Cuando el próximo 19 de diciembre se estén cumpliendo en el país prácticamente 20 meses de las restricciones a las que obligó la pandemia, con un cierre de fronteras que se prolongó por largo tiempo, por fin la bahía de Puerto Montt recibirá la llegada de un crucero con pasajeros que, si cumplen los requisitos sanitarios, descenderán y recorrerán la zona, dejando valiosas divisas para una industria turística que la ha pasado muy mal desde marzo de 2020, cuando arribó el "Celebrity Eclipse", el último desde entonces. La recalada del "Viking Jupiter", según informó Empormontt, será la primera de un total de 11 entre diciembre de este año y marzo del próximo, con lo que, aun sin acercarse siquiera a las 50 que hubo en la última temporada regular, permitirá reactivar en parte a una industria profundamente encadenada en la zona, con una serie de emprendimientos que van desde el transporte hasta la gastronomía.

Con todo, la llegada de los cruceros, representará un desafío para las autoridades, que tanto en las formas como en el fondo deberán demostrar ante la opinión pública que los protocolos sanitarios son válidos para todos. No hay que olvidar que la recalada de las naves se facilitó por las modificaciones al plan Fronteras Protegidas que se implementaron este mes, y que buscan lograr un delicado equilibrio entre la apertura hacia el extranjero y los cuidados sanitarios que impone una pandemia que sigue presente en todo el mundo.

A los organismos sanitarios de la región les compete precisamente cautelar que se cumplan los protocolos exigidos para el descenso de los pasajeros, al tiempo que cada uno de los restaurantes o locales comerciales a los que ellos lleguen, les cabe la responsabilidad de mantener las medidas de prevención diseñadas para evitar la propagación del virus. Es la única manera para conseguir que las 11 recaladas de los cruceros a la bahía puertomontina sigan a firme y que para la próxima temporada, las cifras se acerquen a las de las épocas pre pandemia. Constituye el camino para alcanzar una cierta normalidad en la industria turística local que a todos beneficiará.

Hace unos días nos enteramos de una lamentable noticia. Uno de los alerces milenarios del Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins fue dañado por unos visitantes a través de un tallado en su corteza. Esta situación nos recuerda otros episodios que han dejado en evidencia la falta de criterio de algunos turistas con el patrimonio de todos los chilenos. Por ejemplo, el dibujo hecho el año pasado por una visitante en las cercanías de la base de las Torres del Paine, o el daño que sufrió un moai en Isla de Pascua, luego que una turista se posara sobre él en el año 2018.

Frente a esta situación, es indispensable recalcar la importancia de una cultura de protección y respeto hacia nuestro patrimonio natural y cultural, incluidos nuestros parques nacionales y todas las comunidades de vida que ellos albergan.

Y cuando hablamos de potenciar una cultura, es importante entender que se trata de un trabajo de conciencia ciudadana a múltiple escala: sistemas educativos, sociedad civil, sector privado, Estado y comunidad comprometidos con la salvaguardia y conservación de ésta y muchas otras formas de patrimonio, incluidas el alerce, declarado Monumento Nacional en el año 1976.

El alerce es una especie endémica de los bosques templados lluviosos australes, existiendo ejemplares de sobre 3.000 años. El árbol más longevo del hemisferio sur ha sido sumamente sobreexplotado, lo que lo ha llevado a estar en peligro de extinción.

Los parques nacionales, varios de los cuales protegen a esta especie, son instituciones abiertas a todos por igual y espacios de equidad. Son la estrategia de conservación más antigua y duradera y representan la máxima categoría de protección. Actúan como refugios para la biodiversidad, mitigan el calentamiento global y resguardan nuestro patrimonio cultural y natural, además de ser espacios de recreación e investigación, y generan beneficios económicos para las comunidades locales.

Sabemos que la conservación tiene más éxito cuando las personas se comprometen y las comunidades se empoderan, por lo que el llamado es a cuidar nuestra naturaleza y a respetar a todas las especies que habitan en estos ecosistemas únicos. Proteger los parques nacionales, y las especies que albergan, es una tarea que nos corresponde a todos y hoy más que nunca no puede esperar.

Carolina Morgado, directora ejecutiva de Fundación

Rewilding Chile, ex Tompkins Conservation

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