"Desde aquí parece un mundo perfecto": así fue la primera caminata espacial privada
HITO. Los estadounidenses Jared Isaacman y Sarah Gillis completaron ayer un histórico paseo de 10 minutos a 700 kilómetros de la Tierra.
Agencias
El multimillonario Jared Isaacman y la ingeniera Sarah Gillis hicieron historia ayer al convertirse en los primeros astronautas en completar el primer paseo espacial privado de la historia al salir con éxito de la cápsula Dragon de Space X, situada a 700 kilómetros de la Tierra.
"De vuelta a casa tenemos mucho trabajo que hacer, pero desde aquí parece un mundo perfecto", dijo Isaacman al asomarse al espacio y contemplar la Tierra desde ahí a las 6.52 horas de la costa Este de EE.UU.
El multimillonario, fundador de la compañía de pagos por internet Shift4, cumplía el sueño de seguir completando con éxito la misión Polaris Dawn, la primera de las tres que compró a Space X de Elon Musk en 2022 para su Programa Polaris, por una cifra no revelada.
Es la segunda vez que Isaacman comanda una misión, a donde ya fue en 2021 con Inspiration4, la primera completamente comercial que orbitó el planeta, y la primera en la que logra el hito de caminar por el espacio.
Sarah Gillis, la ingeniera principal de operaciones y oficial médica de vuelo, de tan solo 30 años, se convirtió en la primera mujer en caminar en una misión privada por el espacio.
Ella y su compañera de tripulación, la también ingeniera de Space X Anna Menon, son ya las dos mujeres que más lejos han viajado de la Tierra, batiendo la marca de 621 kilómetros alcanzada por la astronauta de NASA Kathryn Sullivan, cuando en 1990 participó en el despliegue de Hubble.
La misión, que despegó el martes desde Cabo Cañaveral (Florida), ya marcó otro hito el miércoles al superar los 1.400 kilómetros de distancia de la Tierra, el viaje tripulado más lejano desde las misiones Apolo hace más de 50 años.
Preparación
La primera salida privada al espacio realizada por astronautas no pertenecientes a una agencia espacial gubernamental se llevó a cabo tras 40 minutos de preparación durante los cuales tuvieron lugar todo tipo de pruebas, entre ellas el uso de una sola mano para controlar el movimiento del cuerpo o la seguridad del dispositivo de sujeción para los pies.
Tras realizar todas esas pruebas, se abrió la apertura de la compuerta de la nave e Isaacman salió al espacio poco a poco, y con él todos los que seguían su retransmisión en directo, que ha permitido contemplar una vívida e impresionante visión de la Tierra.
El astronauta iba enfundado en uno de los trajes que se prueban en esta misión con nuevas mejoras para proteger a los astronautas frente a la radiación y el ambiente térmico extremo del espacio.
Pasados 10 minutos, el comandante volvió a la nave y a las 7.05 de EE.UU. inició su salida la ingeniera Sarah Gillis.
Ambos estuvieron en contacto permanente con la nave durante su paseo a través de los pasamanos y rieles añadidos a la cápsula para este fin.
Aunque solo ellos dos salieron al espacio, los cuatro miembros de la tripulación, vestían los trajes presurizados y equipados con cámaras, ya que la cápsula Dragon no cuenta con esclusas de aire y, por tanto, la cápsula en su totalidad ha sido despresurizada antes de abrir la compuerta para la caminata.
La salida al espacio de ambos astronautas se dio por concluida con éxito a las 07.58 hora de Estados Unidos.