Efe

El primer ministro británico, Boris Johnson, anunció que existen "evidencias" de que la variante identificada en el Reino Unido del coronavirus "está asociada a un mayor nivel de mortalidad", además de ser más contagiosa.

Johnson explicó que debido al impacto de esta nueva variante el sistema público de salud británico (NHS) está "sometido a una mayor presión", aunque añadió que las vacunas que se están administrando en el Reino Unido parecen ser efectivas contra ambas cepas (la original y la británica) a juicio de los científicos.

El primer ministro británico expresó que "hemos sido informados hoy de que, además de expandirse más rápidamente, ahora parece también que hay algunas evidencias de que la nueva variante, identificada en Londres y el sureste, podría estar asociada a un mayor nivel de mortalidad".

Agregó que los 38 mil 562 pacientes por covid-19 actualmente en hospitales británicos es una cifra 78% superior a la peor cifra registrada durante la primera ola de la pandemia, en abril de 2020.

En tanto, el Ministerio británico de Salud anunció que en las últimas 24 horas se registraron 1.401 nuevos fallecimientos causados por la enfermedad.

En la misma conferencia de Johnson, el principal asesor científico del Gobierno, Patrick Vallance, reafirmó que la variante británica es entre 30% y 70% más contagiosa que la original, aunque aún se desconoce por qué.

De igual forma, el científico aseguró que hay pruebas de que esta variante implica un mayor riesgo de muerte que la original, aunque matizó que las "evidencias todavía no son fuertes", pero reconoció que existen y se deben estudiar.

De hecho, la mayor mortalidad no se ha detectado entre los ingresados en hospitales, pero sí sobre el total de casos positivos detectados.

Vallance puso el ejemplo de la población de hombres en la sesentena: con la variante antigua, 10 de cada 1.000 contagiados morirían. Con la cepa británica, esa cifra podría elevarse hasta 13 o 14.

Pese a todo, Vallance insistió que hay "mucha incertidumbre" al respecto, aunque también cada vez más señales de que las vacunas son efectivas con la nueva variante, precisando que existen más dudas sobre la eficacia de las vacunas existentes con las cepas identificadas en Sudáfrica y Brasil.

Nuevas mutaciones

El Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC), afirmó que las nuevas mutaciones del SARS-CoV2 constituyen un riesgo "muy alto" para la evolución de la pandemia en Europa y los países deberían reforzar las medidas y restricciones.

El organismo expresó que lo anterior incrementa el riesgo de mayores infecciones, hospitalizaciones y tasas de mortalidad por covid-19.

El ECDC dijo que "a la luz de la evidencia de la transmisión sensiblemente mayor de las nuevas variantes, las autoridades deberían aplicar medidas aún más estrictas" y recomendó evitar los viajes no esenciales y mantener los test y cuarentenas para los viajeros.

Por primera vez en la historia Río de Janeiro se quedará este 2021 sin su famoso Carnaval, debido a que la pandemia por covid-19 atrasó la organización del evento y la municipalidad admitió que no tiene tiempo suficiente para ponerlo en marcha en julio, como estaba previsto. Previamente, las escuelas de samba, principales protagonistas de la fiesta, habían decidido aplazar el Carnaval de este año desde febrero hasta julio, aunque lo habían condicionado a la existencia de una vacuna y al avance en la campaña de inmunización, pero la alcaldía de esta ciudad brasileña anunció su cancelación definitiva.

Debido al elevado número de muertes por covid-19, las autoridades locales decidieron suspender el límite de cremaciones por día por el "atasco" de cuerpos que hay tanto en los crematorios como en los hospitales de la ciudad de Los Ángeles, en Estados Unidos.

El epidemiólogo y representante de la Federación de Científicos Estadounidenses, Eric Feigl-Ding, en entrevista a agencia EFE, explicó que "hay tantas muertes por covid-19 y la acumulación de cadáveres es tan alta que se han levantado las restricciones de aire en los crematorios. Ahora se puede incinerar mucho más, una señal de lo mal que está la situación".

Las cifras así lo reflejan. De los 14 mil fallecimientos totales por covid-19 durante la pandemia en la ciudad, más de 4.000 muertes se han registrado desde el 1 de enero, es decir, en las últimas tres semanas.

Tasa es el doble

Ante esta situación, el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur (SCAQMD, por sus siglas en inglés), el ente encargado de controlar la calidad del aire de la región decidió levantar los límites de cremaciones "para proteger la salud pública y responder a la emergencia actual".

En un comunicado, el SCAQMD explicó que "la tasa actual de muertes es más del doble que la de los años anteriores a la pandemia, lo que lleva a que los hospitales, las funerarias y los crematorios excedan su capacidad y no puedan procesar los casos atrasados".

En un análisis publicado por el Departamento de Servicios de Salud de la ciudad se informa que la posibilidad de que una persona hospitalizada por covid-19 muera en Los Ángeles se ha duplicado en los últimos meses. En concreto, la probabilidad de que alguien fallezca por la enfermedad mientras está hospitalizado aumentó de aproximadamente uno de cada ocho en septiembre y octubre a uno de cada cuatro desde principios de noviembre.