Empeñados, -con fervoroso entusiasmo-, se encuentran los integrantes de la Agrupación de Amigos del Padre José Fernández, en la tarea de impulsar el proyecto de construcción de un museo histórico que recuerde la vida y obra de este querido y admirado sacerdote, oriundo de España, que llegó a Chile como seminarista en 1953 y al sector de Bellavista en Puerto Montt en 1959. Donde, por casi cuatro décadas, dedicó sus mejores esfuerzos a liderar la recuperación de los pobladores, que sufrieron la destrucción de sus casas y del lugar por el devastador terremoto de 1960.

Blandiendo su fe cristiana y el místico espíritu que envolvía su austera y sacrificada personalidad, el religioso guió a los vecinos de la entonces población Techo para Todos por la ruta de la superación. Animándolos a actuar organizadamente en pos de la casa propia y una vida más digna. Así, se fueron aglutinando en torno a una corporación y una cooperativa. Y nacieron también un hogar juvenil, el colegio Peñihue, la iglesia, un policlínico, un cuartel de bomberos, centros de madres, casa de retiro, reducto deportivo y hogares de ancianos, entre otras obras de adelanto urbanístico y de bien social.

Fue aquel trabajo -bajo el lema de la fe, la unión y el esfuerzo- que rindió frutos hasta consolidar a la hoy vasta población Techo para Todos, cuyos habitantes la denominaron "Padre José Fernández". Y que llegaba a ser una gran ciudadela dentro de la capital regional. Donde nada faltaba y había un promisorio porvenir, gracias al empuje, voluntad y dedicación de sus propios pobladores, liderados por el Padre "Pepe", así llamado con afecto, quien no cesó de apoyarlos en su desarrollo, hasta que su quebrantada salud se lo permitió y lo obligó a regresar a España, donde después de algunos años falleció.

La iniciativa del museo, que rememorará la humanitaria obra del Padre José Fernández, digna es de todo respaldo. Más aún si enriquecerá el patrimonio histórico-cultural de Puerto Montt, resaltando la grandeza humana de un virtuoso sacerdote que predicó con el ejemplo el amor al prójimo.

Este domingo se celebra la Jornada Mundial de las Misiones: se ora y se hace una colecta, no sólo por quienes dejaron sus tierras para ir a anunciar a Cristo en otras partes, sino por todos los bautizados para que asuman su compromiso de colaborar con la misión evangelizadora y social de la Iglesia. Cristo -en su mandato misionero: "¡Vayan!"- Envió a los apóstoles y a todos los cristianos a ir hacia las periferias existenciales y geográficas (Papa Francisco): allí deben anunciar y testimoniar el Amor salvador de Dios y la dignidad y destino eterno de cada ser humano. Hoy, en el centro cívico de Alerce Sur, se erige canónicamente la nueva parroquia de "Cristo misionero" -con párroco, templo y comunidad- al servicio de la creciente población de ese vasto sector y de localidades rurales (desde La Vara hasta Metrenquén). Así, Jesucristo, vivo entre nosotros, se hará allí presente a través de los creyentes, llamados a ser "honestos ciudadanos y buenos cristianos". El evangelio de hoy (Mt 22, 15-21) trae la pregunta insidiosa que le hacen algunos fariseos y herodianos (colaboracionistas con Roma) a Jesús: "¿Es lícito o no pagar tributo al César?". Era una trampa, que pondría a Jesús en contra del poder romano si decía que no, y en contra del pueblo hostil a Roma, si decía que sí. Jesús, después de llamarlos "hipócritas" por ponerlo a prueba, pide que le muestren la moneda del impuesto, que llevaba el nombre y la efigie del César, y reconocen que la moneda que usan lleva la imagen del César. Jesús, entonces, formula su famosa respuesta: "Pues, dad al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios". Jesús no niega el respeto y el deber hacia la autoridad temporal, pero subraya la primacía absoluta de Dios. Lo importante es que el hombre, que lleva grabada la imagen de Dios, se entregue por completo a El y en todo su quehacer obedezca al Creador y Señor de todo. Así, por ejemplo, los creyentes tenemos el deber y el derecho de votar para elegir nuestras autoridades, pero considerando si los valores y actitudes prácticas de las personas que elegimos son coherentes con la ley de Dios, que obliga a todos, porque está inscrita en nuestra conciencia humana.

Cristián Caro Cordero. Arzobispo de Puerto Montt.