Comercio y los puestos de empleo
Este sector ha sido uno de los que ha experimentado un mayor impacto en cuanto al mercado laboral desde el inicio de la pandemia. En Los Lagos, además del comercio, el sector del turismo también registró una fuerte baja en el dinamismo que venía mostrando.
Era esperable que en el período más crítico de la pandemia sus efectos se traducirían en el cierre de empresas y el desempeño a media marcha de otras, en una notoria baja en las actividades productivas y el alza de la cesantía. Fue un duro golpe que afectó a todas las economías en el mundo y Chile no fue la excepción. El menor crecimiento de la economía, influido por el estallido social y luego por las cuarentenas, incidieron en un aumento del desempleo, por el cierre de empresas y la menor producción. Se estima que durante 2020 se perdieron en Chile 1,8 millones de ocupaciones y 700 mil se suspendieron temporalmente.
Un estudio de Quant Research y la Cámara Nacional del Comercio detectó entonces que como consecuencia de la emergencia sanitaria y de las medidas preventivas adoptadas, la caída en el empleo en el sector comercio había sido cercana a seis veces lo observado durante las crisis mundiales asiática de 1997, y subprime de 2007 y 2008. En ambas, el empleo formal del comercio demoró cerca de diez meses en retomar los niveles normales. Sin embargo, en esta oportunidad, la digitalización, la automatización de muchos empleos y las ventas en línea, que en las otras crisis no estuvieron presentes, incidieron en una nueva configuración del mercado laboral del sector comercio.
El año pasado el Gobierno puso en vigencia el programa de subsidios al empleo, para dar un impulso a la reactivación económica y a la recuperación de la fuerza laboral, con la creación de hasta un millón de puestos de trabajo. En el programa se invirtió para establecer subsidios a las empresas que contrataran o reincorporan a trabajadores que debido a las consecuencias económicas que se derivaron de la pandemia tuvieron que ser suspendidos.
A nivel regional, se ha vivido prácticamente la misma realidad, con el añadido de un fuerte impacto en el sector turístico, uno de los motores de Los Lagos, que si bien ha experimentado una relativa recuperación en los últimos meses, dista mucho de su potencial y de las cifras que habían en los años pre pandemia. Se necesita de señales claras de parte de la autoridad y también de programas de fomento focalizados que den cuenta de soluciones factibles.