El Ministerio de Salud presentó la campaña "Humos Letales. Fumar Mata", a fin de advertir a la población acerca de los riesgos del consumo de tabaco y cigarrillos electrónicos. El tabaco es el principal factor de riesgo controlable para la salud, pues determina causas de enfermedades y muerte. Su consumo se inicia cada vez más tempranamente en escolares, a una edad promedio de 13,9 años, y las estimaciones sanitarias indican que en Chile, mueren 52 personas por día como consecuencia del tabaquismo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dicho que el cigarrillo mata cada año a casi seis millones de personas en el orbe y que más del 80% de estas muertes ocurren en países de bajos y medianos ingresos. En Chile, la Encuesta Nacional de Salud reveló que más de un tercio de la población nacional fuma y que es una de las principales causas de muerte. El país registra el mayor consumo de tabaco en América, tanto en jóvenes como en adultos. Además, el impacto económico que representa el tabaquismo es alto: cada año se destinan cuantiosos presupuestos para tratar problemas de salud asociados a su consumo.

Los organismos internacionales reconocen que Chile es uno de los países donde se han aplicado mayores medidas antitabaco. La primera modificación a la Ley de Tabaco N° 19.419 se hizo en 2006, cuando se reguló la publicidad en los productos. También se ha aumentado el impuesto al cigarrillo, hay prohibición de venta a menos de cien metros de los colegios, advertencias en las cajetillas para mostrar el daño que causa, prohibición de publicidad del tabaco, así como la promoción de su consumo, y se limitó la aparición en TV de personas fumando, en horarios para menores. Toda la política aplicada ha contribuido a lograr avances en el tema. Por ejemplo, la prohibición de fumar en espacios públicos cerrados ha resuelto el problema de los "fumadores pasivos" y ha obligado a los consumidores a respetar más a los no fumadores, lo que redunda en mejor calidad de vida.

No obstante estos avances, en Chile el tabaquismo sigue siendo un gran problema, no sólo de adicción sino también de salud, por los cuantiosos presupuestos que deben destinarse para abordar las enfermedades de los adictos.

Hoy no escribiré sobre turismo. Creo que en Chile están sucediendo dos cuestiones muy importantes, que desde luego afectan el turismo, pero que no pueden quedar fuera de la discusión y los comentarios locales. En primer lugar, está el acuerdo alcanzado en el Parlamento para elaborar una nueva Constitución que termine de una vez por todas con la heredada de la dictadura. Hace tiempo votamos de forma abrumadoramente mayoritaria por terminar con la actual. Hace poco tiempo rechazamos, también muy mayoritariamente, la nueva propuesta. Nos demoramos tres meses en alcanzar un acuerdo que, como todas las cosas de la democracia, gusta a algunos y a otros no. Es lo que hay.

Ahora toca a quienes elaboraron el acuerdo, o sea, al Parlamento, convencernos de que la propuesta es la mejor y apuntar a un lavado de imagen. Ellos se han visto envueltos en las últimas semanas en un pequeño escándalo de corrupción: los gastos en que incurren los parlamentarios que escapan a toda lógica y resultan un insulto para un país en crisis y que, hasta hace algunos años, se enorgullecía de la sobriedad de sus políticos. Es imperioso que los parlamentarios den muestra de sobriedad y eliminen gastos en combustible, viajes, asesores, oficinas y otras cosas evitables y aumenten su productividad. No podemos olvidar que es la institución peor evaluada por la ciudadanía.

Lo segundo es el trabajo del Gobierno Regional. Su principal tarea es manejar el instrumento de inversión que es el Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR). Las cifras oficiales señalan que, hasta octubre, el gasto-país era menor al 50% y nuestra región estaba algo más abajo. El objetivo es el gasto, no su calidad. Se nos dijo hace algunos meses que se estaba gastando menos de lo debido porque la inflación y la pandemia habían debilitado a las empresas y muchas propuestas se cayeron.

El deber del aparato estatal público es tener una cartera de proyectos aprobada que pueda reemplazar a aquellas inversiones "caídas". El FNDR tiene un amplio espectro de gasto y podría haberse reforzado a los municipios con camiones recolectores de basura, al sector salud con ambulancias y a las policías con vehículos. Se podría haber hecho una inmensa y necesaria promoción del turismo regional en el mundo. Adicionalmente, se podría haber aprovechado el gasto que no estaban haciendo otras regiones para haber obtenido mayores recursos y haber aumentado el presupuesto regional. Nada se hizo y la región se perdió una buena oportunidad de posicionarse mejor en el país. Mala nota para los ejecutivos del sector público y para los consejeros regionales.

Jorge Tramón Guarda, director

de la Fundación Paralelo 41

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