Historia del parque urbano Luis Ebel y el valor de los humedales urbanos
El recinto, que es administrado por la Municipalidad de Puerto Montt, se ubica en torno a la laguna Mansa y forma parte de un conjunto de humedales denominado "cinco lagunas" , donde la primera de ellas logró protegerse gracias a la creación de un parque, al que se accede desde Valle Volcanes.
Prácticamente toda la ciudad de Puerto Montt ha sido construida sobre humedales ('hualve' o 'ñadi'). Los antiguos habitantes recuerdan la existencia de ese tipo de suelo en sus cuatro terrazas (Melipulli) así como numerosas lagunas de pequeñas dimensiones que fueron rellenándose en la medida que la ciudad se expandía vertiginosamente desde el terremoto de 1960 y en adelante.
Hasta 1960 todo el gran humedal estaba cubierto de bosques nativos de grandes dimensiones. Sus antiguos dueños habrían sido Diedrich Gutmann, Max Braüning, Corsino Beyer y Heriberto Assem (Mirta Vega, 21 de agosto de 2011).
Pero en 1950 "Ebel Hnos. Limitada" compra a Alfredo Gómez Díaz 250 hectáreas en el sector oeste del gran humedal y hasta la tercera laguna.
Luis Ebel Beiler (1900-1976) es quien le dio el nombre al parque ya que fue uno de los hermanos que adquirió el terreno.
Los Ebel, familia alemana, llegó a participar de la fase final de la colonización estatal del territorio de la Provincia de Llanquihue por 1886 probablemente por los conflictos religiosos ya que ellos eran marcadamente católicos.
Comercio
Clemente Ebel Doensieben fue el primero y llegó con su señora Teresa Beiler, con el pequeño hijo Teodoro, pero en Puerto Montt nacieron Guillermo, Ana, José, Teresa, Ignacio, Luis y Clara. Los varones estudiaron en el Colegio San Francisco Javier y los dos mayores, Teodoro y Guillermo fueron sacerdotes jesuitas. De hecho, éste último fue el autor del himno del colegio.
Luis Ebel se casó con Flora Westhoff Bückle (1903-1979). Junto a su hermano José tenían una importadora en calle Varas 870 (Edificio Ignacio Ebel, construido por 1932 por el arquitecto Oettinger) y una bodega cerca del actual Museo Juan Pablo II.
Allí vendían relojes, loza fina, relojes de pared y otros que importaban desde Alemania. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) arruinó el negocio por lo que debieron concentrarse en la comercialización de la madera.
Desde 1932 su hogar fue la Casa Ebel (intersección de calles Benavente con Balmaceda), construida en el estilo Jugendstil (juvenil en alemán) y que a pesar de su belleza y significado, hoy está abandonada. En un costado tuvo una enorme barraca.
En épocas recientes, la familia Ebel vendió a la Inmobiliaria Olmos el sector donde se emplaza el actual parque urbano Luis Ebel.
Sin embargo, un movimiento ciudadano dirigido por la periodista Lorena Cabrera Osman se organizó para limpiar la laguna Mansa y para solicitar que sea protegida, lo que es acogido favorablemente por el alcalde Gervoy Paredes.
Fue así como en 2014 se firma un convenio entre las tres partes por el que la administración del mismo será municipal, siendo marzo de 2018 su fecha de inauguración y siendo objeto de numerosas reforestaciones.
Los humedales son vitales para la supervivencia humana. Son cunas de diversidad biológica y fuentes de agua y productividad primaria de las que innumerables especies vegetales y animales dependen para subsistir.
Sin embargo, producto principalmente de la expansión urbana y de la Revolución Industrial, desde 1900 han desparecido el 64% de los humedales del mundo, los que están despareciendo a un ritmo 4 veces mayor que los bosques del planeta y peor aún, la tasa anual de pérdida se aceleró a partir del año 2000.
Además, más de mil millones de personas dependen de ellos para su subsistencia y el 40 % de las especies de la Tierra viven y se reproducen en ellos.
El 16 de enero de 2020 se promulgó la 'Ley de Humedales Urbanos' (N°21.202) que por primera vez los protege pues "Todo instrumento de planificación territorial deberá incluir los humedales urbanos existentes en cada escala territorial en calidad de área de protección de valor natural, para efectos de establecer las condiciones bajo las que deberán otorgarse los permisos de urbanizaciones o construcciones que se desarrollen en ellos."
Labor
Para que pudiera crearse esta ley fueron fundamentales los estudios de la Universidad de Concepción solicitados por la Municipalidad de Puerto Montt , pero sobre todo el trabajo de numerosas organizaciones ciudadanas locales como "Gayi", liderada por David Hinostroza. Pero quien ha sido el líder histórico es Washington Vera (nacido en 1952 en Concepción) a quien deberíamos homenajear rebautizando el actual parque urbano de Valle Volcanes, el que es parte de un proceso de recuperación y de valorización de nuestros 'Humedales Urbanos'.