La basura lanzada en las playas habla muy mal del comportamiento que tenemos frente al medio costero, ya que la mayoría de los residuos que se observan son envases de plástico, bolsas, botellas, latas de cerveza y colillas de cigarrillos.

Solo una bolsa plástica puede tardar más de 500 años en degradarse y una colilla de cigarrillo, hasta diez años, si no se dan las condiciones para su desintegración. Las latas de bebidas, unos diez años, y una botella de vidrio, de las mismas que quedan abandonadas en las playas tras un "carrete", tarda más de 4 mil años en degradarse.

La Universidad Católica del Norte desarrolla en forma periódica el proyecto "Científicos de la basura", con la participación de voluntarios, por lo que se obtuvieron datos de 32 playas correspondientes a trece regiones del país, incluyendo Rapa Nui. El cuarto muestreo nacional de basura se realizó en diciembre de 2020 y reveló que pese a las medidas que se han tomado en Chile, como la prohibición de la entrega de bolsas plásticas en el comercio en general, en la última década no se aprecian cambios en la cantidad de desechos que llegan a las playas.

El estudio indicó que se mantiene la tendencia de los muestreos efectuados a lo largo de años, y que Antofagasta sigue siendo la región con mayor abundancia de basura en sus playas, en especial plásticos, colillas y vidrios, que se pueden atribuir a fuentes locales, es decir, dejadas por los mismos visitantes. Además, los consumidores, no han cambiado las conductas para elegir productos que no sean de un solo uso, y no se ha dejado de tirar la basura directamente en el ambiente, pese a toda la información y campañas de educación que existen sobre esos temas.

Es vital que exista conciencia y compromiso para el cuidado de las playas. La tarea debe incluir la educación de los niños, para que comprendan la necesidad de proteger el medio ambiente, para el bien de ellos mismos y de las siguientes generaciones. Chile tiene más de 6 mil kilómetros de costa, que deben ser resguardadas.

Claramente, la preocupación del país durante estas últimas semanas ha estado centrada en los devastadores incendios forestales y permanente crisis de seguridad que nos afecta. No obstante lo anterior, si bien las encuestas muestran cierta desconexión de la opinión pública con el nuevo proceso constituyente, no podemos restar importancia a lo que se vivirá durante los próximos meses, y que ya comenzó a definir hitos importantes.

Hace algunos días, se conoció el cronograma completo de las fechas del proceso, y también el listado de los candidatos al nuevo Consejo Constitucional en las distintas circunscripciones del país, para definir los 50 integrantes de este órgano de representación popular, cuya elección se realizará el 7 de mayo de 2023. Esta información se suma a la nómina de la Comisión Experta y Comité Técnico de Admisibilidad, cuyos nombres fueron definidos por el Congreso Nacional, hace algunas semanas, dando cumplimiento a lo establecido en la Reforma Constitucional aprobada por la Ley N° 21.533.

Próximamente, comenzará la instalación de la Comisión Experta e inicio de funciones del Comité Técnico de Admisibilidad, en que los primeros elaborarán el anteproyecto de propuesta de nueva Constitución, que deberá despacharse dentro de los tres meses siguientes a la instalación, para luego, una vez electos los integrantes del Consejo Constitucional, este último trabaje para entregar la propuesta, dentro de los acotados plazos establecidos para este efecto, con la participación clave de los expertos. De esta forma, una vez aprobada la propuesta definitiva, será sometida a plebiscito, para manifestarnos a favor o en contra del texto propuesto.

Por lo anterior, no tenemos que olvidar el rol que, como ciudadanos con derecho a sufragio, tenemos en este nuevo proceso que ya está en marcha, -con voto obligatorio desde su inicio-, no debiendo desentendernos de lo que en él se discutirá, estar debidamente informados, y así emitir libre y responsablemente nuestro voto, comenzando con la elección de consejeros constitucionales en el próximo mes de mayo. Se abre una nueva oportunidad constituyente para nuestro país, donde se requiere diálogo, amplios acuerdos y, principalmente, madurez cívica, por lo que el llamado es a no desaprovechar la oportunidad, y evitar cometer los mismos errores con los que fracasó el proceso anterior.

Chile merece mucho más.

María Paz Olavarría Abogada y magíster en Derecho Privado

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