La cabeza de Alicia apenas sobresale del carro de supermercado. La pequeña parece incrédula de su confinamiento en un apretado rincón del vehículo, pues el espacio está lleno de rollos de papel higiénico, en todas sus marcas, texturas y tamaños. Tal vez debería haberse subido a alguno de los dos carros que, en el otro pasillo, empuja su padre. Pero en un rápido cruce en que se encuentran, comprueba que tampoco hay espacio libre en ellos: los rollos de papel higiénico desbordan los costados de ambos "coches".

Muy pronto se da cuenta que en todo el recinto los carros llevan idéntica carga, con agregados que oscilan entre el frasco de mostaza y el paquete de tallarines Como excepción, divisa un carro repleto de botellas y carne, custodiado por un grupo de jóvenes que ríen en forma desaforada, con riesgo inminente de necesitar papel higiénico.

Alicia ignora que los gobernantes le han pedido -como un "gesto"- a los dueños de supermercado, de las farmacias, de las isapres, no subir los precios. La respuesta es que pedir esos "gestos" es inconstitucional, aunque haya Estado de Catástrofe. Y es más inconstitucional todavía, acceder a esas peticiones, porque el libre mercado puede sufrir daños de consideración. Alicia se asusta cuando un señor muy indignado, frente a los carros de su padre y madre, les pide el "gesto" de devolver algunos rollos de papel higiénico, pues todo el mundo lo necesita y no puede ser que un matrimonio lleve tres carros completos del producto. El padre, muy alterado, le responde "¡comunista!" y lo envía a un lugar donde el reclamador necesitará de esos rollos.

Su madre le entrega un pequeño chocolate, antes de llegar al estacionamiento. Allí, se percatan que el cargamento de papel higiénico no cabe en el portamaletas. La solución, entonces, es ocupar el asiento y espacio trasero del automóvil. Por ello, la pequeña es puesta en su silla y enseguida le descargan por los cuatro costados, docenas de paquetes enormes. El movimiento del automóvil hace desaparecer de la ventana hasta el hermoso cabello de Alicia, peinado con peine de cristal, aplastado por centenares de rollos, carolin cacao leo lao.

Jorge Loncón, escritor

Faltando mucho camino todavía en lo que respecta al impacto de la pandemia del coronavirus en el país, a un mes de declararse el primer caso, en la Región del Maule, las estadísticas oficiales del Ministerio de Salud tienden a mostrar un panorama sin los visos de catástrofe general que se esbozaban a principios de marzo, cuando de las inquietantes imágenes que llegaban desde China y Europa, se llegó en pocas semanas a las medidas que tuvo que adoptar el Gobierno para evitar la propagación del virus. De acuerdo al reporte diario entregado ayer por el ministro de Salud, Jaime Mañalich, el número de contagiados llegaba, hasta esa hora, a 3.737 personas, mientras que los fallecidos ascendían a 22. El propio secretario de Estado admitió que los primeros pronósticos, realizados para esta fecha, parecían ser "excesivos".

No obstante, lo último que pueden realizar las autoridades y la población es relajar las medidas restrictivas y de autocuidado que de forma progresiva se han tomado en todo el territorio. El país está lejos aún del peak de contagios, momento que será crucial para evitar que la red asistencial se vea colapsada en todos sus costados, que es lo que ha ocurrido en Italia, España, Ecuador y ahora en Estados Unidos.

En este sentido, cuesta comprender que a pesar de todas las recomendaciones y de las exigencias que se han decretado en virtud del Estado de Catástrofe y cuarentenas en determinadas comunas del país (Osorno, en el caso de la Región de Los Lagos), persistan las actitudes de riesgo, algunas de ellas francamente deliberadas y otras ineludibles. En el primer caso, y a nivel regional, se encuentra un masivo funeral en Hualaihué que derivó en un contagio masivo, y un culto religioso en el sector alto de Puerto Montt el fin de semana pasado. En el segundo caso, más que por falta de conciencia, se debe a vacíos en el sistema que se han expresado en las filas para pagar los permisos de circulación y para acercarse a las oficinas del seguro de cesantía, en el centro de la ciudad.

Es fundamental que cada una de las personas mantenga e incluso refuerce su aislamiento social para que el país pueda salir de este trance del covid-19.