Las vacaciones de verano permiten descansar, disfrutar y salir de la rutina. Pero también representan desafíos para las familias, especialmente cuando se trata de mantener entretenidos a los niños y limitar la exposición excesiva a las pantallas, como eel televisor, computador y celulares.

Según un informe de Unicef, los niños y adolescentes pasan en promedio siete horas diarias frente a la pantalla de su celular o computador; un tiempo prolongado que, según los especialistas, puede generar consecuencias como las alteraciones en el ciclo sueño-vigilia, afectando la calidad del descanso; aumento de los cuadros de ansiedad y una reducción del 40% en la empatía. Incluso hay estudios que relacionan el incremento en las tasas de obesidad infantil con la permanencia excesiva de los menores a las pantallas.

Es cierto que internet se ha transformado en un punto de inflexión para el ser humano, sobre todo en términos de comunicaciones y relaciones con su entorno. Los cambios han sido tan profundos como vertiginosos, ya que el mundo virtual se ha instalado paralelamente a la vida real y cotidiana, tal como la conocemos. Hoy, los teléfonos inteligentes, las tablets y computadoras se han vuelto esenciales para la vida de los niños. Un informe de la empresa de seguridad informática Kaspersky dice que en Chile el 52% de los padres adquieren estos dispositivos con el objetivo de que puedan ser una herramienta de estudio. Sin embargo, esos dispositivos no siempre cumplen únicamente con los propósitos por los cuales fueron adquiridos, por lo que hay un crecimiento en la adopción de aplicaciones de control parental, para prevenir que los niños accedan a sitios inconvenientes.

Dicen los especialistas que la sobreexposición provoca un aumento en los niveles de la sustancia química cerebral dopamina, lo que genera una sensación de recompensa inmediata que dificulta la capacidad de autorregulación, incluso en los adultos. El uso excesivo de pantallas está llegando de forma preocupante en etapas muy tempranas del desarrollo, lo que se asocia no sólo con dificultades motoras, sino que también del lenguaje y emocionales. En ocasiones la falta de espacios adecuados para jugar afecta el desarrollo integral de los niños, por lo que las políticas y normas de edificación y planificación urbana deben considerar el juego como un derecho.

Hace pocos días iba caminando en la magnífica costanera de Puerto Montt en una hermosa mañana de sol. Se veía mucha gente; la mayoría eran adultos y jóvenes, muchos turistas nacionales y extranjeros. Me llamó la atención que había pocos niños y niñas, brillaban por su ausencia. ¿Dónde están los más pequeños? No están guardados en sus casas, ni tampoco en las escuelas y colegios, ya que estamos en vacaciones de verano. Cada vez más entramos en un mundo de adultos.

En el año 2023, según cifras del Instituto Nacional de Estadísticas, en Chile hubo 171.992 nacimientos, esto es 9,1% menos que el año 2022. Así, año a año hay menos nacimientos en nuestro país, llegando a 1,17 hijos por mujer, lejos del 2,1 necesario para el recambio generacional, una de las tasas más bajas no sólo del continente, sino también del mundo entero. Junto con esto, se observa el fenómeno de que cada vez más se posterga la maternidad, lo que a su vez ha traído un aumento en la infertilidad.

Para explicar esta preocupante tendencia nacional, en una reciente entrevista una socióloga explicaba que en Chile actualmente no están las condiciones sociales, ni estructurales para tener y criar hijos.

Mas, me pregunto, cómo nunca habíamos tenido un ingreso per cápita tan elevado, cómo nunca las prestaciones de salud llegan mayoritariamente a la población, cómo nunca ha habido tantas oportunidades educacionales y laborales como ahora, entonces, ¿cuándo ha habido en Chile mejores condiciones sociales y estructurales para tener y criar hijos?

El problema parece ser otro. Las prioridades han cambiado, los intereses han mutado, los énfasis se han desplazado. Los hijos e hijas son vistos como un problema y no como una bendición. En el antiguo pueblo de Israel, el primogénito era presentado en el templo de Jerusalén para agradecer a Dios el regalo de una descendencia (Ex 13,2); y si se tenían más hijos, más se agradecía al Creador el arribo de estas hermosas creaturas. En cambio, ahora para muchos son un problema: más gastos, menos libertad, más preocupación, menos tiempo para uno.

La situación se está tornando preocupante. No se advierten políticas públicas que fomenten la natalidad ni el apoyo a los padres para criar a sus hijos. Si seguimos así, la pirámide demográfica terminará invirtiéndose irreparablemente, que ni siquiera se corregirá con la abundante llegada de migrantes. Y entonces, lloraremos la ausencia de niños, porque será ausencia de vida nueva.

80 años | 9 de febrero de 1945

Llegan sólo 9.250 litros de bencina a la ciudad

Para solucionar, en parte, la compleja situación generada por la falta de bencina en Puerto Montt, desde la Prefectura de Carabineros informaron que cuentan con sólo 9.250 litros de la cuota de febrero, lo que representa la tercera parte de la cuota ordinaria. Desde la Dirección de Abastecimiento informaron que esta situación se mantendrá hasta que el país disponga de un mayor stock.

50 años | 9 de febrero de 1975

Puerto Montt coronó a su soberana Nadia I

En una ceremonia que tuvo lugar en el cine Rex fue coronada la nueva soberana de Puerto Montt, Nadia I, quien participó del acto junto a su corte de honor. El recinto estuvo colmado en su capacidad debido a la asistencia de las familias puertomontinas que no se quisieron perder el evento, en el que la reina de la Semana Puertomontina recibió la corona correspondiente a este año.

10 años | 9 de febrero de 2015

Ley de Aborto: las clínicas no se pronuncian

A pocos días de haber sido enviado el proyecto de ley que despenaliza el aborto en tres causales, las clínicas locales no se pronunciaron sobre su aplicación. En la Clínica Puerto Montt dijeron que están a la espera de lo que resuelvan sus accionistas controladores; en la Clínica Andes declinaron opinar, pero en un medio nacional aparece entre las que están a favor de ese procedimiento.