rodean a Puerto Montt o Puerto Varas, por ejemplo, explican en Conaf.
"El espinillo tiene su ciclo de florecimiento y de crecimiento y el fuego no logra extinguirlo. Son incendios que pueden quedar ardiendo por semanas cuando son bien intensos. En la superficie está extinguido, pero se transforma en subterráneo y se va propagando por entre las raíces que siguen consumiéndose, esa es una de las grandes dificultades que implica combatir este tipo de combustible", explica Gallardo.
Esa combustión subterránea, que puede permanecer por varios días, genera otro problema, el humo, "que junto con el daño a la salud, por afecciones respiratorias, afecta la conectividad al disminuir la visibilidad en carreteras y caminos, incrementando el riesgo de accidentes vehiculares. Por eso es preocupante la presencia de este arbusto en la faja fiscal aledaña a carreteras y caminos, lo que debe ser despejado por las concesionarias y el Ministerio de Obras Públicas según corresponda", afirma Luis