Hay inquietud en los consumidores y en especial los automovilistas por las alzas en los precios de las gasolinas en los últimos meses. Y los expertos proyectan nuevos incrementos el próximo mes. En total, los combustibles podrían subir unos $60, con dos alzas previstas para los próximos días y para abril.

Según el Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales, la gasolina de 93 octanos acumula un alza de $56,7 en lo que va del año; la gasolina de 97 se ha incrementado $56,2, el diésel $20,2 y el gas licuado de petróleo para uso vehicular se ha encarecido un $25,2. El mayor impacto de estos aumentos se debe a la apreciación del tipo de cambio en Chile, es decir, sube el precio del dólar y se deprecia el peso. Las autoridades dicen que si no estuviera operando el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles, las gasolinas tendrían precios muy superiores, pero la verdad es que las presiones sobre los combustibles han sido tan altas que ese mecanismo no ha podido suavizar más los valores.

Alrededor de la mitad del precio que pagan los conductores por la bencina corresponde a impuestos, donde una fuerte incidencia la tiene el tributo específico, que nació en 1985, con carácter de temporal, cuando el gobierno de la época requería recursos para que el Estado reconstruyera las carreteras y puentes que fueron dañados por un terremoto que destruyó gran parte de la infraestructura de la zona central. Como suele suceder en el tema tributario, los gobiernos siguientes se han resistido a eliminar esos impuestos temporales.

Este tributo cumplió con creces su objetivo. Es más, como hoy las carreteras son concesionadas y las construyen consorcios privados, se condena al automovilista a una doble carga: a pagar peajes a las empresas que hicieron las obras y, además, a pagar el impuesto específico de beneficio fiscal.

Rebajar o eliminar el impuesto específico, que nació como una medida transitoria hace cuatro décadas, es una idea que se ha planteado con fuerza en los últimos años a cada gobierno, pero los proyectos están detenidos en el Congreso. El impuesto específico deteriora aún más la condición de desempleo y la caída de los ingresos de las familias, transformándose en un generador de mayor inflación. Se requiere una solución definitiva.

El Servicio Electoral (Servel) envió una propuesta al Gobierno relativa a que las próximas elecciones de alcaldes, concejales, gobernadores y consejeros regionales se realicen en dos días y no en uno, tal como lo establece la Constitución.

Ante esto, el Gobierno decidió apoyar la medida en función de entender que este cambio ayudaría a fomentar la participación electoral. Lo anterior, a pesar de que el voto es obligatorio. En ese contexto, el apoyo de La Moneda -y que se materializaría con el envío de una reforma constitucional- se explicaría en virtud que este proceso en particular tiene una especial complejidad, ya que conjugará distintas elecciones, lo que provoca que exista una gran cantidad de candidatos, por los que se estima que los tiempos de votación, así como la estancia en la urna, será más extensa respecto de lo que se ha experimentado en otras elecciones.

A su vez, el Servel también ha justificado la iniciativa considerando la experiencia que tuvo durante la pandemia, y en donde -por temas de seguridad sanitaria y en aras de evitar aglomeraciones- las elecciones se llevaron en forma adecuada durante dos días.

A pesar de la fuerza y la lógica de los argumentos presentados, hay voces que no están de acuerdo con esta medida, ya sea porque se condiciona la seguridad de los votos o bien porque se duplica el tiempo en el que se requiere de la participación de Carabineros y Fuerzas Armadas como garantes del proceso, lo que tendría el potencial de desproteger a la ciudadanía de las amenazas que hoy enfrenta y que están asociadas a la existencia de una delincuencia desbocada. A su vez, hay otras voces que cuestionan al Servel, señalando que ha optado por avanzar a través del camino fácil, no queriendo organizar un proceso que debe adecuarse a las circunstancias y características propias de cada elección.

En ese sentido, estas voces señalan que resultaría más valioso que el Servel ampliara el número de hora en los que los locales de votación están abiertos, así como el aumento de locales y mesas de votación. Todo esto, en aras de mantener el proceso en un solo día.

Con independencia a todo lo esgrimido, esta discusión evidencia la necesidad de modernizar la forma en la que se llevan a cabo los procesos eleccionarios y los plebiscitos en el país, ya que si el fin último es lograr la mayor participación posible a fin de lograr representatividad y legitimidad democrática, entonces pareciera lógico que además de la votación presencial, se invierta en mecanismos de participación electoral que permitan no sólo el voto electrónico y el voto postal, sino también el resguardo pleno del secreto de estos.

Al respecto, la experiencia comparada nos ofrece evidentes luces no sólo en lo que refiere a la seguridad y secretismo del voto electrónico y del voto postal, sino también en lo que respecta al objetivo de aumentar la participación electoral, convirtiéndose en un mecanismo que ha potenciado la representatividad y legitimidad de la voz ciudadana.

80 años | 21 de marzo de 1944

Llega cuota de bencina para los agricultores

Desde el departamento de Maullín se reportó la llegada de la segunda cuota de bencina, la que será destinada al transporte de cosechas agrícolas. Como esta cuota es reducida, sólo se racionará a los agricultores que carezcan de buenos caminos para sacar sus productos de manera oportuna. La Dirección de Abastecimiento de Petróleo dirige esta operación desde Santiago.

50 años | 21 de marzo de 1974

Multas por veda irán a reconstrucción nacional

Juan Soler Manfredini, jefe de Zona en Estado de Sitio, emitió un bando para disponer medidas tendientes a respetar los períodos de veda y tamaños para la extracción de mariscos y salmonídeos. La fiscalización quedará a cargo de las FF.AA., las policías y el SAG, cuyas multas serán destinadas a la reconstrucción nacional. Estas fluctuarán entre los 5 mil y 20 mil escudos.

10 años | 21 de marzo de 2014

Reclusos construyen un túnel de diez metros

Un túnel de diez metros, con dirección hacia Pargua, era el escape perfecto para los internos del módulo 92 de la sección juvenil de la cárcel Alto Bonito. Sin embargo, el plan fue frustrado por los gendarmes del penal, quienes revelaron que los reclusos estaban aún lejos de la libertad, puesto que el forado estaba a cerca de un kilómetro del perímetro de la cárcel concesionada.