En tiempos en que hoy reinan el descrédito y la desconfianza, la figura de los héroes del pasado aparece con más fuerza y contenido, al repasar los episodios de quienes ofrendaron sus vidas al servicio de la nación. Este 21 de mayo se homenajeó la figura de Arturo Prat y de aquellos marinos que en 1879 murieron en la rada de Iquique, donde la valentía y las convicciones superaron el amargo momento de un combate desigual.

El abogado Arturo Prat, capitán de la Esmeralda, es recordado junto con toda esa tripulación, por la forma valiente como encabezó el abordaje del monitor peruano Huáscar. La Armada se siente depositaria del legado de heroísmo, valentía y entrega a la patria dejado por Prat y de los marinos que lo acompañaron al ofrendar sus vidas. Esta fecha tiene un significado especial, pues es un reconocimiento a quienes desde los primeros días de la independencia vislumbraron lo que la dilatada costa podía significar para el país.

La importancia del Chile marítimo se debe también a aquellos visionarios que supieron aquilatar, en la distancia del tiempo, lo que significaría. Cada mes de mayo, la invitación es a que los chilenos se den el tiempo de valorar el mar y la condición de nación marítima, así como de incentivar la necesidad de conocerlo, cuidarlo y aprovecharlo. No en vano, casi un 95% del comercio exterior, incluidas exportaciones e importaciones de bienes, se realiza por vía marítima, estimulado por acuerdos de libre comercio.

A la Armada se le ha encomendado la misión del resguardo de la navegación, de la policía marítima y del combate contra la contaminación. En los últimos años, ha habido un interesante debate acerca del necesario equilibrio que debe existir entre la explotación de los recursos marinos y su preservación. La extracción regulada y con valor agregado son aspectos claves para la sustentabilidad de los recursos y para incrementar el valor de las exportaciones. En este sentido, el Mes del Mar debe ser un foco de iluminación, para tomar conciencia de la importancia de las extensiones marítimas y de la preservación de sus recursos. Es bueno mirar lo que hicieron los héroes navales de forma silenciosa y sin pedir nada a cambio. El espíritu y legado de Prat y sus marinos sigue vivo y representa un ejemplo.

Donde hay mar, hay pescadores. En la región, con un mar rico en peces y mariscos, son muchos los que se dedican a la pesca artesanal o industrial. Miles de personas, en distintas empresas y caletas de la región, trabajan cada día en esta actividad para llevar el sustento a sus familias. Y son miles también los que ejercen alguna actividad para que los pescadores remen mar adentro en búsqueda de la riqueza marina.

La figura del pescador es inspiradora para novelistas y poetas, pero también es una figura representativa de lo que somos, vivimos y aspiramos los seres humanos. La vida del pescador es una mezcla de intuición, sacrificio y fragilidad. La decisión de dónde y cuándo pescar muchas veces no se basa en información científica ni en datos objetivos; el pescador, ante el vasto océano que se abre delante de sus ojos, echa las redes donde la intuición se lo indica, donde cree que puede encontrar los anhelados peces. Muchas veces acierta, pero en otras simplemente vuelve con las redes vacías.

El pescador debe salir todas las mañanas, vencer el cansancio y la comodidad, para adentrarse en la aventura de surcar los mares con su nave. Aquí no cuentan las ganas de ir o no ir a pescar, sino la convicción y el imperativo de vencer las adversidades para conseguir una buena pesca.

Y en ese desempeño el pescador habitualmente se encuentra con la fuerza de la naturaleza, con vientos huracanados, oleajes enormes o corrientes poderosas. Navegar en esos mares en una pequeña barca es una invitación a reafirmar la propia pequeñez.

Así también es nuestra vida. Nos movemos y optamos muchas veces por grandes intuiciones. El cansancio y las ganas condicionan nuestras opciones, pero sólo el sentido del sacrificio nos permite sobrellevar las dificultades y los obstáculos que a veces nosotros mismos nos ponemos. Y muchas veces nos enfrentamos a situaciones que no podemos controlar y que hacen evidente nuestra fragilidad. Al final de cuentas, ¿cuál fue nuestra pesca?, ¿qué encontramos en nuestras redes?

Tal vez por eso, en casi todas las caletas encontramos la imagen de San Pedro, el pescador más famoso, el patrono de los pescadores, quien con su testimonio de vida nos puede enseñar qué significa ser un auténtico pescador.

Fernando Ramos Pérez, arzobispo de Puerto Montt

80 años | 22 de mayo de 1942

Solicitan el retorno de los servicios del tren

Las restricciones por la escasez de la bencina llevaron a que se motive el retorno de los trenes a Puerto Montt, los que fueron suspendidos por la falta de carbón. Para ello, en el Senado debatieron sobre esta problemática y acordaron enviar un oficio al Ministerio del Interior, de manera de que se solucione este problema.

20 años | 22 de mayo de 2002

Impulsarán construcción de red de fibra óptica

La Subsecretaría de Telecomunicaciones, en conjunto con los gobiernos regionales y el sector privado, ha llevado adelante un proyecto de prefactibilidad denominado Cable Austral. La iniciativa consiste en unir a Puerto Montt con las regiones de Aysén y Magallanes a través de redes de fibra óptica, para llegar hasta Punta Arenas.

10 años | 22 de mayo de 2012

Turres emplaza a Montes para cumplir con Alerce

Polémica generaron las declaraciones de la diputada Marisol Turres (UDI), quien emplazó al intendente Sebastián Montes para que cumpla con las promesas efectuadas a Alerce, como la construcción de un hospital. Montes respondió diciendo que los dichos de Turres afectan la imagen del Gobierno y del Presidente.