Peligro del Virus del Papiloma Humano
Desde hace pocos años se implementó este programa de inmunización para evitar una enfermedad de alto riesgo en la población femenina. La experiencia indica que la vacuna para evitar el Virus del Papiloma Humano es suficientemente segura de aplicar en niñas y jóvenes.
La Organización Mundial de la Salud ha advertido que una buena parte de la población sexualmente activa sufrirá el Virus del Papiloma Humano (VPH) en algún momento de su vida, que es causante del cáncer de cuello uterino. De ahí que el Ministerio de Salud desde el año 2014 incluyó dentro del Plan Nacional de Inmunización la vacuna contra el VPH en dos dosis, para niñas de cuarto y quinto básico en todos los colegios. Sin embargo, los estudios dicen que los hombres transmiten el virus, pudiendo ser portadores sin tener conocimiento de esta condición. Por ello, se les incluyó en el calendario de vacunación.
Es un virus muy común, pero dependiendo de sus características de riesgo, puede causar en las mujeres más de 70% de los cánceres uterinos y de vagina. Ello explica la seriedad con la que los gobiernos han asumido la inmunización. La aparición del cáncer de cuello uterino es más frecuente entre los 35 a 55 años, pero debido a que el tiempo entre la infección por VPH y el desarrollo del cáncer es de 20 años en promedio, las personas con más riesgo de infectarse son las niñas y adolescentes. Este cáncer no presenta síntomas hasta que se encuentra avanzado, de modo que la prevención es fundamental para evitar esta enfermedad, que en Chile causa más de 600 muertes anuales de mujeres.
Desde el inicio de esta campaña en el año 2014, se ha aplicado más de un millón de dosis de vacunas en el país en este grupo objetivo y no se han presentado efectos adversos de consideración, por lo que se trata de una vacuna segura, que requiere de dos dosis, con un intervalo de un año entre la primera y la segunda. No obstante, en algunos períodos ha aumentado el rechazo a la inmunización, lo que se explica por la desinformación de los padres. De hecho, se ha estudiado a más de 65 millones de personas vacunadas en los Estados Unidos, sin descubrir reacciones adversas distintas a las de cualquier vacuna incluida en los programas nacionales.
La Sociedad Chilena de Obstetricia y Ginecología ha afirmado que aun en pandemia, hay que establecer acciones de concientización, educación y entregar información relevante para evitar este tipo de patología, que es la segunda causa de muerte por cáncer en mujeres a nivel mundial.