Es frecuente que en las ciudades mediterráneas, aquellas que no cuentan con borde costero y que están enclavadas en los valles o en las montañas, miren no sin cierta envidia a los complejos urbanos que se desarrollan al lado del mar. Junto con la natural belleza escénica que prodiga a sus habitantes contemplar diariamente el horizonte del mar, se asume que una ubicación así genera amplias posibilidades de progreso, merced a la ingente actividad que hay detrás de la conectividad marítima, la pesca y el motor portuario, de todo lo cual puede dar cátedra Puerto Montt, que de un pequeño poblado de fines del siglo XIX, se ha instalado como el principal centro urbano en la zona sur austral del país.

Pero estas condiciones tan ventajosas exigen también obligaciones, tanto para la autoridad municipal como también para la propia comunidad. Lo que se ha denunciado por estos días en torno al borde costero, a pocas cuadras del centro, es un claro ejemplo de esto. Cualquier usuario de una Costanera que significó una millonaria inversión estatal puede dar cuenta del verdadero lunar negro en que se ha convertido el tramo ubicado entre el Mall Costanera y la caleta de Pichi Pelluco. Un paseo que debiera ser un orgullo de los puertomontinos se ha transformado en un peligroso reservorio de basura de todo tipo, trapos, botellas quebradas y cuánto más.

Afortunadamente, el municipio dispuso, luego que se hiciera pública esta situación a través de este diario, una acción de limpieza en aquel sector, llegando a recolectar una tonelada de desechos. Que se haya llegado a tal cantidad de desperdicios depositados en el borde costero debiera llamar la atención de toda la ciudad. Hay aquí una responsabilidad manifiesta, por cierto, de la corporación edilicia, que es la principal llamada a cuidar a Puerto Montt, pero también de la comunidad, cuyos miembros son los que de manera tan inconsciente van arrojando sus desperdicios en un sitio tan emblemático.

Ojalá que este episodio sirva para que la autoridad mejore sus programas de aseo, y para que la comunidad contribuya a proteger su ciudad.

Hace pocos días, causó impacto en la ciudad de Puerto Montt la noticia de que había gran acumulación de basura y desperdicios en el borde costero desde el centro comercial hasta Pelluco. Los testimonios gráficos son elocuentes para mostrar botellas, papeles, plásticos, vidrios, ropa y una infinidad de desechos que han encontrado allí un lugar para reposar. Las voces que reclaman por este hecho son muchas y todas tienen razón al decir que esta situación trae efectos negativos para la calidad de vida de los habitantes, que desmejora la imagen de la ciudad, que afecta a los ecosistemas involucrados, que demuestra negligencia de las autoridades, y así podríamos agregar otras consideraciones que ponen en evidencia las consecuencias de esta basura expuesta.

Sin embargo, lo que está mostrando esta situación es algo más grave, pues no estamos respondiendo a la pregunta de qué hacer con nuestros desperdicios. Cada ser humano produce al año kilos y kilos de basura. Según un estudio de 2018 del Banco Mundial, cada habitante genera en Chile 1,15 kg al día de basura, siendo uno de los países del continente con mayor tasa después de México (1,16) y más que Argentina (1,14); el promedio mundial es 0,74 y el regional 0,99. En el año 2017, según el Ministerio del Medio Ambiente, nuestro país generó cerca de 23 millones de toneladas de residuos. ¿Qué hacemos con todo esto?

La estrategia tradicional ha sido recoger estos desechos y depositarlos en grandes vertederos, los que acumulan toneladas de basura de todo tipo hasta que se saturan, quedando así un foco de contaminación por años. Además, esto exige abrir nuevos vertederos que correrán en definitiva la misma suerte.

La alternativa es reciclar. ¿Cómo una familia puede cooperar en este sentido en Puerto Montt? Al buscar por Google, se advierte que la municipalidad cuenta solamente con dos puntos limpios y al parecer algunas otras instituciones tienen puntos similares. Seguramente un porcentaje ínfimo de los desechos son canalizados por estos medios, mientras que la gran mayoría va a parar a los vertederos o a algún rincón de la ciudad.

Esto demuestra que es urgente enfrentar ahora este desafío. El manejo inadecuado de desperdicios está ya afectando nuestras vidas, pero si no actuamos ahora quedará una pesada carga para las generaciones futuras, que nos juzgarán con mucha mayor severidad de cuánto podamos imaginar.

Fernando Ramos Pérez, arzobispo de Puerto Montt

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