Aguas Andinas se desprende de Essal y vende su participación a conglomerado canadiense
TRANSACCIÓN. Algonquin Power & Utilities Corp. (Apuc) llegó a acuerdo para adquirir el 53,51 % de las acciones totales de la sanitaria. El CEO de la norteamericana se mostró "ilusionado con esta oportunidad". Hay inquietud entre trabajadores.
En manos de inversionistas canadienses quedará la Empresa de Servicios Sanitarios de Los Lagos (Essal), tras el acuerdo al que llegó Aguas Andinas para vender a Algonquin Power & Utilities Corp. (Apuc) la totalidad de su participación en esa compañía, en una operación comercial valorada en unos 92,3 millones de dólares.
Esta transacción involucra el 53,51% de las acciones totales de Essal, las que desde 2008 están en manos de Aguas Andinas, que en enero pasado había anticipado que ponía a la venta esa participación.
Ayer, a través de un Hecho Esencial informado a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), la compañía controlada por la Sociedad General de Aguas de Barcelona (Agbar), dio cuenta que Apuc lanzará una Oferta Pública de Adquisición de Acciones (OPA) por el total de las acciones de Essal, a un valor de US$ 0,18001375412 por acción.
Adicionalmente, Aguas Andinas concurrirá a la OPA con la venta de su participación directa en Essal (2,51%), pero no respecto de su participación indirecta a través de la Sociedad Inversiones Iberaguas Limitada (51%). Esto, porque previo a ello, Aguas Andinas venderá a Apuc la totalidad de sus derechos en esta última.
Desde Aguas Andinas se especificó que el acuerdo "ya es firme para las partes involucradas", y que la OPA tiene como objetivo dar la opción a socios minoritarios de sumarse al acuerdo, lo que debería completarse a fines de octubre.
El capital no controlado por Aguas Andinas se distribuye en un 40,46% de Inversiones Gran Araucaria Dos; 5 % Corfo; 1 % Tesorería General de la República; y 0,03% otros.
Como este es sólo un acuerdo para transferir el control de Essal, no se considera ninguna variación respecto de las concesiones que posee la sanitaria en las regiones de Los Ríos y de Los Lagos, por lo que continuarán las operaciones habituales, tanto en producción y suministro de agua potable, como recolección y tratamiento de aguas servidas.
Cambio climático
Sobre esta operación financiera, la gerente general de Aguas Andinas, Marta Colet, precisó que se da en un escenario en que la compañía busca reforzar su capacidad de inversión en el sector medioambiental, con el foco en nuevas oportunidades de desarrollo en este mercado. "Con esta operación reforzamos nuestra capacidad de hacer frente a las inversiones que el cambio climático nos exige, lo que además redundará en generación de empleo y actividad económica en el momento que el país más lo necesita".
Sobre la llegada de Algonquin al sector sanitario chileno, Colet lo consideró como "una señal de confianza en la solidez y el atractivo de este rubro para los inversores internacionales, una industria con opciones de crecimiento importantes".
En tanto que el CEO de APUC, Arun Banskota, anticipó que la adquisición de Essal "refuerza el plan estratégico de crecimiento de Algonquin y amplía nuestra presencia territorial en un país de la OCDE históricamente estable, abierto a la inversión extranjera y con un marco regulatorio robusto".
Admitió que se trata de la primera inversión internacional de Algonquin en una empresa sanitaria, ante lo que "Essal se beneficiará de nuestra competencia esencial, manejando responsablemente empresas de servicios básicos, y se apalancará en nuestras mejores prácticas de seguridad, excelencia operacional, e innovación. Estamos ilusionados con esta oportunidad de servir a las necesidades de nuestros clientes chilenos", agregó.
Trabajadores
Durante todo el día, dirigentes sindicales de la sanitaria estuvieron reunidos analizando el nuevo escenario laboral.
José Pacheco, presidente del Sindicato de Trabajadores Técnicos y Profesionales de Essal (Sittpessal), reconoció que existe inquietud entre los operarios de la sanitaria, ya que "estos procesos son complejos especialmente para los trabajadores", aunque recalcó que la operación no ha terminado, puesto que "hay otros dos accionistas, que son Ibáñez y Corfo, que deben decidir qué hacer con su participación".
Aún así, advirtió que para resguardar los derechos de sus asociados, tanto en lo que se refiere a aspectos colectivos como individuales, "tendremos como herramienta principal, la experiencia de los procesos de traspaso ya vividos".
El líder sindical criticó -entre otros aspectos- que sólo a través de un comunicado, enviado a todos los trabajadores, se enteraron de la operación de venta de la participación de Aguas Andinas en Essal.
224 mil hogares, aproximadamente, contemplan las 33 zonas de concesión de Essal en Los Ríos y Los Lagos.
420 trabajadores se desempeñan en la sanitaria, que desde julio de 2008, es controlada por Aguas Andinas.