Puerto Montt, que todos saben es una ciudad de clara vocación turística, cuenta también con particularidades que la hacen única, no tanto por su condición climática o geográfica (que la tiene), ni por ser un puente que conecta al Chile continental con el sur austral (que lo es), sino por una extraña habilidad de hacer de lo informal o irregular, algo que se vuelve costumbre, normal, con la sutileza que aporta el transcurso del tiempo y que por permanecer siempre allí, inalterable, se hace parte del paisaje, como algo dado, como si hubiese estado allí desde tiempos pretéritos. Ejemplos pueden haber muchos. Cada puertomontino podrá, luego de recorrer la ciudad, encontrar aquellos signos de lo temporal que se volvió permanente sin que nadie se diera cuenta, porque alguien lo dejó pasar, porque muchos cerraron los ojos o porque fue más fácil inventar excusas que pasaron a ser parte del inventario.

De los tantos ejemplos que se pueden mencionar, quizás si el más paradigmático es el de la monumental carpa blanca que hace seis años se instaló a un costado del Mall Paseo Costanera, ocupando lo que debía ser un área verde y zona de evacuación (algo debiera saber Puerto Montt de los desastres tras el terremoto de 1960), para que albergara la actividad de numerosos comerciantes informales que supieron presionar a la autoridad alcaldicia.

Aquel se suponía iba a ser un espacio temporal, pero a seis años de esa "ocupación" permanece incólume, y ya para muchos puertomontinos se convirtió en algo dado, en una constante que podría sonar ridículo o inútil cuestionar.

Pero las reglas están para cumplirse, en particular en un país enfrentado hoy por hoy al relajamiento de tantas normas sociales. Por algo la Dirección de Obras ha advertido en innumerables oportunidades que tal instalación carece de permisos y que es un riesgo para todos, al tiempo que algunos concejales han expresado su inquietud.

Ahora el municipio ha anunciado que el próximo 31 de diciembre, ahora sí que sí, se deberá desinstalar la carpa, pues se acaban los permisos provisorios (que han durado seis años) extendidos a los comerciantes. Será la oportunidad de ver cuán anclado está lo temporal a lo permanente.

El Congreso de Hoteleros de Chile en Los Ángeles fue fantástico: 300 personas hablando de turismo, escuchando a los que saben, palpando lo que va a venir y poniéndonos de acuerdo en la importancia de la promoción. Hay regiones que, con menos recursos naturales que nosotros, menos experiencia y menos tradición turística, se están poniendo las pilas y ligerito nos van a dejar en el camino si no despertamos: Copiapó e Iquique están a la ofensiva, los anfitriones del Laja quedaron por las nubes, le tomaron el gusto al turismo y están afilando los dientes. Y Los Ángeles es una ciudad linda, ordenada, limpia, con mucho que mostrar en términos patrimoniales, gastronómicos y alrededores.

No nos vaya a pasar lo del camarón o lo del conejo y la tortuga. Nadie está preocupado de nosotros, si no nos promocionamos vamos a perder. Está claro que el turismo interno, los vecinos argentinos y próximos seguirán siendo nuestros visitantes mayoritarios en los próximos años y ahí tenemos que jugar nuestras fiches, pero bien jugadas. No tenemos recursos para correr riesgos ni promocionarnos en Grecia, que constituye más o menos el 0,03% de nuestros visitantes extranjeros.

La pesca deportiva sigue botada. No hemos sido capaces de consolidar este rubro que entrega tantas divisas a los argentinos. Me contaron que el acceso al río Pescado está cerrado. No lo he ido a ver, pero si es cierto sería nefasto. Hay que recordar que este río fue considerado hace algunos años como destino mundial de la pesca con mosca. La región tiene de todo para que este deporte nos deje dividendos, cree empleo y mueva una parte importante del turismo.

Lo que nos hace ponernos más colorados es la huelga de guardaparques. Es un tema con muchas aristas: los bajos salarios es lo que hizo de detonante. A pesar de que están en los parques, que son sectores aislados, muchos están sin familia y con turnos bastante sacrificados. Nos atienden, nos aconsejan de los riesgos, son amables, pacientes y saben de bosques. Ganan casi el mínimo. Lo peor es que se sabía poco de la huelga hasta que Fedetur señaló que se perdían US$100 millones de ingresos al país. Crimen. En la región es el Parque Vicente Pérez Rosales el que genera más plata por la cantidad de gente que va. El resto tiene menos visitas.

Si Chile no tiene plata para pagarle a los guardaparques debiera, sin dejar de proteger los ecosistemas, abrirlos a la comunidad privada y concesionar algunas actividades que puedan reportar ingresos, total, todos sabemos que Conaf es el pariente pobre del turismo: confiterías, camping, expediciones, granjas forestales, etc. Hay que ingeniárselas: el pecado mortal es tener los parques cerrados porque los que nos cuidan ganan el mínimo.

Jorge Tramón Guarda, director

de la Fundación Paralelo 41

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