Aumentar el consumo de pescado y suprimir el exceso de carnes rojas es un buen comienzo para desintoxicar el organismo y obtener los nutrientes necesarios para mejorar la salud cardiovascular y la memoria, entre otros beneficios.

Sin embargo, investigadores de la Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud (ODPHP, en inglés), perteneciente al Gobierno de los Estados Unidos, advierten que la ingesta de este y otros alimentos saludables no es sostenible en el tiempo, es decir, producen tal impacto que su producción puede disminuir notablemente.

En ese sentido, hay diferencias de opinión entre los promotores de dietas saludables -que sugieren pautas de alimentación saludable a nivel mundial- y los defensores de la sostenibilidad.

En el campo de la ecología, un producto es sostenible en el tiempo cuando puede mantenerse por sí mismo gracias a las condiciones económicas, sociales o ambientales.

Quienes defienden esta materia dicen que es fundamiental investigar más a fondo los alimentos saludables y su impacto en el medio ambiente cuando se estimula su consumo, tal como ocurre con el pescado en la dieta mediterránea.

Kathleen Merrigan, directora ejecutiva del Instituto de Sostenibilidad de la Universidad George Washington, señaló que si bien las personas deben consumir estos alimentos para mantener una buena salud, también hay que velar por la "tierra sin cultivar" del planeta.

"Puede que no tengamos todas las respuestas, pero sin duda se sabe que es mejor plantear las preguntas", sostuvo la experta, citada por la revista Time.

Pero los alimentos saludables no son los únicos que podrían provocar este impacto en el medio ambiente. Según los investigadores, la carne es uno de los productos más insostenibles, ya que dejan una huella de carbono enorme teniendo en cuenta los recursos necesarios (agua, tierra, alimentos y fertilizantes, entre otros). Por ejemplo, un kilo de carne de res libera 27 kilogramos de dióxido de carbono a la atmósfera.

27 kilos de dióxido de carbono libera la producción de un kilo de carne, que equivale a la emisión de un auto en 38 kilómetros.

Pamela De Vicenzi

Con el fin de profundizar en los conocimientos sobre el mar chileno y aportar al desarrollo sociocultural de nuestro país, a partir de hoy y hasta el 11 de noviembre, un grupo de 20 científicos se embarcará en el Crucero de Investigación Marítima en Áreas Remotas (CIMAR), organizado por el Comité Oceanográfico Nacional (CONA).

Este viaje contará con la participación de diez investigadores del Instituto Milenario de Oceanografía (IMO), quienes realizarán recolección de muestras y experimentos enfocados en sus respectivas áreas de estudio.

Equipos de trabajo

Algunos de los participantes que encabezan equipos de investigación son Rubén Escribano, Laura Farías y Wolfang Schneider, todos con grado de doctor y cuyos proyectos fueron seleccionados mediante concurso nacional.

En uno de los estudios, Escribano y su equipo trabajarán sobre la diversidad, patrones de distribución y ecología del zooplancton en el Pacífico Sur oriental.

Según explica el experto, el crucero busca "conocer la variabilidad física, química y biológica de la zona oceánica del Pacífico frente a Chile y en las islas oceánicas".

El científico recalcó la importancia de "estudiar la diversidad del plancton oceánico superficial y profundo del Pacífico frente a Chile, así como aquel asociado a las islas oceánicas y comprender los procesos físicos y químicos que influyen en la productividad y ciclos de elementos en el Pacífico Suroriental", añadió Escribano.

En tanto, el equipo de Farías se enfocará en el estudio de gradientes tróficos -relacionados con la cadena alimenticia- extremos, zonales y verticales en la cuenca oriental del Pacífico Sur. Este estudio trata sobre las variaciones en biomasa y diversidad fotosintética e intercambio y contenido de gases de efecto invernadero.

"Este proyecto implica un alcance tecnológico, por cuanto se medirán en forma automática, a medida que avanza el barco, los niveles de nutrientes existentes y con una alta sensibilidad, además del intercambio de gases invernadero océano-atmósfera como el óxido nitroso y el metano, además de algunas características de las comunidades biológicas (fluorescencia)", explicó Farías.

Finalmente, la investigación del grupo de Schneider está vinculada al cambio de propiedades hidrográficas en la columna de agua entre Caldera e Isla de Pascua en las últimas décadas.

Equipamiento

El viaje se realizará en el buque científico de la Armada de Chile "Cabo de Hornos", cuyo equipamiento lo sitúan como uno de los cinco buques científicos más modernos del mundo.

La embarcación cuenta con laboratorios, salas especiales, pescantes, grúas, sensores acústicos y frigoríficos de 40 metros cúbicos de temperatura regulable.

"Este crucero representa una ocasión única para nuestro instituto. Utilizaremos equipamiento moderno de alta tecnología y en una plataforma óptima como es el buque Cabo de Hornos", explicó Escribano.

"A través de este viaje podremos avanzar sustancialmente en el logro de nuestros objetivos científicos, que involucran el conocimiento sobre la dinámica, productividad y las comunidades biológicas de la gran cuenca del Pacífico Sur frente a Chile", agregó.

CIMAR tiene por objetivo el estudio de las zonas desde Caldera hasta Isla de Pascua, principalmente en los alrededores de Isla de Pascua y el sector comprendido entre Rapa Nui y las Islas Salas y Gómez.

Cambios hidrográficos

La investigación del grupo de Wolfang Schneider será sobre el cambio de propiedades hidrográficas en la columna de agua entre Caldera e Isla de Pascua.