Aunque la producción de leche es una de las actividades relevantes de la economía regional, no todos conocen sus características ni logran dimensionar el impacto de estas variaciones de precios en el sector primario. El gerente de Agrollanquihue, Rodrigo Mardones, explicó que dedicarse a la agricultura implica planificación a largo plazo, al estar condicionada a los tiempos de la naturaleza. "Cada familia, cada agricultor que se dedica a la siembra, la producción de carne y de leche, debe planificar sus procesos productivos acorde al tiempo que toman estos en surgir. No puedo hacer que la vaca produzca leche como si fuera un grifo, de donde saco leche a la hora que yo desee", ilustró. Mardones agrega que elegir un área de producción demanda entre 3 a 5 años de planificación "para recién ver resultados, por lo que no es tan fácil para el productor revertir la inversión que se hace y que se ve afectado en demasía por estas bajas de precios".

Erwin Schnaidt Ávila

Golpe tras golpe y casi sin posibilidades de recuperación. Así está desarrollándose la actividad lechera en la región. A las bajas de precios que la industria está pagando a los productores primarios, se suma la mayor importación de productos lácteos.

Tal situación fue analizada por Eduardo Schwerter, presidente de la Asociación de Agricultores de la Provincia de Llanquihue (Agrollanquihue), quien no puede ocultar su preocupación ante la baja en el precio que anunciaron Proleche (-$16) y Watt's (-$11).

Esta medida, expuso el líder gremial, no implica sólo al sector lechero. Según sus estimaciones, el impacto proyectado para este año alcanzaría los $5 mil millones, sólo en la Región de Los Lagos. "Esta falta de capital circulante afecta al sector lechero, pero también a toda la economía regional", enfatizó el dirigente, quien resalta que poco se puede hacer para revertirlo, por cuanto "el daño ya está manifestado".

Schwerter acusa una "absoluta tozudez de la industria, al no considerar a los productores como un eslabón importante dentro de la cadena". Y advierte que de continuar por este camino "se está acabando con este sector productivo de forma paulatina".

Crecen importaciones

Un segundo golpe a los lecheros es la menor recepción de leche fresca, lo que se ha reemplazado por la importación de productos, según el Boletín de la Leche que publica Odepa. El documento establece que a diciembre de 2017 hubo una variación positiva de un 55,4 % respecto del año 2016.

"Lamentablemente, lo que anticipamos en la primavera pasada, respecto del daño que causaría el incremento desmedido de la importación de productos lácteos, hoy lo estamos viviendo y sufriendo, luego de la baja del precio pagado a productor. Los daños se están verificado y pueden ser aún más cuantiosos", anunció.

Aplicar salvaguardias

Por eso es que valoró que se haya acogido la solicitud de investigar la aplicación de salvaguardias a las importaciones lácteas, aunque comentó que su aplicación debe ser oportuna. "¿Por qué esperar tanto?; ¿cuánto hemos perdido en este tiempo?; ¿cuántas lecherías se han cerrado en estos meses?; ¿cuánto se ha afectado el patrimonio ganadero de nuestro país? Los números no mienten y si seguimos con esta tendencia, no sólo pierden los lecheros, también lo hace la región y el país", estableció.

El presidente de Agrollanquihue pidió que la Comisión Nacional de Distorsiones de Precios (CNDP) acelere la investigación abierta el pasado 8 de marzo sobre importaciones de queso y de leche en polvo. "Nos urge una resolución, que permita frenar el alto nivel de importaciones que está destruyendo la producción nacional, y con ello evitar, incluso, cualquier perjuicio adicional al que ya estamos sufriendo, luego que estas empresas importadoras nos bajaran fuertemente el precio pagado a productor".

Schwerter admite que aunque poseen las capacidades para cubrir la demanda interna, "sabemos también que debemos convivir con las importaciones, pero sólo a niveles marginales, y no como se está verificando hoy en día, toda vez que la política de estas empresas no se condice con el desarrollo global del sector".

Agrollanquihue espera poder reunirse en los próximos días con el seremi del ramo, Juan Vicente Barrientos para conocer cuál es el plan de trabajo que tiene para desarrollar en la región.

Así lo señaló el presidente del gremio, Eduardo Schwerter, quien señaló que "no hemos tenido la oportunidad de conocer al seremi aún. Solicitaremos una audiencia para esta semana que viene. Ahí nos enteraremos de su plan de trabajo y podremos plantear nuestras inquietudes y prioridades".

Sobre los cuestionamientos respecto a un posible pasado PPD, el timonel señaló que "las cuestiones políticas que se han ventilado, respecto de su inclinación partidista , como gremio, no nos compete comentarlas, serán justamente los señores políticos los que tendrán que aclararlo".

Schwerter destaca que al gremio lo que le interesa realmente que sea una persona conocedora de sus temas y que venga con muchas ganas de trabajar por el desarrollo del Sector, y avancemos a potenciar la actividad agrícola, como un pilar fundamental de la Región".