La vocación marítima de Chile
La población de la Región de Los Lagos es testigo privilegiado de la relevancia del mar como fuente generadora de recursos y de transporte a zonas alejadas. La Armada desempeña un rol fundamentan en la protección de la soberanía nacional y en asistir a la población de las islas del sur.
La Armada de Chile celebra el Mes del Mar, con el objetivo de proyectar la conciencia marítima y su importancia para el desarrollo de Chile y su sociedad. Este mes dedicado a la vocación marítima del país nació con la misión de resaltar el Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa, recordar el héroe Arturo Prat y fomentar la conciencia ciudadana respecto de la importancia del mar chileno, como un patrimonio tanto natural como generador de recursos y que permite el tráfico marítimo, y que por lo mismo hay que defender su soberanía.
La Armada tiene misiones que son fundamentales para lograr que Chile sea un país independiente. La primera y más relevante es la protección de la soberanía y la integridad territorial; luego, la participación de apoyo para ayudar a quienes sufren catástrofes y emergencias; y en tercer lugar, la cooperación internacional, pues Chile debe proteger su Océano Pacífico, su proyección hacia el Asia y ahí la labor de la institución es decisiva al corresponderle proteger 3,5 millones de kilómetros cuadrados de mar territorial. A la Armada se le ha encomendado la misión del resguardo de la navegación, de la policía marítima y del combate contra la contaminación.
En el caso de la Región de Los Lagos, con una numerosa cantidad de islas y que tiene a Puerto Montt como puerta de entrada hacia el sur del país, la Armada cumple una tarea fundamental en la conectividad marítima y en tareas de ayuda social a la población que vive en los territorios insulares, además de la defensa de la soberanía que se realiza tal como en el resto del país. La presencia en la capital regional de la Quinta Zona Naval es muestra fehaciente de ello.
La importancia del Chile marítimo se le debe a aquellos visionarios que supieron aquilatar, en la distancia del tiempo, lo que significaría. El 95% del comercio que mueve Chile viene y se va por mar, por lo tanto, las vías marítimas son vitales, dándole a la Armada la misión de proteger ese comercio para que sea expedito, libre y oportuno. Asimismo, entrega apoyo a la comunidad científica en sus investigaciones acerca de los recursos marinos y los efectos del cambio climático.