¿Por qué es urgente incluir a los mayores de 50 años en el mercado laboral?

Como ya lo han ratificado los datos preliminares del Censo 2024, y el aumento de la esperanza de vida, que alcanza a 81,8 años, Chile es un país envejecido. Y esta tendencia probablemente continuará, ya que la tasa de fecundidad sigue disminuyendo. Así, uno de los tantos desafíos importantes que plantea este cambio demográfico es cómo enfrentar la transformación del mercado laboral.

Este fenómeno se refleja en el aumento del nivel de desempleo en los adultos de 50 y más años, impactado por la dificultad para este grupo de encontrar un nuevo empleo y los problemas de ciertos sectores económicos para cubrir puestos de trabajo intensivos en esfuerzo físico, en un contexto de fuerza laboral envejecida.

Hoy, el mercado laboral está excluyendo progresivamente a las personas de 50 y más años, pese a estar con sus capacidades laborales en plenitud. Entre 2019 y 2024, la tasa de desocupación de este grupo se duplicó, alcanzando un 5,2%. Esto ha llevado a muchas de estas personas a salir de la fuerza de trabajo, desmotivados por extensos períodos de búsqueda: en promedio 8,6 meses en encontrar un nuevo trabajo según el INE.

Para enfrentar el "edadismo" desde el sector público, el Servicio Nacional de Capacitación y Empleo (Sence) cuenta con el programa "Experiencia Mayor" que, justamente, busca incentivar la contratación y capacitación de personas mayores de 55 años que están desempleadas. Desde el sector privado destaca la labor de Senior Lab de la Universidad Católica, que impulsa el emprendimiento liderado por personas mayores y fomenta la llamada "economía plateada", con proyectos como Impulso +50.

Adicionalmente, en abril de este año se presentó en el Congreso una moción parlamentaria que busca promover la inclusión laboral de personas de 50 años y más. Esta establece la obligación para las empresas de contratar o mantener contratados a un 10% del total de trabajadores para empresas con más de 50 empleados y un 25% para empresas de 200 o más trabajadores.

La experiencia internacional muestra que las políticas de fomento para la contratación de personas de 50 y más años mediante subsidios, programas de apoyo al emprendimiento y de acompañamiento en la actualización de conocimientos han sido eficaces. Entonces, ¿por qué no fortalecer los programas del Sence o la destinación de recursos a iniciativas público-privadas, como Impulso +50, en lugar de imponer más restricciones a un mercado laboral que ya se encuentra debilitado?

El trabajo conjunto entre el sector público y privado es indispensable para fomentar la inclusión laboral de las personas mayores, valorando su experiencia y entregándoles las herramientas necesarias para que puedan mantenerse vigentes. La moción parlamentaria puede ser la excusa perfecta para tener una discusión seria sobre un tema que no puede seguir esperando y que requiere de medidas concretas cuanto antes.

"Entre 2019 y 2024, la tasa de desocupación de este grupo se duplicó, alcanzando un 5,2%".

Esta semana el Gobierno de Italia dijo estar dispuesto a acoger a Adam, hijo de la pediatra gazatí Alaa al Najjar y herido de gravedad en un ataque israelí que mató a sus nueve hermanos.

El ministro de Relaciones Exteriores, Antonio Tajani, "sigue el caso de la familia de la doctora Alaa Al Najjar", y el Ejecutivo "manifestó su voluntad de trasladar" a Italia a Adam, hasta el cierre de esta edición "hospitalizado en condiciones muy graves en el hospital Nasser de Jan Yunis", en Gaza, indicaba una nota de la cartera italiana que además señalaba que el ministerio estaba "verificando la viabilidad de la operación".

"Italia está dispuesta a colaborar con todas las instituciones potencialmente involucradas, considerando y respetando los deseos" de Alaa al Najjar y su familia, remarcó la Cancillería italiana.

Tras este anuncio, el Ministerio de Saud italiano aseguró que estaba brindando "la máxima colaboración para identificar el centro de salud donde Adam pueda ser tratado", y aseguró que el Hospital Bambino Gesù de Roma estaba dispuesto a ello, así como "a brindar la atención necesaria" a su padre, también herido grave.

El viernes de la semana pasada, la pediatra Al Najjar estaba trabajando en el hospital cuando recibió los cuerpos de sus hijos: nueve de ellos fueron asesinados en uno de los ataques en la Franja, cuando se registraron 79 fallecidos en total, según las autoridades gazatíes.

Entre la familia Al Najjar, los únicos supervivientes fueron el marido de la doctora, Hamdi Al Najjar, y su hijo Adam, ambos heridos de gravedad, en un caso que ha tenido impacto a nivel internacional.

Desde el 7 de octubre de 2023, con el ataque terrorista del grupo islamista Hamás contra Israel, en el que murieron 1.200 personas y 251 fueron secuestradas, la ofensiva israelí sobre Gaza ha causado casi 55.000 muertos, según el Ministerio de Salud de la Franja, y ssobrevivientes como Adam hay por decenas.

La Niña Ward

La pequeña Ward, una gazatí de casi cinco años, sobrevivió a mediados de esta semana al ataque israelí a una escuela donde se refugiaban decenas de desplazados, pero las llamas acabaron con cinco de sus hermanos y con su madre. "En ese colegio jugaban niños inocentes que nunca vivirán", dice Basem Mohamed Yusef al Shij Jalil, su tío.

Tras el ataque de madrugada contra el colegio Fahmi al Jarjawi de la ciudad de Gaza, la niña volvió con su tío a ese lugar aún en 'shock'. "Cuando vi a Ward por televisión, cómo estaba huyendo del fuego... fue difícil. No se puede describir", afirma Basem a Efe.

La escena quedó grabada en un video que se hizo viral. Un edificio en llamas y la silueta a través de las ventanas de una niña pequeña caminando, tratando de salir de una escuela bombardeada en Ciudad de Gaza.

Pero no está claro si esa niña es Ward u otra pequeña de cinco años, que también sobrevivió al ataque. Sanidad gazatí asegura que se trata de Ward, pero fuentes de la Defensa Civil dicen que podría tratarse de esta segunda niña, que está internada, con quemaduras en la cara, en el hospital Al Ahli.

En todo caso, la escena da cuenta de una tragedia más en una guerra que cumplió 600 días y que entre los fallecidos cuenta al menos 16.000 niños.

Una familia desgarrada

Según Basem, la familia de Ward vivía en Deir Al Balah, en el centro de la Franja de Gaza, pero su casa quedó destruida y tras el primer alto al fuego de noviembre de 2023 se mudaron a la capital, donde se fueron vivir al barrio de Shujaiya, centro de múltiples órdenes de evacuación dictadas por Israel.

Terminaron en una escuela de este barrio, donde se resguardaban y vivían junto a otras familias hasta que en la madrugada del lunes el Ejército israelí les atacó.

"Una hora después del ataque, me fui al hospital Bautista, donde encontré los esqueletos quemados de mis sobrinos y sobrinas (de entre tres y 19 años)", cuenta este hombre de 48 años.

"Los niños fueron blanco tras la medianoche de la aviación militar, cuando estaban dormidos", relata el tío.

La madre también murió en el acto, mientras el padre se encontraba, al cierre de esta edición, en estado crítico en la UCI de un hospital. De los siete hermanos, solo sobrevivieron ella y un hermano suyo que también está herido. En total, en el ataque murieron al menos 32 personas y más de medio centenar resultaron heridas, según Salud gazatí.

Media vida bajo bombas

La pequeña Ward, que significa 'rosa' en árabe, aún pregunta por su madre y sus hermanos y, aunque ha visto los cuerpos, no es consciente del todo de lo sucedido.

"Ella sabe que su madre y sus hermanos murieron. Ella entiende que se salvó del fuego, pero todavía no es consciente", afirma su tío, que cree que es probable que en los próximos días quiera ver a sus hermanos muertos.

Ward permanece callada junto a él y muestra unos rasguños en ambos brazos, que son prácticamente las únicas señales de que sobrevivió al ataque.

"El miedo que vivió durante el incendio, mientras su familia, sus hermanos, su mamá se quemaban delante de ella. ¿Quién va a responder por eso?", se pregunta Basem, que ahora cuida de ella.

La pequeña Ward perdió a cinco hermanos y a su madre en un ataque a su escuela en Gaza.