Entre la evidencia científica disponible, mostraron al profesor Mundaca todo lo que se había realizado con coliformes fecales. Después de la revisión bibliográfica y del estado del arte, sus pupilos fueron invitados a la feria de ciencias del Colegio Alemán, donde hicieron una presentación y fueron contactados por el alcalde Tomás Gárate, a quien le pareció interesante el tema y les solicitó un piloto.

La proyección que realiza el profesor Mundaca junto a sus estudiantes, es que con 50 plantas podrían dar cobertura. De resultar efectivo, la vetiver podría ser usada en los cuatro puntos de la ciudad, que tienen identificados como los lugares donde se concentra la contaminación en la ribera del lago.

"La idea es poder implementar uno de estos humedales fitodepuradores en las descargas de las aguas lluvias que se encuentran en la ciudad, en los puntos más críticos que hemos podido levantar en el marco del programa Lago Sin Huella, para así evaluar la capacidad de descontaminar la bahía urbana de Puerto Varas, innovando con soluciones basadas en la naturaleza", aseveró el jefe comunal lacustre.

La vetiver

Esta planta es de origen hindú, pero la variación vetiver es australiana. Ha sido recomendada por el Banco Mundial y promovida para la fitorremediación; es decir, para descontaminar aguas o suelos con una amplia gama de contaminantes, que va desde los materiales pesados, pesticidas hasta coliformes fecales.

Se usa para descontaminar aguas y suelos, "inclusive, en una de las publicaciones científicas que los chicos encontraron, estas plantas han sido utilizadas para descontaminar suelos que han servido como ceniceros de termoeléctricas", remarco Mundaca.

Precisamente dentro de todos los estudios que han realizado en torno a la vetiver, Valentina Astudillo, una de las integrantes que forma parte de este proyecto, relató que "ahora estamos investigando la planta sobre cómo ella puede erradicar al coliforme, porque como son microorganismos, estamos viendo cómo puede eliminarlos. Recientemente, hemos descubierto que alrededor de sus raíces, forma unas especies de antibióticos contra la coliforme, por lo que está comprobado que la vetiver la reduce", aseguró.

La estudiante recalcó que "lo más interesante (del proyecto) ha sido que la planta puede reducir los niveles de coliformes y metales pesados, que es como lo más impresionante. Porque para nosotros es algo increíble que una planta pueda en sí misma almacenar esos elementos y poder remediar el agua", estableció la estudiante.

Astudillo coincide en que la contaminación del lago afecta al turismo, "porque la gente viene a bañarse, porque el lago se ve limpio, es bonito, es agua dulce y es una de las atracciones turísticas venir a Puerto Varas. Pero también se perjudica la salud de las personas con el agua contaminada", sostuvo.

La integrante del grupo de jóvenes investigadores recalcó la importancia de crear conciencia en todos quienes conectan desagües al lago, porque "todos vivimos acá (Puerto Varas) y tenemos que ser responsables".

4 estudiantes encabezan el proyecto, acompañados de su profesor, que busca recuperar el lago Llanquihue de la contaminación por aguas servidas.

16 plantas llamadas vetiver plantaron en una especie de balsa hidropónica, en la que buscan recuperar el agua contaminada de una piscina.

150 mil pesos fue la inversión inicial que hizo este grupo de estudiantes junto a su profesor, para dar marcha al proyecto piloto de fitorremediación.