Descubren mecanismo que podría revertir la artrosis
ESTUDIO. Un equipo internacional analizó la importancia del ritmo circadiano en el tratamiento de la enfermedad más prevalente a partir de los 50 años.
Efe
Un equipo internacional de científicos descubrió un mecanismo que podría servir para revertir el envejecimiento celular y para tratar algunos trastornos relacionados con el envejecimiento, como el desgaste del cartílago articular o artrosis.
La investigación fue coordinada por los investigadores españoles Pedro Guillén (Clínica Cemtro de Madrid) y Juan Carlos Izpisúa (Instituto Salk de California) y los resultados del trabajo se publicaron en la revista "Cell Research".
Según los científicos, el descubrimiento puede suponer un importante avance en la lucha por mejorar el tratamiento y la cura de la artrosis, la enfermedad más prevalente en el ser humano a partir de los 50 años.
Circadianos
Los responsables de la investigación señalaron que el correcto funcionamiento de todas las células del cuerpo humano, incluidas las células madre, está regulado por los ritmos circadianos.
Según el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales de EE.UU., los ritmos circadianos "son cambios físicos, mentales y conductuales que siguen un ciclo diario, y que responden, principalmente, a la luz y la oscuridad en el ambiente de un organismo". Los relojes biológicos son los que producen los ritmos circadianos y se definen como el dispositivo de tiempo innato de un organismo, además se componen de proteínas que interactúan en las células de todo el cuerpo.
Cualquier alteración que afecte a los ritmos circadianos se traduce en la aparición de enfermedades, porque el sistema circadiano humano está compuesto por un conjunto de estructuras organizadas que funcionan de forma coordinada. Los investigadores comprobaron las potencialidades terapéuticas que pueden llegar a tener esos ritmos circadianos, y que al modificar la expresión de un gen (el gen Clock) se puede revertir el envejecimiento celular y tratar los trastornos relacionados con el envejecimiento, entre ellos el desgaste del cartílago articular o artrosis.
Los científicos también verificaron que durante el envejecimiento se producen cambios en la célula del cartílago (el condrocito) al disminuir los niveles de ese gen; un descenso que en el caso de la artrosis se produce de una manera muy pronunciada, y se plantearon qué ocurriría si consiguieran revertir ese descenso.
La respuesta consistió en que, al aumentar su expresión en los condrocitos viejos de ratones, se activaron los genes involucrados en la formación de cartílago, con una importante disminución de la respuesta inflamatoria. De esta forma, los participantes del estudio consideran que si se consigue restaurar el ritmo circadiano se pueden prevenir algunas de las patologías asociadas a la edad.
Los autores destacaron además que este descubrimiento abre la puerta para poder restaurar la función articular dañada, al rejuvenecer los condrocitos y facilitar la regeneración del cartílago y al mismo tiempo aliviar los síntomas que causa la artrosis. Se trata del tercer trabajo de investigación que este equipo ha realizado sobre la artrosis.
El primero fue publicado en julio en la revista Nature y el segundo se publicó en enero en la revista Cell Protein. La investigación, en la que participaron numerosos investigadores del Instituto Salk estadounidense, de la Clínica Cemtro y de la Universidad Católica de Murcia, tuvo entre sus financistas a la Asociación de Futbolistas Españoles. Entre los investigadores destaca el doctor Pedro Guillén,considerado como uno de los traumatólogos deportivos más prestigiosos del mundo.