Yenny Álvarez
Durante el proceso de recuperación de un accidente de esquí, el ex seleccionado nacional del deporte blanco, Samuel Del Sol, encontró la inspiración para emprender el proyecto que, a la postre, lo llevaría a radicarse en el sur del país: instalar unas termas.
"Todo nació después de un accidente de esquí que tuve hace casi tres años. Me quebré cinco vértebras y ahí en cama tuve la idea de hacer una terma. Comencé recorriendo desde San Felipe hasta el sur del lago General Carrera. Recorrí más de 35 mil kilómetros por cada vallecito y rincón desde la carretera hacia la cordillera. Después de eso encontramos este campo aquí en Puelo, compramos y después de un año construyendo ya logramos abrir", reveló.
Termas del Sol es un negocio familiar -la única socia es la arquitecta Jacinta León, esposa de Samuel- y se ubica a unos pocos kilómetros de la localidad de Río Puelo, en la Comuna de Cochamó, a los pies del volcán Yates. El entorno se caracteriza por su riqueza natural poco intervenida, lo que aporta un aura de tranquilidad y paz inmediata al visitante.
En el acceso a las termas, se cruza un sendero a través de un bosque crecido sobre un pequeño río. "Tenemos la laguna Candelaria que es donde nace el estero que uno cruza y ese desagua en la laguna sin nombre, que es la que se encuentra aquí en las termas", dice Samuel respecto al ecosistema que rodea las instalaciones.
El centro cuenta con 10 piscinas termales revestidas en piedra natural, unidas por 300 metros de pasarela. El agua emana desde una fuente termal a 120 metros de profundidad, con temperaturas que varían entre los 36 y 42 grados.
"El enfoque de las piscinas es familiar, porque son todas súper bajitas, tienen en promedio entre 60 y 80 centímetros de profundidad y eso da también una seguridad a los papás que están con los niños, de que es mucho más seguro para los chicos y para la gente que no sabe nadar", expone Samuel Del Sol.
Además hay una cafetería, 180 lockers, camarines y cinco baños, dos para personas con discapacidad. "Más del 50% de nuestras piscinas tienen acceso universal, al igual que la boletería y cafetería", agrega el emprendedor. También hay una sala de reuniones.
Enfoque comunitario
Recientemente, abrieron sus puertas a público, tras un año de construcción, siendo los vecinos de la zona los primeros convocados.
"Abrimos nuestras puertas a la comunidad de Puelo y de Cochamó y vinieron más de 450 personas. Con el director de la escuelita y la presidenta de los apoderados acordamos que los niños puedan venir aquí gratuitamente", contó.
La idea de los dueños del proyecto es que los paseos de fin de año de la Escuela Rural de Río Puelo se realicen en las Termas Del Sol y también promover el aprendizaje de la natación entre los niños.
Oportunidad
Para Carlos Chávez, representante de la empresa Turismo Doña Ana de Cochamó, las termas representan una oportunidad para los operadores turísticos de la zona. "Vienen a cambiar todo el panorama turístico de acá de Cochamó. Es una oportunidad para hacer un poco de turismo de invierno, en temporada baja. El nivel de infraestructura es bastante superior a muchas de las termas que hay acá cerca", adujo.
Paula Saavedra, de la Región de La Araucanía, destacó que "son preciosas, nada que decir, me encantó en comparación con otras termas, aparte el paisaje, el entorno es maravilloso y no se intervino mucho la naturaleza, eso fue lo que más me gustó".