Engañados frente al mar
De "sentados frente al mar", como dice la famosa canción de Los Iracundos, pasamos a escuchar "engañados frente al mar", interpretada por el famoso vecino dueño del mall y del borde costero de Puerto Montt. Si bien no compuso la canción, lo cierto es que la ha interpretado con pasión, con ambición devoradora, destrozando un buen pedazo de ciudad.
La historia comienza en 1990 cuando la Empresa de Ferrocarriles del Estado (EFE) dejó de trasladar pasajeros y carga a todo Chile y mutó para convertirse en inmobiliaria, Invia, cuyo objetivo era vender terrenos y estaciones de tren sin uso a lo largo del país. En Puerto Montt ocupaban casi seis hectáreas de borde costero en el centro de la ciudad.
Recuerdo a Invia contratando la oficina de arquitectos Urbe para diseñar en el lugar, un proyecto de equipamiento, comercial y residencial de alta densidad, destacándose un atractivo espacio público frente al mar que se extendía incluso en muelles sobre el agua. La propuesta imagen-objetivo fue muy seductora, pintaron una hermosa foto del futuro de la ciudad junto al mar para conseguir de las autoridades y de la población el cambio de uso del suelo de los terrenos de EFE, que permitiría a los privados construir e invertir en ese lugar, dando vida a la ciudad fantasía.
La promesa y el dibujo de los arquitectos nos mostraba una gran inversión urbana en el borde costero, con un extenso espacio público en contacto con el mar que iba a convertir a Puerto Montt en una de las ciudades turísticas más importantes de Chile.
Nadie discutió la planificación urbana propuesta en planos de Invia. Ningún vecino levantó la mano para oponerse. Ningún arquitecto, ningún gremio. Todos quedamos encandilados con la imagen exterior de los espacios públicos que se mostraban en las fotos, en las maquetas.
Todos queríamos verlo construido y disfrutarlo y dejamos hacer… ¿Fue un acierto o un sacrificio rentabilizar la economía de la ciudad a partir de vender su principal espacio público frente al mar? En marzo del año 2000 se publicó la modificación al plan regulador, se autorizó el cambio de uso del suelo e Invia consiguió su objetivo, sacó el tren, se demolió la antigua estación de trenes, se vendieron los terrenos loteados en tres nuevas manzanas con más de 500 metros de frente al mar. Para nuestra desgracia urbana, la venta se hace a dos familias, dejando sin opción a inversionistas pequeños y a la ciudad, sin competencia.
El resultado 20 años después ha sido muy exitoso económicamente para las dos familias y muy penoso para la ciudad y su economía, su imagen, su tradición, su cultura.
Nos dimos cuenta tarde de los errores de los urbanistas. El primero: al girar la dirección de las calles San Felipe, Illapel, Serena y Copiapó, el seccional eliminó la vista continuada de sus fachadas al mar. Un error del urbanista impidió que las calles continuaran rectas hasta el mar manteniendo las vistas, al cambiarles dirección se perdió el mar, perjudicando al barrio.
El segundo error y el más grave de todos es haber planificado una exagerada densidad, permitiendo la edificación continua y una altura exagerada a lo largo de las tres nuevas manzanas en más de 500 metros de largo del borde costero.
Nadie imaginó a un inversionista extractivo capaz de construir un edificio continuo de 40 metros de alto por 500 metros de largo frente al mar, liquidando a todo el barrio con una fachada a la ciudad de escaleras de emergencia, tarros de aire acondicionado y horribles colores. Eso no estaba en el proyecto de Invia.
¿Fuimos engañados por una publicitad pintada de arquitectura o fuimos inocentes y dejamos hacer?
Es la herencia urbana de Puerto Montt de tres alcaldes, varios intendentes, ministros y arquitectos de los últimos 30 años.
Fuimos ingenuos, inocentes provincianos, bien pensados y confiamos que nos estaban haciendo un bien común, cuando en realidad era un negocio. Y los negocios entre personas tan ambiciosas, a veces son para llorar.
" Todos quedamos encandilados con la imagen exterior de los espacios públicos que mostraban las fotos, en las maquetas"