"Esto sigue siendo un proyecto independiente, de carácter ciudadano"
El alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate (Ind.), no disimula su satisfacción tras el transversal apoyo que recibió de los partidos de la centro izquierda para convertirse en el candidato único para las próximas elecciones municipales de octubre próximo.
Desde Santiago, tras acudir de una actividad con motivo de las incorporación de la comuna a la Universalización de la Atención Primaria de Salud, conversó con El Llanquihue acerca de sus prioridades de más largo plazo para la comuna, en caso de ser reelecto.
-¿Ser el candidato de consenso de la centro izquierda a la alcaldía de Puerto Varas altera la mirada independiente con la que se presentó en 2020?
-Ha sido bien bonito lo que ha pasado, porque es el resultado es un proceso de trabajo de varios años en los cuales hemos ido impulsando este proyecto que es de carácter ciudadano, independiente, y que ya en el ejercicio del rol del municipio también puede colaborar con proyectos políticos que tengan una mirada común. Yo agradezco mucho el apoyo que me han entregado los partidos de centro izquierda y también de la Democracia Cristiana, pero eso no condiciona el carácter independiente de este proyecto. Para mí la prioridad es poner el municipio al servicio de la ciudadanía y no al revés, y eso requiere no predisponernos o condicionarnos en función de un partido político u otro.
-¿No siente algún compromiso de tener que responder a esta confianza?
-Creo que esto debe trascender a los nombres, esto no se trata de mí en particular, sino de una mirada respecto a la comuna que ha recibido apoyo. Yo no me siento condicionado para eso, por el contrario, creo que es una oportunidad de poder trabajar de manera colaborativa, que es el estilo que tratamos de impregnarle a nuestra gestión.
-¿Se le ha ofrecido militar en un partido político en particular?
-He tenido ofrecimientos, sin embargo no es mi expectativa, para nada. Yo creo que estos procesos exigen coherencia, exigen mantener ciertos principios de trabajo con los cuales uno comienza. Aquí mi compromiso está con cumplir con nuestro programa de gobierno local, el cual aprovecho de mencionar hemos cumplido en un 80%. Lo he dicho en otras instancias, mi militancia es con la comuna, porque creo que ese es el deber que se le exige a las autoridades locales.
Proyectos a largo plazo
-Usted dice que este es un proyecto que tiene iniciativas a más largo plazo. ¿Cuál es la proyección?
-Cada vez me convenzo más estando a cargo de un municipio que los desafíos que enfrentan los territorios y las comunidades, si bien deben responderse con urgencia, también deben tener una mirada de largo plazo, de lo contrario estamos condenados a seguir perpetuando los mismos problemas. En ese contexto es que hemos construido una mirada de futuro con la comunidad, que es el Plan Puerto Varas 2030 y eso se traduce en desafíos súper concretos. El implementar el primer sistema de transporte eléctrico para la comuna, el sacar adelante proyectos de espacio público estratégico y parques urbanos, como el Parque Costanera, Parque Cerro Phillipi, Quebrada Parque; grandes proyectos de infraestructura pública como el Estadio Ewaldo Klein; reformular nuestro sistema de salud primaria y secundaria, con la construcción del Cesfam de Nueva Braunau, el Hospital de Puerto Varas. Es decir, estamos levantando un plan de inversión de más de 400 millones de dólares que debemos apalancar y ejecutar al 2030 y estoy completamente empecinado y determinado en llevarlo a cabo.
-En los temas de más largo plazo, ¿qué tan importante es la movilidad, la conectividad?
-Hemos avanzado con distintas políticas, nuestro plan comunal de vivienda, nuestra estrategia de movilidad, que busca convertir a Puerto Varas en una comuna conectada, integrada y donde las personas puedan desplazarse de manera segura y sana. Y en ese contexto, hemos impulsado tanto el proyecto de estación intermodal para Puerto Varas, en etapa de prefactibilidad. También hemos avanzado con proyectos viales claves, algunos que ni siquiera habían sido pensados, como la nueva Circunvalación Sur que unirá la Ruta 5 Sur con la Ruta 225, que ya está en estudio de prefactiblidad. También el plan vial Manzanal-Del Puente para generar una calle paralela a Colón y la Costanera y descongestionar ese sector tan crítico de nuestra comuna. Hemos logrado apalancar 16 mil millones de pesos en dos años de trabajo respecto a los 2 mil que se venían ejecutando con la administración anterior, pero además con una cartera aún más ambiciosa de proyectos. Estamos obligados a caminar y mascar chicle, a tener un ojo puesto en la urgencia, pero también con visión de futuro.
-¿La intención del municipio es limitar que se siga avanzando con parcelaciones en la comuna?
-Primero efectuamos algunas medidas de desesperación, de paralizar algunos proyectos que considerábamos que no cumplen con la Ley General de Urbanismo y Construcción, eso es materia judicial ahora. Pero esa no es la solución al problema y por lo mismo propusimos al Ministerio de Vivienda y al Ministerio de Agricultura un proyecto de ley que permita reconocer condominios rurales con una serie de normativas y regulaciones que permitan hacerlo de una manera responsable.
-¿Cuál será el foco en temas de probidad?
-Cuando asumimos la Municipalidad, enfrentaba problemas financieros graves, también desórdenes administrativos importantes, había un rezago de administración muy grande y hoy la Municipalidad de Puerto Varas es una institución sana. Duplicamos nuestros ingresos en tan sólo dos años, eso es un récord desde todo punto de vista y es parte de la gestión que la ciudadanía exige y en un momento en que las municipalidades enfrentan casos de corrupción en distintas partes de Chile, nosotros estamos avanzando en anticipar la nueva ley que regula y mejora estándares de gestión municipal, para así evitar cualquier caso de corrupción a través de políticas públicas internas. Y lo último, el recuperar la confianza con la ciudadanía, a través de una política de puertas abiertas, con concursabilidad en la entrega de fondos y el financiamiento.
"Es tan rápida la manera como se están poblando zonas rurales, sin ningún tipo de regulación, que estamos poniendo en riesgo la seguridad y la salud de las mismas personas"