El camino de Chile en las Clasificatorias rumbo al Mundial 2026 arrancará el viernes 8 de septiembre enfrentando a Uruguay en el estadio Centenario de Montevideo, escenario que de por sí amedrenta a cualquier rival pero que, considerando el presente de los jugadores de ambos países, aparece como una verdadera quimera.

Y es que mientras los miembros de la "Celeste" brillan en el fútbol europeo, los estandartes de la "Roja" parecen perder protagonismo en el Viejo Continente.

El uruguayo Darwin Núñez rescató ayer al Liverpool que caía ante el Newcastle por la tercera fecha de la Premier League. El equipo de Jürgen Klopp jugaba con un hombre menos y caía 1-0, pero a los 77 minutos entró Núñez, que con un doblete espectacular le dio el triunfo a los "Reds".

El sábado, por dar otro ejemplo, el París Saint Germain se impuso 3-1 al Lens con una actuación estelar de Manuel Ugarte, volante que con 22 años ya se adueñó del conjunto parisino, al que llegó esta temporada desde Portugal.

En contraste, entre los cinco jugadores chilenos más valorasos en Europa según el sitio especializado Transfermarkt, no completaron ni siquiera 15 minutos en cancha este fin de semana.

Ben Brereton Díaz ingresó ayer a los 86' en la derrota 4- 3 del Villarreal contra el Barcelona en España; Guillermo Maripán fue suplente y no entró en el empate a 3 del Mónaco con el Nantes en Francia; Víctor Felipe Méndez jugó solo los descuentos en la igualdad a 1 entre el CSKA Moscú y el Orenburg en Rusia; y Marcelino Núñez ingresó a los 86' en la victoria 4-0 del Norwich City contra Huddersfield Town por la Championship inglesa.

Alexis Sánchez, quien completa este listado, todavía no ha empezado a entrenar con su nuevo equipo, el Inter de Milán, por lo que es altamente improbable que sume minutos hoy en la visita de los lombardos al Cagliari por la segunda fecha de la Serie A.

Claudio Bravo, quien no fui citado por Eduardo Berizzo, sigue de baja por lesión en el Real Betis de Manuel Pellegrini, que ayer cayó 4-2 ante el Athletic de Bilbao en España.

Quien sí sacó la cara en Europa este fin de semana fue Gabriel Suazo, pero su equipo no pudo celebrar. El lateral izquierdo jugó todo el partido en la caída 2-0 del Toulouse frente al Estrasburgo por la Ligue 1 de Francia.

También fue titular el sábado Juan Delgado en el Sheffield Wednesday, aunque su equipo perdió 2-1 ante Cardiff City en la Championship.

Titulares en brasil

En Brasil, tanto Gary Medel como Arturo Vidal y Benjamín Kuscevic fueron titulares en sus equipos. Paranaense empató a 2 con Fluminense, Vasco cayó 1-0 con Palmeiras y Coritiba 3-1 con Fortaleza.

A pesar de venir desde e banco de suplentes bien entrado el segundo tiempo, Lionel Messi se las arregló para convertir un golazo en el triunfo 2-0 del Inter de Miami como visitante ante el New York Red Bulls, resultado que le permitió al equipo dirigido por Gerardo Martino salir de la última posición de la Conferencia Este de la MLS.

El gol, el undécimo de la "Pulga" en nueve partidos con su nuevo equipo, volvió a encender la Messimanía en Estados Unidos, aumenta ndola popularidad del fútbol, provocando una subida en el precio de las entradas, en la venta de artículos promocionales y en la audiencia de los partidos.

Pese a que no es la primera vez que la MLS cuenta con estrellas internacionales -han jugado David Beckham, Wayne Rooney y Thierry Henry- el furor que está desatando Messi, dentro y fuera del estadio, no tiene comparación.

"Fui al concierto de Taylor Swift y pensé que solo había una persona que podía poner el mundo patas arriba, pero ahora hay dos. Lo que Messi le ha hecho al deporte en esta liga no se parece a nada que haya visto jamás", explica el comentarista deportivo Taylor Twellman, de la MLS Season Pass en Apple TV.

También impulsa esta obsesión por ver jugar con la camiseta rosa a Messi el hecho de que el astro argentino triunfe siempre que pisa la cancha. A su notable registro goleador se suma que ha ayudado al Inter Miami, antes de su llegada el peor equipo de EE.UU., a arrasar en la Leagues Cup y clasificarse para la final de la US Open Cup, una revolución.

El propio Messi también es uno de los más beneficiados, ya que el argentino recibe una parte de los dividendos generados por los nuevos suscriptores del servicio de streaming MLS Season Pass de Apple TV+, así como también de las ventas de Adidas.

Una victoria, una fractura doble y tres detenidos. Ese fue el saldo que dejó el duelo entre Universidad Católica y Ñublense, disputado el sábado en el estadio Santa Laura por la vigésima segunda fecha del Campeonato Nacional.

El cuadro cruzado se impuso 2-1 y consiguió su primera victoria con Nicolás Núñez en el banco, pero lamentó la escalofriante lesión de Eugenio Mena, quien en una disputa con Raimundo Rebolledo sufrió una fractura de tibia y peroné, lo que lo mantendrá alejado de las canchas por varios meses.

Ante esto, y a través de sus redes sociales, el jugador de Ñublense se mostró arrepentido por la situación y pidió disculpas, a pesar de que la acción fue totalmente fortuita.

"Viví un momento muy difícil en el partido contra mi ex equipo (...) Recalco que no tuve mala intención, jamás la he tenido en una cancha de fútbol", dijo.

"Te reitero las disculpas, 'Keno'. Sé que no es fácil y puedes contar conmigo para lo que sea en este proceso", agregó "Catuto".

Por otro lado, la UC informó ayer que tres personas -un adulto y dos menores de edad- fueron detenidos a raíz de los incidentes ocurridos en los últimos minutos de partido en el Santa Laura, señalando que a los tres se les prohibirá el "acceso a los estadios de fútbol por un plazo de seis años".