Hace unos días se celebró el Día Mundial Sin Fumar, fecha que busca advertir los riesgos del consumo de cigarrillo y promover políticas eficaces para reducirlo, considerando que cada año provoca más de siete millones de muertes, y que 900.000 de éstas corresponden a fumadores pasivos, que son víctimas del humo.

La Encuesta Nacional de Salud revela que el 40% de los chilenos fuma y es una de las principales causas de muerte. Durante los últimos gobiernos se han aplicado políticas públicas que llevan a desincentivar el hábito. El 1 de marzo de 2013 entró en vigencia la Ley Nº 20.660, que prohibió fumar en espacios cerrados de acceso público o comercial, como bares, discotecas, casinos y restaurantes, salvo que tengan terrazas entre un par de muros y toldos por techo. Otros lugares prohibidos que se consideraron en la ley fueron los aeropuertos, teatros, supermercados, universidades y centros comerciales. La legislación prohibió la publicidad del tabaco y estableció que los responsables de los locales comerciales deben exigir al consumidor que deje el cigarrillo y si no son obedecidos, deben llamar a Carabineros, mientras que los infractores podrán ser sancionados con una multa. La legislación ha tenido también actualizaciones posteriores para acentuar las prohibiciones.

La Organización Mundial de la Salud dice que fumar tabaco es la principal causa del cáncer de pulmón, y que es responsable de más de dos tercios de las muertes por esa patología en el orbe. La exposición al humo de tabaco ajeno en el hogar o lugar de trabajo también aumenta el riesgo cancerígeno. Dejar de fumar puede reducir en las personas el riesgo de cáncer pulmonar a la mitad, en un plazo de diez años. Asimismo, fumar es la causa principal de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, una afección en que la acumulación de mucosidad con pus en los pulmones provoca una tos dolorosa y dificultades respiratorias.

Los organismos internacionales reconocen que Chile es uno de los países donde se han aplicado mayores medidas antitabaco, si se considera que también tiene una fuerte carga de impuestos, aunque ello ha incentivado también el desarrollo del contrabando de cigarrillos.

De acuerdo con el último estudio de la Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional publicado en 2021, el 10,8% de la población chilena se encuentra en situación de pobreza, lo que se traduce en más de 2 millones 100 mil personas de nuestro país que sobreviven en la dificultad no sólo monetaria, sino bajo una noción multidimensional en carencias, deficiencias y falta en acceso a derechos básicos, mientras que el 4,3% lo vive bajo la extrema pobreza. Cruda y difícil realidad.

Estos datos se contextualizan bajo el término del gobierno del ex Presidente Sebastián Piñera y representan un aumento sobre los dos puntos en el índice de pobreza con relación al año 2017, cuando culminaba el período de la Presidenta Michelle Bachelet. Hoy, uno de los grandes desafíos que tiene el Presidente Gabriel Boric es avanzar hacia un desarrollo económico sustentable y equitativo, plasmado en la hoja de ruta de la reciente cuenta pública.

Y para alcanzar ello, se vuelve menester pasar de una sociedad de privilegios a una sociedad de derechos garantizados para todos, siendo relevante entender que no sólo el crecimiento económico es necesario, sino que debemos resguardar el factor de desarrollo económico para la generación de bienestar; ya que crecimiento no es igual a desarrollo. Aquí, todos los actores, públicos y privados, son fundamentales para impulsar la creación de riqueza entendida como riqueza social y promoción de los bienes y servicios públicos al alcance de todos.

Lamentablemente nuestra Región de Los Lagos se encuentra sobre el umbral de pobreza nacional, representando un 11,3% de personas que viven en esta situación en la zona, mientras que nos encontramos bajo el promedio de pobreza extrema a nivel nacional. Uno de los servicios públicos claves para fortalecer las políticas en materia de superación de la pobreza es el Fondo de Solidaridad e Inversión Social, Fosis, que cuenta con diversos programas que promueven el acceso al micro financiamiento; generación de emprendimientos; y la habilitación social; entre tantos otros. Hoy se requiere conocer y entender los desafíos en abordar estos hechos desde una óptica integral, lo que garantizará certezas en materia de políticas públicas.

Que al Gobierno le vaya bien para que a Chile le vaya bien.

Gonzalo Valenzuela, cientista político

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