Cigarros y salud en la pandemia
Al contrario de la imagen romántica que pudo haber hasta hace unas décadas, fumar no representa absolutamente ningún beneficio. Las campañas de prevención para alertar acerca de los peligros del tabaquismo deberían ser constantes, sobre todo en los colegios.
En abril de este año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoció el peligro que supone la transmisión del covid-19 a través de los aerosoles y reveló investigaciones sobre las pequeñas partículas en donde el virus es capaz de "viajar", o bien material particulado que afecta los pulmones, facilitando el accionar del patógeno. Una de ellas tiene que ver con el humo del cigarro o incluso vaporizadores, área en la que la evidencia no es 100% precisa, aunque los expertos creen que fumadores infectados pueden expeler microgotas transportadoras del virus al exhalar el humo.
Ya el año pasado la OMS había descartado que los fumadores pudieran tener algún tipo de inmunidad frente al virus, como había circulado en las redes sociales, y a la vez llamó a desterrar ese mal hábito. El tema cobra especial relevancia, ya que ayer se celebró el Día Mundial Sin Tabaco, para reiterar la amenaza que representa este producto. En esta fecha se llama a los gobiernos a que apliquen medidas firmes de control del cigarrillo, como la prohibición de publicitar su comercialización, la promoción del empaquetado neutro de los productos, el aumento de los impuestos específicos y la prohibición de fumar en espacios públicos cerrados y en los lugares de trabajo. Este año la campaña reviste mayor importancia, en medio de la pandemia. Los expertos en el tema advierten que el consumo de tabaco duplica el riesgo de sufrir complicaciones con el coronavirus y llaman a abstenerse de fumar, y menos hacerlo en espacios cerrados.
Se sabe que el cigarrillo mata cada año a más de ocho millones de personas y más del 80% de estas muertes ocurren en países de bajos y medianos ingresos. En Chile, la Encuesta Nacional de Salud reveló que el 40% de los chilenos fuma y es una de las principales causas de muerte.
Los organismos internacionales reconocen que Chile es uno de los países donde se han aplicado mayores medidas antitabaco, pero aun así, sigue ocupando los primeros lugares en el ranking mundial de los más fumadores. La receta para seguir enfrentando esta adicción pasa por las medidas de restricción de su consumo y la educación constante acerca de su carácter nocivo, en especial la que debe entregarse en la población escolar.