5ª Compañía de Bomberos: de Cayenel a Mirasol (2ª parte)
El pasado 26 de agosto la entidad de Puerto Montt cumplió 132 años de servicio a los demás y aunque hoy defienden el extenso sector de Mirasol, durante casi un siglo defendieron y estuvieron en el corazón del principal barrio comercial de nuestra capital: Cayenel.
En 1888 un grupo de 29 personas de la elite local deciden reunirse en el Club Alemán y fundar la 5ª Compañía de Bomberos de Puerto Montt a la que bautizaron como 'Reloncaví' por el nombre de la primera bomba a vapor con que contó la ciudad (leer 1ª parte). Su segundo cuartel fue el de calle Chillán con Varas (en un costado de la actual Dimarsa), donde defendieron el corazón del comercio local. En 1932 lo ampliaron y reinauguraron gracias a diversas 'kermeses' y aportes del Cuerpo de Bomberos, ello fue necesario porque pasaba por su costado un cauce de río que iba a desembocar hasta el mar.
La reparación dio oportunidad para que se le construyera el característico 2° piso al Cuartel de calle Chillán. Con ello se le dotó "…de un amplio salón para máquinas y de un hermoso salón social, en el cual se ha dado cita, en muchas ocasiones, la sociedad puertomontina…" (Romero Peña, 1940). Este edificio se transformaría, efectivamente, un lugar de encuentro para celebraciones, matrimonios y una serie de otras actividades del centro de la ciudad hasta que fue demolido 66 años después, en 1998, cuando el cuartel se trasladó a un nuevo sector de Puerto Montt.
Juan de Dios Ampuero (1891-1971) fue director de la compañía durante el año 1931 y antes fue capitán entre 1926 y 1928. Este profesor normalista fue elegido en 1933 diputado por el Partido Demócrata (antecedente que origina la izquierda en Chile) siendo el principal impulsor de la creación de una Sociedad de Socorros Mutuos y de una Biblioteca Popular en el mismo cuartel lo que reflejaba los nuevos tiempos en donde los bomberos también colaboraban con las transformaciones sociales que se vivían.
El traslado
Con la llegada de la industria del salmón en 1980 la ciudad de Puerto Montt vive una de sus mayores transformaciones. Sin embargo antes, desde el terremoto de 1960, se crearon los numerosos y populosos barrios de la tercera terraza a lo largo de la actual Avenida Presidente Ibáñez lo que transforma el núcleo original fundacional en un estrecho centro en donde estaban concentradas 5 de las 6 compañías que había para ese año.
En 1989 se comienza a debatir formalmente el traslado de la 5ª Compañía a 'El Alto': "…se resuelve conversar y esperar un ofrecimiento de los Sres. de Dimarsa sobre el terreno que desean ocupar…" (Acta del 5 de diciembre de 1989). Se proyectaban instalarse al lado del Retén Mirasol el que para ese entonces parecía ser el centro de una población de más de 15.000 personas y que hoy ha quedado prácticamente en su entrada por la gran expansión que ha desarrollado estos últimos 30 años llegando a 65.000 habitantes. Ante la determinación del Directorio General y la visión de la misma 5ª Compañía -la mayoría de sus voluntarios no vivían en la primera terraza- finalmente el 17 de agosto de 1989 se realiza una votación en la asamblea de los 'quintinos' por la que se aprueba el traslado en la perspectiva de que su nuevo cuartel contaría con mucha mejor infraestructura y de que se podría contar con un porcentaje de los aportes de Dimarsa.
Finalmente, casi 10 años después, en mayo de 1998 se realiza el traslado oficial a sus nuevos cuarteles de Mirasol en un amplio y cómodo recinto aunque debieron esperar tres años en las dependencias de la Iglesia Católica dirigida por el padre Nelson González mientras se terminaba de habilitarlo. Hubo un sentimiento de dolor por dejar el cuartel antiguo y como expresara su Director Ernesto Escobar Morales en esa oportunidad: "Querido cuartel, quedarán tus palabras en silencio, como rudo testigo de tanta abnegación, de tanta constancia y de tanto sacrificio, guardando el secreto de muchas generaciones que tu haz dibujado. Existes desde principio de siglo, fuiste reconstruido el año 1963, sobre las ruinas del viejo cuartel. Hoy, aunque tu fachada demuestre tu tristeza, sabemos que estás repleto de orgullo y tradición…"
Después de 22 años de estar emplazados en la Población Mirasol el Director desde 2015 de 5ª Compañía, Claudio Mansilla Soto, reflexiona que: "Los primeros años fueron más lentos en el sentido de que era una compañía nueva en el sector…cubríamos a la población Bernardo O'Higgins, Padre Hurtado, Villa Los Volcanes, parte del Portal del Mar porque más allá no había nada…Ahora ha cambiado todo, en infraestructura…estamos insertos en una zona muy comercial como con el Mall Paseo Cardonal…nos vinculamos con las distintas organizaciones y hogares y ahora los vecinos se identifican más con nosotros…cuando nosotros nos trasladamos a Mirasol eran muy pocos los bomberos que eran del sector, no más de 5 de 45…y hoy somos 50 voluntarios y activos bordean los 30 y de esos el 95% son del sector…"
Los principales proyectos que tiene 5ª Compañía según su director son tres: 1° "…Aumentar el número de voluntarios especialmente por la pandemia que estamos viviendo…" 2° "el otro gran desafío es que al comienzo solo apagábamos incendios estructurales pero como empezamos a cubrir camino a el Tepual y camino a Pargua donde empezó a aumentar la cantidad de industrias, eso nos obligó a perfeccionarnos en emergencias de esa índoles…nos tocó recibir la escalera mecánica que era de 7ª y eso nos llevó a abrir una brecha nueva…hay que renovar la escalera mecánica para que podamos proveer otros servicios ya que ahora hay muchos edificios nuevos de departamentos en el sector…" 3° "…lo otro es que pasar de una compañía de dos carros a una de tres carros involucra la extensión con un box adicional para que los tres carros puedan tener salida inmediata, son definiciones del Cuerpo de Bomberos y también porque Octava está en proceso de levantar nuevamente la licitación de su cuartel…"