En el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, celebrado a comienzos de este mes y como un importante hito a nivel nacional, el Presidente de la República, Sebastián Piñera, firmó el decreto para la creación de los santuarios de la naturaleza del Río Maullín, en la provincia de Llanquihue, y Humedales del Río Chepu, en la provincia de Chiloé, Región de Los Lagos.
Para lograr esta declaratoria, en 2019 el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad, encabezado por la ministra del Medio Ambiente, Carolina Schmidt, aprobó la creación de estos vitales espacios naturales que, en conjunto, cuentan con la riqueza propia de planicies mareales, marismas, ríos, estuario, praderas inundables, pajonales, lagunas, hualves y turberas, hábitat de innumerables especies.
A contar de hoy, de manera oficial con los santuarios de la naturaleza Humedales del Río Maullín, que se extiende por 9.000 hectáreas, y Humedales del Río Chepu, de 3.000 hectáreas, se avanza a paso firme en el cumplimiento de un compromiso de prioridad presidencial desde el año 2018 por medio del Plan Nacional de Protección de Humedales 2018-2022.
Los humedales son ecosistemas que entregan beneficios y servicios fundamentales para toda la vida sobre la Tierra. Proveen agua dulce, alimentos y recursos; controlan las crecidas, representan la recarga de aguas subterráneas y son el hogar permanente, o de paso, de muchas especies de flora y fauna. La mitad de los humedales en el mundo ha sido destruido, pero la buena noticia es que hoy existen muchas personas y organizaciones que están trabajando por mantenerlos y recuperarlos.
El Santuario de la Naturaleza Humedales del Río Chepu cuenta con más de 350 especies que ahora estarán resguardadas, como la gaviota cáhuil, o especies amenazadas como el huillín en el caso de los humedales del río Maullín.
La protección del patrimonio natural es positivamente vinculada con el desarrollo sustentable y respetuoso con el medio ambiente, sumado al rol social vinculado a estos ecosistemas, en la mejora de la calidad de vida de los habitantes locales, por medio de beneficios como el suministro de agua dulce, alimentos, biodiversidad, hasta control de crecidas, recarga de aguas subterráneas y mitigación del cambio climático.
Harry Jürgensen, intendente de Los Lagos