Este sábado, a las 20.39 horas, la selección chilena volverá a la cancha para medir fuerzas con Panamá, en un amistoso que servirá como preparación para la crucial doble fecha de Clasificatorias en marzo. Sin embargo, el equipo dirigido por Ricardo Gareca llega al encuentro con varias bajas importantes, y tratando de parchar a como dé lugar la convocatoria.

El cuerpo técnico de la "Roja" ha tenido que anunciar la liberación de tres jugadores debido a lesiones. A las importantes ausencias de Arturo Vidal y Charles Aránguiz, referentes históricos de la "generación dorada", se sumó la de Maximiliano Gutiérrez, mediocampista de Huachipato. El jugador acerero sufrió un esguince de tobillo durante el partido de Copa Chile contra Rangers.

Las lesiones de Vidal y Aránguiz habían sido comunicadas oficialmente a través de un comunicado emitido por la selección chilena: "Ambos jugadores presentan lesiones cuyo plazo de recuperación supera los tiempos de la presente concentración", detalló el informe médico. Vidal, pieza clave en la transición defensa-ataque y un líder natural en el campo, arrastra molestias en su rodilla, mientras que Aránguiz, indispensable en el equilibrio del mediocampo, presentó problemas musculares.

Cambios

Para cubrir esas plazas, Ricardo Gareca ha convocado a tres jugadores del medio local, apostando por el talento joven y la adaptabilidad de estos futbolistas. Javier Altamirano, volante creativo de Universidad de Chile, es una de las novedades.

A él se suman Cristián Cuevas, lateral de Universidad Católica, y Álvaro Madrid, mediocampista de Everton. Cuevas regresa a la selección tras su única aparición en 2018 frente a Polonia, donde jugó apenas tres minutos. Por su parte, Madrid vivirá su primera experiencia con la selección adulta, una noticia que ha sido bien recibida en Viña del Mar, donde el jugador ha demostrado regularidad.

El amistoso ante Panamá no solo permitirá a Gareca evaluar el rendimiento de estos nuevos convocados, sino también probar variantes tácticas ante la ausencia de dos de sus figuras principales.

En lo inmediato, el técnico argentino tendrá que confiar en jugadores locales para mantener la intensidad y el control del juego. La ausencia de referentes podría dar espacio a futbolistas como Lucas Assadi, quien también fue convocado pese a no tener un rol protagónico en Universidad de Chile. Gareca parece apostar por la sangre joven y el deseo de mostrarse en la selección, algo que podría ser clave en la inevitable renovación que necesita la "Roja".

Chile marcha en el noveno puesto de la tabla de las clasificatorias para el próximo mundial. La tarea es compleja.

Con una energía renovada y la mirada puesta en su regreso triunfal, Sebastián Vegas fue el centro de atención durante el primer entrenamiento de la selección chilena en Juan Pinto Durán. Bajo la dirección de Ricardo Gareca, el combinado nacional afina detalles para el amistoso de este sábado frente a Panamá, donde la misión es clara: no hay amistosos, solo oportunidades.

Su incorporación a la Roja se produce en un momento clave de su carrera, tras su regreso al fútbol chileno luego de varios años en el extranjero. En conferencia de prensa, Vegas no ocultó su satisfacción: "Recién llegué a Colo Colo, han sido semanas lindas para mí. Este llamado es un premio que he esperado por mucho tiempo y quiero aprovecharlo al máximo".

El entrenamiento, que se extendió por poco más de dos horas, se centró en aspectos tácticos, con énfasis en la presión alta y la transición ofensiva, elementos que Gareca considera fundamentales para enfrentar a los panameños. Vegas, que viene de anotar un gol en la Copa Chile y de mostrar solidez defensiva en el equipo albo, se perfila como titular en la zaga chilena, algo que él mismo vislumbra como el primer paso hacia su consolidación en la zaga nacional. "Sin dudas, aceptar la oferta de Colo Colo también pasó por querer estar más cerca de la selección, y así fue", confesó el exjugador de Monterrey. "Aquí hay jugadores con mucha hambre, lo que nos hace más competitivos. Sabemos que cada partido cuenta, y este sábado no será la excepción", agregó.

Para Ricardo Gareca, el llamado a futbolistas del medio local, como Vegas, es una apuesta por la renovación y la competencia interna. El técnico dejó claro que busca jugadores que no solo brillen en sus clubes, sino que puedan trasladar ese rendimiento al contexto internacional.

El presidente de la Federación de Tenis de Chile, Sergio Elías, entregó los plazos del proceso que viene luego del reclamo ante la ITF por el polémico golpe que recibió Cristian Garin por parte del belga Zizou Bergs mientras se jugaba la serie de Copa Davis.

"Esto debería resolverse entre esta semana y principios de la próxima, porque viene el sorteo de la ronda de septiembre de la Copa Davis. La decisión debe ser apresurada, porque lo que decidan serán los equipos que van a septiembre. Espero saber de aquí al fin de semana, no sé si la resolución, pero si una respuesta. Me contestaron que recibieron la carta de reclamo y que se iban a abocar al asunto", dijo Elías en conversación con radio Pauta.

Respecto a un supuesto trato distinto entre los sudamericanos y los europeos por parte de las autoridades el tenis, a Elías le cuesta creer una "intencionalidad".

"Es un tema delicado para pronunciarme. Estuve en la ITF 25 años y me cuesta creer que haya una intencionalidad, lo que sí creo que puede haber son algunos factores a tomar una mala decisión, como pensar dónde jugar el quinto punto, cómo lo hacemos", sostuvo. Sobre el actuar del juez Carlos Ramos, el presidente del tenis chileno no cree que le falte autoridad: "Si esto hubiera ocurrido en Chile, cuál hubiera sido la decisión del juez Ramos, me cuesta pensar que no se atrevió".