Se cumplieron cinco años desde que el 3 de marzo de 2020 se confirmó el primer caso de covid-19 en Chile, y desde que el 11 de marzo de 2020 la Organización Mundial de la Salud declaró la emergencia sanitaria por una pandemia que paralizó el mundo. Tres años duró la emergencia, que fue levantada el 11 de mayo de 2023, pero la pandemia costó la vida de alrededor de siete millones de personas en todo el mundo. En Chile, el covid atacó a 5,2 millones de personas, y de ellas, fallecieron 52.554.

El mundo pasó de tener grandes interrogantes sobre esta enfermedad desconocida hasta entonces, a adquirir experiencia, desarrollar la ciencia y la investigación hasta encontrar un mecanismo de inmunización. La declaración de emergencia sanitaria provocó en Chile un intenso despliegue público-privado para enfrentar una de las emergencias más grandes de la historia, por un virus que -según estiman hoy los especialistas- probablemente nació en algún laboratorio, más que de forma natural. Aunque los primeros esfuerzos estuvieron centrados en evitar un contagio masivo, con el paso del tiempo la prioridad, con el programa de vacunación, fue evitar muertes.

La OMS destacó que Chile se posicionó entre los cinco países del mundo "con las más altas coberturas de vacunación en adultos mayores y personal de la Salud". La población de mayor riesgo fue inmunizada y se aplicaron hasta cuatro dosis de refuerzo. Las vacunas permitieron que se flexibilizaran las duras restricciones que marcaron los dos primeros años, como el uso de mascarillas, evitar las reuniones sociales, e incluso pedir un pase para salir a comprar.

La mascarilla no sólo fue un elemento clave para la protección individual y colectiva, sino que se transformó en un símbolo de esa guerra contra la pandemia. El sector de la salud tuvo que aprender de la nueva y desconocida enfermedad e ir desarrollando sobre la marcha campañas de promoción de conductas preventivas, manejo clínico del virus y rehabilitación de los pacientes que lo contrajeron.

Si bien la emergencia sanitaria es cosa del pasado, el Ministerio de Salud ha mantenido la vacunación contra el virus en los grupos de mayor riesgo, ya que siempre hay contagios. Por eso, el 1 de marzo empezó la campaña de vacunación 2025 contra los virus respiratorios como la influenza y el covid 19, con el objetivo de que los grupos de mayor riesgo estén protegidos antes de que comience el invierno, estación en la que aumentan fuerte los virus respiratorios.

Amedida que nos acercamos a una nueva campaña presidencial y parlamentaria, la seguridad pública se posiciona nuevamente como una de las principales preocupaciones ciudadanas. No es casualidad que en tiempos de incertidumbre surjan discursos que ofrecen soluciones drásticas y aparentemente efectivas para calmar el temor de la población. Sin embargo, el problema radica en que muchas de estas propuestas no sólo son impracticables, sino que además representan un peligro para la democracia y la construcción de una sociedad moderna.

El caso de la restitución de la pena de muerte o la construcción de cárceles en el desierto son ejemplos claros de cómo se instrumentalizan problemas legítimos para obtener réditos electorales a corto plazo. Estas medidas pueden sonar ingeniosas o contundentes, pero en la práctica enfrentan serios obstáculos jurídicos, éticos y logísticos.

Chile, por ejemplo, abolió la pena de muerte en 2001 y cualquier intento de restituirla no sólo choca con compromisos internacionales, sino que también ignora la evolución del sistema de justicia en favor de penas más racionales y efectivas. Lo mismo ocurre con la idea de construir megacárceles en zonas aisladas, una propuesta que subestima los costos, la infraestructura necesaria y las condiciones básicas de derechos humanos que cualquier sistema penitenciario debe garantizar.

El problema de estas propuestas no es sólo su inviabilidad, sino el riesgo que representan para la estabilidad institucional. El populismo, venga del sector político que venga, se basa en simplificaciones peligrosas y en la promesa de soluciones inmediatas para problemas complejos. La historia nos ha enseñado que las decisiones tomadas bajo la lógica de la emoción y no del análisis riguroso terminan generando más problemas de los que buscan resolver.

Políticas públicas sobre temas sensibles como la migración o el combate a la delincuencia deben construirse con una base sólida de discusión democrática. Para eso existe el Congreso: un espacio donde diferentes visiones pueden confrontarse y llegar a acuerdos razonables. Cuando estas discusiones se trasladan a discursos de campaña sin fundamentos técnicos, lo que se obtiene es una proliferación de ideas afiebradas que, lejos de mejorar la calidad de vida de los ciudadanos, terminan erosionando la confianza en las instituciones.

Chile necesita soluciones de fondo, no anuncios efectistas. La seguridad y el bienestar de la ciudadanía se garantizan con estrategias serias, con inversión en educación, oportunidades laborales, fortalecimiento del sistema judicial y un enfoque integral de prevención del delito. Lo contrario nos deja en manos de líderes que, en su afán de captar votos, comprometen medidas inviables que no hacen más que alimentar la desilusión y el desencanto social.

80 años | 16 de marzo de 1945

Realizarán gestiones para construir población

Tras reunirse con los consejeros que llegaron desde Santiago, los dirigentes de los empleados particulares de Puerto Montt acordaron realizar nuevas gestiones en el nivel central para que se les construya una población en esta ciudad, para lo cual el gremio aportó un millón de pesos el año pasado. El proyecto se encuentra atrasado en su desarrollo y por eso pidieron nuevas acciones.

50 años | 16 de marzo de 1975

Avanzan obras públicas en la provincia

El ingeniero delegado regional de Obras Públicas, Luis Navarro, informó que se están ejecutando diversos trabajos en la provincia de Llanquihue y destaca las obras que están próximas a finalizar, como los sondajes para agua potable en Calbuco, Fresia, Alerce y Nueva Braunau. También en la fase final están las labores de construcción del gimnasio del Liceo de Hombres de Puerto Montt.

80 años | 16 de marzo de 2015

Incendio de pastizales amenazó cuatro casas

En riesgo de incendiarse estuvieron unas cuatro casas producto de un incendio de pastizales que se generó en Alerce. El siniestro, registrado a eso de las 17 horas, constituye un nuevo foco en el sector denominado "La Silla del Presidente", en Alerce Sur, donde el fuego amenazó con extenderse hacia unas viviendas, lo que no fue posible gracias al trabajo de Bomberos y de Conaf.