"Físicamente me cuido mucho y alguna vez me tildaron de loco por entrenar tanto"
Mack Hilton (61) es uno de aquellos basquetbolistas que se ganaron el respeto de todos, en el tiempo que pisó los rectángulos del país.
Y bien lo saben en San Javier de Puerto Montt (1985) y en Puerto Varas, con Provincial Llanquihue (1998-2002), donde exhibió virtudes como profesional y un innegable carisma, sumando títulos a su extenso palmarés en cada uno de los clubes en que militó.
Hoy, el nacido en Carolina del Sur y nacionalizado chileno, también ostenta haber roto el récord de permanencia como profesional, ya que se retiró a los 48 años. Es profesor de del deporte cestero y realiza talleres de la disciplina en la comuna de Huechuraba, que le abrió las puertas para continuar ligado a su máxima pasión, ahora desde el banquillo.
-¿Qué le trae a la memoria cuando arriba a San Javier a competir en el segundo año de Ligasur del elenco jesuita?
- Fue un tiempo de buen básquetbol, porque existía la Ligasur y luego la Dimayor. Había buena competición en Chile y con jugadores de buen nivel, con equipos en Temuco, Valdivia, Osorno y que eran eventos muy importantes para las ciudades del sur. Se jugaba los sábados por la noche y domingo en la mañana, con gimnasios repletos, eran competencias muy atractivas.
- Y de su paso por Puerto Montt, ¿qué sucedió ese año 1985?
-Conocía muy poco el sur y recuerdo que llegué después del terremoto de ese año. Tuve contactos con muy buenas personas, compañeros y dirigentes, como el caso de Alejandro Araya, quienes me trataron muy bien. Ganamos la Ligasur y terminamos terceros en Dimayor, jugando solo con nacionales, y solo yo como extranjero. Me comunico con Fernando Arancibia, pero ese año fueron importantes Pepe Beovic, Rafael Brahm, Pollo Torres y se armó un plantel que se complementó muy bien y nos hicimos muy fuertes.
- Usted era un jugador que no le gustaba perder, que se entregaba al máximo, incluso en un partido ante Universidad Católica, estrujó su cintillo, luego de perder ese pleito en los últimos segundos.
- Yo era así, todavía. Son cosas de la pasión por querer ganar siempre. Terminó ese partido y la verdad es que estaba muy frustrado.
PROVINCIAL LLANQUIHUE
- De su etapa en Puerto Varas, también festejó...
- Llegué en 1998 a Provincial Llanquihue y ese fue otro equipo con el que hicimos cosas grandes. En el 2001, recuerdo esa final de Dimayor ante Valdivia y que definimos en Puerto Montt y al año siguiente, cuando levantamos la copa frente a Osorno. Fue una de las definiciones más importantes de mi carrera, debido a que perdíamos la serie 3-1 y todo se podía cerrar en el Monumental. Osorno estaba celebrando en casa, con champaña, listos para dar la vuelta olímpica y nosotros remontamos, ganamos y forzamos a un séptimo juego y que ganamos en el final. Estaba Patricio Arroyo, Patricio Briones, Rodrigo Espinoza, Emilio Paris, Patricio Robles y Carlos Troll.
- Físicamente siempre se cuidó, para jugar tanto tiempo...
- Sí, es cierto. Esa fue la forma de superarme, entrenaba mucho, lo que me ayudó. Es mi pasión.
- En Puerto Montt, iba a correr a Pelluco...
- Iba a Pelluco y corría en la playa. En esa época, incluso me trataban de loco, "para que tanto me decían" y ahora, muchos jugadores se dan cuenta de lo importante que es mantener la parte física y cómo ayuda a ser más saludable.
- Su presente es ser adiestrador en Huechuraba. Cuéntenos lo que hace en esa comuna.
- Cuando estuve en Puerto Varas, me dieron la oportunidad de dirigir en la Liga Saesa y llegando a Santiago entrené en Puente Alto y a Sagrados Corazones de Viña del Mar. Desde el 2009, trabajo en la municipalidad de Hechuraba donde dirijo talleres para jóvenes desde los 14 años hacia arriba y también en selecciones sub 15 y adultas en la comuna. También manejo una empresa de ropa de deportiva y corporativa.
Soy un agradecido de Dios y de Chile, de jugar tantos años en la liga profesional.
1 hija que vive en Temuco, tiene Mack Hilton, quien militó en más de una docena de instituciones deportivas en el país.
38 años en Chile y también en clubes de Argentina, tiene el basquebolista nacido en Carolina del Sur y que destacara en nuestro país.