Liz Truss y Rishi Sunak, los dos aspirantes a suceder a Boris Johnson como primer ministro británico, celebraron este miércoles en Londres el último acto público de la campaña de las primarias del Partido Conservador, cuyo ganador será anunciado la próxima semana.

Ante miles de militantes "tories", en el recinto Wembley Arena de la capital británica, la ministra de Relaciones Exteriores, clara favorita en las encuestas para heredar el despacho de Downing Street, y el extitular de Economía Rishi Sunak, desgranaron sus propuestas para afrontar la crisis del coste de la vida y respondieron a preguntas del público.

Los cerca de 160.000 miembros del partido con derecho a voto han podido enviar su papeleta desde principios de agosto y cuentan todavía con un plazo hasta el viernes para hacerlo.

El nombre del nuevo líder "tory" se revelará el lunes en un acto en la capital británica, mientras que el martes se producirá el traspaso formal de poder en la residencia veraniega de la reina Isabel II de Balmoral, en Escocia (ver recuadro).

últimas palabras

Ambos candidatos dedicaron el último evento ante los militantes detallando sus programas para abordar la recesión económica que anticipa el Banco de Inglaterra y una inflación disparada que según puede superar el 18% el próximo año.

El próximo líder "tory" afronta el reto de guiar al país en medio de esa profunda crisis y estará obligado a convocar elecciones generales antes de enero de 2025. Si los comicios fueran ahora, el Partido Laborista les arrebataría el poder con cierta holgura, según los sondeos.

Truss insistió en que revertirá los planes para elevar el impuesto de sociedades, una medida que Johnson había anunciado a fin de tratar de reducir la enorme deuda que generaron los programas de ayuda durante la pandemia de coronavirus.

Subir los impuestos "no va a traer inversión y crecimiento a este país", declaró la ministra, que avanzó asimismo que legislará para evitar que las huelgas ferroviarias paralicen el transporte público, como ha ocurrido en varias ocasiones el último mes ante las protestas para reclamar subidas salariales acordes con la inflación.

Sunak, que diseñó desde el Ministerio de Economía las medidas de respaldo durante las restricciones del coronavirus, afirmó por su parte que su programa no está basado en lo que la gente "quiere oír", sino en lo que "necesita escuchar".

"Mi plan es el correcto para afrontar la inflación, para apoyar de forma compasiva a aquellos que más ayuda necesitan y para proteger la herencia económica de nuestros hijos", sostuvo el exministro y recalcó la necesidad de rebajar la deuda pública.

"Agotar la tarjeta de crédito del país no es lo correcto, no es responsable y, ciertamente, no es lo más propio de los conservadores", adujo.

Apagones, protestas y represión. Esta es la sucesión de acontecimientos que se ha vivido en las últimas semanas en Nuevitas, en la mayor muestra del creciente descontento social en el país desde el 11 de julio de 2021.

La agencia Efe reconstruyó lo sucedido desde el 18 de agosto en esta pequeña ciudad a través del relato directo de varios testigos, incluidas algunas de sus protagonistas. La solicitud de una posición oficial no ha tenido respuesta.

La primera protesta, recuentan los testimonios, se produjo el 18 de agosto, en medio de un prolongado apagón en esta localidad costera de unos 60.000 habitantes de la provincia de Camagüey, donde se están concentrando los cortes eléctricos, en aumento en toda la isla desde hace meses.

"Fue espontánea. Una persona comenzó y las demás se sumaron", relata un joven de Santiago de Cuba que estaba en Nuevitas ese día. En minutos se pudo ver en redes sociales la marcha de centenares de personas -entre ellos familias con niños- por las calles oscuras, golpeando cacerolas y gritando contra apagones y el Gobierno.

Hasta entonces parecía otra manifestación más por los apagones, como las que se han registrado en las últimas semanas en distintas partes del territorio nacional, incluidas Santiago de Cuba y La Habana. El medio independiente Proyecto Inventario ha contabilizado más de 60 entre julio y agosto.

El día siguiente fue distinto. Desde las 10 de la noche y hasta bien pasada la medianoche tuvo lugar una gran protesta. "El viernes sí salió bastante gente, y fue cuando hubo la agresión", recuerda una vecina.

"Empezamos aquí en la casa a gritar en los balcones: 'Abajo Díaz-Canel', 'Libertad', todas esas cosas, y la policía la teníamos abajo. Salimos para la plaza grande, ahí se hizo un grupo de personas y salimos para allá gritando", rememora otra.

La tensión estalló poco después y hubo enfrentamientos entre manifestantes y la policía, siendo denunciados como actos de violencia policial la detención del joven José Armando Torrente Muñoz y los golpes que varios efectivos propinaron a tres niñas menores de edad, de entre 11 y 12 años.

Según la ONG Justicia 11J, se ha detenido a 19 personas, de las que 11 continúan tras las rejas.

El detonante de las protestas fueron los cortes eléctricos, un problema que ya fue parte de los motivos de las marchas antigubernamentales del 11 de julio de 2021, las mayores en décadas, a las que siguió una ola de detenciones y juicios con condenas de hasta 30 años. Los cortes se suman a una grave crisis económica que golpea al país desde hace dos años, con un fuerte desabastecimiento de productos básicos -como alimentos, medicinas y combustible-, una fuerte depreciación del peso y una inflación desbocada.

La aviación israelí perpetró ayer un ataque con misiles contra los suburbios de Damasco, poco después de bombardear el Aeropuerto Internacional de Alepo, en el noroeste de Siria, y causar daños materiales en su interior, informó la agencia oficial de noticias siria SANA.

El medio, que cita a una fuente militar no identificada, confirmó que el "enemigo israelí" lanzó un ataque aéreo contra varios puntos al sureste de Damasco y precisó que los misiles procedían del norte del Estado judío.

Las defensas antiaéreas del país árabe actuaron contra los proyectiles y pudieron derribar algunos de ellos antes de que alcanzasen su objetivo, agregó SANA.

Sobre las 20.00 horas locales, cazas israelíes habían alcanzado el aeródromo de Alepo, la capital económica y comercial del país árabe, causando en su interior daños materiales cuya envergadura se desconoce por el momento.

Al menos cuatro proyectiles impactaron en una de las pistas del aeropuerto y en una serie de almacenes ubicados en sus inmediaciones, de acuerdo con el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, una ONG con sede en el Reino Unido y una amplia red de colaboradores sobre el terreno.

Los puntos de almacenamiento contenían "supuestamente un cargamento de misiles y cohetes iraníes", según la organización.

El pasado jueves, Israel bombardeó posiciones de las milicias proiraníes desplegadas en la provincia occidental de Hama, coincidiendo con una escalada de tensión entre los grupos armados cercanos a Teherán y las fuerzas estadounidenses presentes en Siria.

Israel perpetra a menudo lanzamientos de misiles contra el país vecino, donde considera una amenaza para su seguridad la presencia de grupos armados proiraníes y libaneses que estarían aliados del presidente sirio, Bachar al Asad.

Sin embargo, es poco común que se produzcan ataques contra objetivos como un aeropuerto de la importancia del de Alepo, y menos acompañados de una acción contra la capital del país en una misma noche, como ocurrió ayer.