La donación de órganos y tejidos es un acto voluntario y gratuito, por el cual una persona o su familia deciden cederlos para que sean extraídos e implantados en otra persona. Puede ser realizada por personas vivas que lo aportan a algún familiar, siempre que no altere el funcionamiento vital de su cuerpo, o por pacientes fallecidos, previa autorización de su entorno.

Lamentablemente, el país tiene una baja tasa, que bordea los 10,4 donantes por millón de habitantes, mientras que en naciones europeas se superan los 30 donantes por millón de habitantes. En Chile, todos los mayores de 18 años de edad son donantes, a menos que en vida declaren la voluntad de no serlo.

No obstante, la palabra final la tienen los familiares.

Los aportes están muy lejos de cubrir la demanda de más de 2.400 pacientes que están en lista de espera en el país, muchas de las cuales requieren de un trasplante para poder seguir viviendo. En Chile, el número de aportantes ha ido a la baja. En 2017 hubo 173, que se tradujeron en 450 intervenciones a pacientes que esperaban algún procuramiento. En 2018 fueron 119 donantes, que se materializaron en 342 trasplantes, considerando que de cada persona se extraen varios órganos. En los años posteriores, la pandemia hizo dejar de lado el tema, para poner todos los esfuerzos contra el covid-19.

Si bien son muchas las personas que en vida expresan su decisión de que al fallecer donarán sus órganos, los familiares rara vez respetan esa determinación, y la negativa ha ido en aumento. En 2003, el 30% de los parientes se oponía a la cesión de órganos de sus seres queridos, cifra que en 2019 se elevó a 59%.

Es cierto que la muerte significa un padecimiento para las familias de los donantes y quienes esperan los órganos en momentos de suma complejidad, pero los procedimientos quirúrgicos para los trasplantes se han perfeccionado y la experiencia adquirida constituye una alternativa válida para enfrentar enfermedades que de otra forma no tendrían curación posible dado el deterioro del órgano y las condiciones del enfermo. La donación puede traer resignación e incluso conformidad cuando las familias ven que los órganos de su ser querido están contribuyendo a la prolongación de la vida de otra persona.

Ser marino mercante o tener una ocupación dentro de un buque puede ser una actividad muy compleja si no se tiene la preparación o formación adecuada. Actualmente vivimos en un mundo global donde los trabajadores del transporte marítimo están sometidos a mucho estrés y deben tener las herramientas necesarias para poder enfrentar los desafíos. Una investigación de la Universidad de Yale identificó niveles de estrés mental peligrosamente altos entre la gente de mar.

Contactaron a 1.572 marinos en activo en todo el mundo, que ocupan diferentes rangos y sirven en una variedad de buques con distintas banderas. El estudio reveló que en las dos semanas previas a ser encuestados: el 20% de los marinos había contemplado el suicidio o la autolesión; el 25% había sufrido depresión; y el 17% había sufrido ansiedad.

En pandemia especialmente se gatillaron problemas mentales dentro de los buques. Esta situación los afectaba comúnmente por el encierro a bordo y por las largas estadías que estuvieron dentro de los barcos. Igualmente se debe mencionar que el estrés en el transporte marítimo es un fenómeno bastante transversal y atemporal en la industria. En los marinos mercantes se produce por distintas variables.

Para abordar la crisis de salud mental en el mar, los estudios aconsejan mayor apoyo a los estudiantes y mejores procedimientos confidenciales de presentación de inquietudes. Todos esto esfuerzos intentan desestigmatizar la salud mental en la cultura de la empresa y trabajar para reconocer e intervenir en caso de violencia en el lugar de trabajo.

La investigación también encontró un vínculo entre los problemas de salud mental y una mayor probabilidad de sufrir accidentes y enfermedades a bordo. Las posibles causas identificadas en el estudio incluyen la falta de capacitación adecuada, la exposición a la violencia o amenazas de violencia, y la baja satisfacción con su trabajo, entre otros factores.

Facilitar el rol del docente, en las carreras de Ingeniería en marina mercante y aquellas vinculadas con el transporte marítimo, como transmisor de herramientas que apunten a fortalecer la salud mental del futuro personal embarcado, es fundamental. Mientras más naturalicemos y normalicemos hablar de salud mental, más reduciremos el estigma asociado con ella.

Alejandro Lagunas Toledo, académico

de la Universidad Andrés Bello

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