Efe

Pese a la amenaza del huracán Isaías, ayer arribó a la Tierra la nave SpaceX, con sus astronautas Douglas Hurley y Robert Behnken, quienes comandaron la nave Dragon Endeavour tras completar el primer viaje a la órbita en un vehículo de propiedad privada, una misión considerada histórica y como el futuro de la NASA.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, celebró el retorno a la Tierra de la cápsula de SpaceX, después de la que calificó como una "muy exitosa" misión.

"Es estupendo que los astronautas de la NASA regresen a la Tierra después de una muy exitosa misión de dos meses. ¡Gracias a todos!", escribió el gobernante en Twitter y consideró "muy emocionante" que los astronautas hayan completado el primer amerizaje "en 45 años".

La cápsula Dragon Endeavour de SpaceX cayó ayer de manera controlada a las aguas del Golfo de México al cabo de un viaje de 19 horas desde la Estación Espacial Internacional (EEI). Tal como estaba previsto y sin problemas, se posó sobre la superficie del mar con ayuda de paracaídas a las 14.48 horas, en un punto del golfo de México cercano a Pensacola, en la costa noroeste de Florida.

Durmieron 8 horas

Los dos astronautas, que se encuentran "bien", según dijo una portavoz de la NASA durante la transmisión en directo del final de la misión Demo-2, serían sometidos a chequeos médicos antes de viajar por vía aérea a Houston (Texas). Así terminó la histórica misión Demo-2, que se inició a fines de mayo en Cabo Cañaveral (Florida) y con la que se certificará la capacidad de SpaceX, la compañía de Elon Musk, para realizar viajes espaciales comerciales.

El viaje de Behnken y Hurley fue el primero desde suelo estadounidense y en una nave comercial hasta la EEI desde que en 2011 concluyó el programa de transbordadores de la NASA. Behnken y Hurley, que durmieron ocho de las 19 horas que toma el regreso a la Tierra desde la EEI, fueron despertados esta mañana desde el centro de control de la misión con una grabación de audio de los hijos de ambos, según un comunicado de la NASA.

En total estuvieron 62 días a bordo de la EEI, durante los cuales dieron 1.024 vueltas a la Tierra, dedicaron 114 horas a la investigación y vieron llegar y salir de la estación espacial a varios vehículos espaciales, informó la NASA.

Si el viaje de ida fue histórico, el de regreso también, pues esta fue la primera vez en 45 años que la gente pueda contemplar el amerizaje de una nave espacial.

Luego hizo una maniobra para salirse de la órbita y una vez en la atmósfera terrestre se activó una primera tanda de dos paracaídas y luego una de cuatro para guiar a la nave al sitio escogido para el amerizaje y para facilitar después una caída suave.

Además de Pensacola había otros seis sitios alternativos para la caída de la nave. La costa este de Florida quedó descartada debido al paso de la tormenta tropical Isaías.

La última vez fue el 21 de julio de 1975, cuando la tripulación de una misión Apollo-Soyuz cayó al océano Pacífico, cerca de Hawái.

45 años pasaron antes de que se produjera otra vez un amarizaje con tripulación desde el espacio. La última fue el 21 de julio de 1975.

114 horas de investigación dedicaron los astronautas Behnken y Hurley durante los días que estuvieron en la estación espacial.