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Un estudio de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. dio a conocer un nuevo punto de vista respecto de la efectividad de las dietas para bajar de peso: evitar las grasas, pero no los carbohidratos.

El hallazgo, publicado en la revista Cell Metabolism, marca diferencias respecto de otras investigaciones que descartan de plano los dos compuestos para tener una alimentación más sana.

Sin embargo, los autores del estudio argumentan que la restricción de los aceites puede conducir a una mayor pérdida de grasa corporal.

Curiosamente, este estudio apoya la presencia de los hidratos de carbono en la dieta, pese a que la reducción de este compuesto controla la insulina y puede aumentar la quema de grasa.

modelo matemático

Kevin Hall, doctor e investigador del metabolismo en el Instituto Nacional de Diabetes, Enfermedades Digestivas y Renales, lleva más de una década revisando estudios sobre nutrición para construir modelos matemáticos de cómo diferentes nutrientes afectan el metabolismo humano y el peso corporal.

En una primera instancia, sus simulaciones mostraron que sólo la dieta restringida en carbohidratos podría conducir a cambios en la cantidad de grasa quemada por el cuerpo, mientras que la dieta baja en grasas podría conducir a una mayor pérdida de grasa corporal en general.

"Mucha gente tiene opiniones muy fuertes sobre lo que importa para la pérdida de peso, y los datos fisiológicos en los que se basan en estas creencias a veces faltan", sostuvo Hall.

"Quería probar rigurosamente la teoría de que la restricción de carbohidratos es particularmente eficaz para perder grasa corporal, ya que esta idea ha estado influyendo en las decisiones de muchas personas acerca de sus dietas", añadió el especialista.

estudio controlado

Ciertos estudios sobre los efectos de la dieta en la pérdida de peso suelen ser confusos, ya que hay dificultades en medir lo que la gente come en realidad. Los participantes pueden no cumplir con los planes de comidas, juzgar mal las cantidades o no ser sinceros en las encuestas de seguimiento.

Para evitar errores, Hall y su equipo reclutaron a 19 adultos que fueron confinados en una sala en dos períodos de dos semanas.

En aquel experimento, cada bocado ingerido fue supervisado y controlado de cerca.

En cada período se fue alternando el consumo de cada compuesto. En el primero se restringieron los carbohidratos y se mantuvo el consumo de grasas, mientras que en el segundo fue a la inversa. En ambos se midió la cantidad de grasa quemada.

Los resultados de este modelo matemático indicaron que la restricción de grasas provocó mayor pérdida de grasa corporal. Si bien en la dieta baja en azúcares se queman más grasas, el cuerpo actúa para minimizar este déficit.

Hall sostuvo que hay creencias que dicen que las calorías son exactamente iguales cuando hay pérdida de masa corporal y que hay otras que afirman que los carbohidratos hacen engordar y que hay que evitarlos para perder más grasa.

"Nuestros resultados mostraron que, en realidad, no todas las calorías son iguales cuando se trata de la pérdida de grasa corporal, pero en el largo plazo, la diferencia es bastante estrecha", subrayó el experto.

Hall hizo hincapié en que este estudio es sólo una muestra para descifrar cómo funcionan estas dietas en el organismo, y que la razón por la cual la muestra fue tan pequeña es que se trató de hacer un experimento con el mínimo margen de error.