Hoteleros sostienen que se pierden proyectos por falta de director en el Sernatur
EN SERNATUR. Colin Turner, gerente de Hotel Cumbres, entregó una radiografía del momento que vive el turismo en la región y el país.
La región está perdiendo inversión turística regional por falta de director Sernatur Los Lagos. Así de taxativa es la preocupación expuesta por la Asociación Gremial de Empresarios Hoteleros de Chile, a la subsecretaria de Turismo, Javiera Montes.
Así lo manifestó el presidente nacional, Colin Turner, gerente general de Hoteles Cumbres, en un extenso análisis de la situación que enfrenta el rubro turístico en el país, en el cual identificó algunas falencias para el desarrollo de la industria.
El tema de carencia de director por el período de dos meses -tras la petición de salida a Claudia Díaz- es de suma importancia para el dirigente, porque "no estamos presentando proyectos al Gobierno Regional y presupuesto hay, y si no se presentan se pierden oportunidades", dijo en la profundización del tema.
Asimismo, advierte la falta de cantidad de promoción que debería estar haciendo el país desde el punto de vistas turístico. "Cuando vienen situaciones complicadas y económicas, uno tiene que aumentar las acciones de ventas y marketing", sostuvo dentro del contexto nacional, comentando que el sector lleva un semestre con muy poca difusión internacional como destino turístico. "Si no se sale a promocionar, no se vende", sentenció.
En relación a la demora en la designación de la cabeza regional del sector público, se refirió a la disputa que ha generado su nombramiento. "Llevamos dos meses sin director porque no encuentran el profesional que pudiera tener el partido (político) para ocupar el cargo y eso lo sabe la Subsecretaría de Turismo", recalcó Turner, quien estima que dentro del Estado hay cargos que deben ser "eminentemente técnicos. Este es un cargo técnico y no político", recordó.
La baja de inversión de capital también ha afectado a la región en los últimos años. Basta recordar que en Puerto Varas la hotelería invirtió más de 70 millones de dólares en infraestructura en la década del 2000, lo que según Turner, es el efecto "escalera" que desarrollan ciudades turísticas relevantes. Tras el proceso de estancamiento, la región debería estar en el tiempo de comenzar proyectos nuevos, en especial cuando la demanda ha ido en aumento.
Recordó al respecto que en los últimos tres años la inversión de capital ha bajado, y no hay inversiones nuevas "porque para los empresarios las reglas del juego no están claras, por tanto no hay decisión al momento de invertir".
No obstante, a pesar de eso, la industria de hotelería tiene una fuerte inversión en activos inmobiliario. "Es una de las industrias en Chile que más ha crecido. Es la industria que más empleo ha generado en Chile, porque hay un tremendo potencial en lo que es el turismo", reitera.
El presidente de la institución hotelera que reúne alrededor de 400 hoteles con socios a lo largo de todo el país, asegura que si se tuviera certeza jurídica, "tendría que haber un crecimiento importante de inversión en infraestructura turística". Dentro de las inversiones, Turner encabeza una cadena nacional de hoteles, que nace en Puerto Varas con el nombre de Cumbres Patagónicas, que comenzó a funcionar en julio del 2009, haciendo una apuesta real al turismo. Este fue vendido, quedando como Hotel Cumbres.
Con la experiencia que le otorga toda una vida profesional dedicada a la hotelería internacional , Turner espera de las autoridades mayor inversión en promoción para incrementar esa demanda; además de hacerlo en infraestructura pública para cubrir el enorme potencial de congresos que tiene el país y específicamente Puerto Varas como un centro de convenciones.
Colin Turner estima que hay que poner el énfasis en la búsqueda de la veta "después del cobre", recordando que Chile, lo tiene claro: el turismo, por su diversidad de paisajes desde el desierto a la Patagonia. "Tenemos que definir nuestro futuro económico", dijo ejemplarizando casos como México, Costa Rica, Nueva Zelanda, que en algún momento definieron su plan estratégico para desarrollar el turismo.
La idea de Turner es que Chile trabaje el tema como ellos, con acciones concretas que "van desde cosas muy sencillas, como crear incentivos impositivos, inversiones estatales; pero el país tiene que definir el futuro", subrayó.
No cree que en Chile falte voluntad política. Lo que falta, a su juicio, es la acción política y sugiere dar un salto importante, que "es lo que no se ha dado". Sugirió, en el caso de la Región de Los Lagos, desarrollar los atractivos turísticos que son claros y definidos, como Chiloé, los lagos, cordillera, la costa. "Hay que crear un centro que debiera ser Puerto Varas y desde ahí ejecutar actividades hacia la región", pero lo importante para el turismo no es dónde se duerma, sino es cómo se desarrolla la región desde el punto de vista turístico.
Dentro de las acciones que deben impulsar las autoridades de Gobierno, reitera la necesidad de la construcción de un centro de eventos, que al igual que en Santiago, no tiene esta zona, estimando que tal como se construyen carreteras concesionadas, también podrían haber centros concesionados a privados, para generar una oferta con el "gigantesco potencial que tiene la región " desde el punto de vista de las convenciones. Recordó que a pesar de esta carencia y sin recursos "se ha hecho mucho" trayendo congresos por 10 millones de dólares. El centro de eventos más grande de la región, se ubica en el Hotel Patagónico y tiene capacidad para 800 personas.