El derecho a la salud de millones de personas en el mundo está cada vez más amenazado por los conflictos que devastan vidas y causan muerte. Asimismo, la quema de combustibles de fósiles conduce a la crisis climática, quitando a la población el derecho a respirar aire limpio.

Por eso, al conmemorarse el pasado domingo 7 de abril el Día Mundial de la Salud, en recuerdo a la fundación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1948, este organismo llamó a que en esta oportunidad el tema central fuese "Mi salud, mi derecho", pidiendo a los gobiernos fortalecer sus sistemas de atención primaria. El tema de este año fue elegido para defender el derecho de todos a tener acceso a servicios de salud, educación e información, así como al agua potable, aire limpio, buena nutrición, vivienda de calidad, condiciones ambientales y de trabajo decentes, y libertad de discriminación.

Esta conmemoración se da en medio de un aumento de enfermedades como el cáncer, el asma, las cardiopatías y el VIH Sida, y de un alarmante incremento de la obesidad por malnutrición en los adultos y en los niños. Si bien el mundo no está totalmente fuera de peligro producto del covid-19, al menos se superó la fase más crítica de la emergencia sanitaria, con programas de vacunación, pruebas de diagnóstico, tratamientos y planes de cuidado que tuvo que asumir la población.

La OMS ha llamado a los gobiernos a colocar la salud en el lugar que le corresponde, para que sea el centro de la agenda de desarrollo sostenible. En Chile, desde hace tiempo que en diversos sondeos el tema de la salud es mal evaluado por la ciudadanía. En 2020, el Instituto de Salud Pública de la Universidad Andrés Bello dio a conocer una encuesta nacional en la cual los usuarios en general le dieron una nota de 3,7 a su sistema. Estas cifras son preocupantes si se considera que los gobiernos han aumentado los presupuestos de salud pública, y algo similar ha realizado el sector privado. Sin embargo, ha habido un descontento de los usuarios respecto de ambos sistemas.

Hay una crítica casi generalizada en cuanto a que los sistemas de salud son demorosos o poco oportunos en el acceso a las prestaciones, las urgencias y las hospitalizaciones. Hay que abordar el tema de salud en forma integral, para atender las necesidades de las personas y contribuir a mejorar su entorno.

Los virus respiratorios infantiles (VRI) constituyen un desafío permanente para la salud pública, con un impacto significativo en la morbilidad y mortalidad infantil. En Chile, durante el año 2023, se observó un aumento considerable en la circulación de diversos VRI, incluyendo el virus sincicial (VRS), influenza A, adenovirus y SARS-CoV-2 (Covid19).

Este (VRI) es un virus que causa una amplia gama de enfermedades respiratorias, desde resfriados comunes hasta neumonía grave. Afecta principalmente a lactantes y niños pequeños, con mayor incidencia durante los meses de invierno.

Sólo en 2023, el VRS golpeó fuertemente a la salud pública en el país, alcanzando un peak de temporada en junio con más de mil 700 casos por semana, lo que significó llegar al 94% de ocupación de camas pediátricas. En lo que va del 2024, predominan el rinovirus, la influenza A y el Covid19.

Los niños prematuros, aquellos con enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas, inmunodeficiencias y los menores de dos meses son más propensos a sufrir complicaciones graves por virus respiratorios, como neumonía, bronquiolitis e incluso la muerte. Es importante especialmente en esta población estar alerta a los signos de descompensación: dificultad para respirar, aleteo nasal, hundimiento de las costillas al respirar, silbidos, fiebre alta, rechazo alimentario y coloración azul de la piel.

La vacunación, junto con los antibióticos, es uno de los grandes hitos en el descubrimiento médico; salvan más vidas que cualquier otro procedimiento. Las vacunas contra la influenza y el covid-19 han demostrado ser eficaces en la reducción de la hospitalización pediátrica, es decir, pueden evitar la enfermedad y su progreso hacia la gravedad.

No obstante, la medicina avanza. Actualmente, está disponible en nuestro país el medicamento "Nirsevimab", el que protege a recién nacidos y menores de seis meses contra el virus respiratorio sincicial. Básicamente es un anticuerpo que ha demostrado alta eficacia y seguridad, recibiendo aprobación y recomendación de uso por parte del Instituto de Salud Pública de Chile.

Ciertamente, los VRI son una amenaza constante para la salud infantil. La vacunación, la detección temprana de los signos de alerta y el uso de nuevas estrategias como el "Nirsevimab" son claves para proteger a la población infantil más vulnerable.

80 años | 10 de abril de 1944

Gobierno descarta alza en precio de la carne

Ante la tensión que afecta al país y a toda la zona sur respecto del alza de los precios y especulación de los intermediadores con los productos de primera necesidad, el ministro de Economía, Fernando Moller, anunció que el precio fijado para la carne se mantendrá invariable a 7 pesos el kilo puesto en vara. De faltar animales, estos serán traídos desde Argentina.

50 años | 10 de abril de 1974

Incendio destruye bodega con combustibles

Un incendio de vastas proporciones redujo a escombros una bodega de propiedad de la firma Gildemeister, ubicada en la calle Los Tilos. Las cuatro compañías de Puerto Varas debieron acudir al combate del fuego, el que causó daños estimados en al menos 35 millones de escudos. El incendio causó gran conmoción, ya que el lugar almacenaba combustible y lubricantes.

10 años | 10 de abril de 2014

Detectan marea roja en la costa de Los Lagos

Tras detectar marea roja en las cercanías de Dalcahue, en Chiloé, la Seremi de Salud decidió cerrar la extracción de mariscos. De acuerdo a la resolución sobre los resultados de las muestras de mariscos, realizadas el 4 y el 7 de este mes, correspondientes a choritos provenientes de Huyar, Los Palqui e Isla Lin Lin, se confirma la presencia de niveles de veneno amnésico sobre la norma.