Destino portuariode Puerto Montt
Cuando la atención puertomontina se encuentra concentrada en el mejor desarrollo posible del preciado borde costero de Puerto Montt, resulta ineludible no pensar en los imperativos de su clave y fundamental funcionamiento portuario, puesto que siempre el puerto ha sido sinónimo de imprescindible pulso del progreso de la hoy capital de la Región de Los Lagos.
Desde sus tiempos de 'surgidero' de Melipulli, frente a la Plaza, donde se levantó el muelle de embarque y desembarque, a finales del siglo XIX, hasta su traslado y definitiva instalación en la boca del canal de Tenglo, pasando por las gestiones administrativas impulsoras de Armasur y de Empormontt, sucesora de la Empresa Portuaria de Chile, el puerto de Angelmó -como solía llamársele- se continúa considerando como el gran pilar de desarrollo socioeconómico de Puerto Montt. Y, a la vez, que como estratégica y vital llave maestra de integradora conexión marítima con la Patagonia.
El crecimiento habido en los últimos lustros, -en cuanto a actividad de transferencia de carga y por el fuerte auge del transporte turístico naviero-, ha instado a pensar e ir planificando un potenciamiento mayor del recurso puerto. Una necesidad que se hace cada vez más indispensable materializar. Y para lo cual se ha emprendido el proyecto del terminal portuario en la cercana zona costera de Panitao, con la finalidad de absorber allí toda la dinámica de la atención de naves mayores y dejar, así, libre el actual recinto portuario frente a Tenglo, dedicado exclusivamente para las actividades del turismo marítimo. Sobre todo, pensando en esa gran palanca de ingreso de divisas que representan los mega cruceros internacionales y sus apremios de espacio.
Estas buenas intenciones, pese a los esfuerzos, sin embargo, hasta ahora no han prosperado, frente a una frágil inicial acogida en el inversionista privado. Lo que en adelante se espera revertir a través de una más potente promoción y dinamismo en la gestión.
Lo trascendental, en todo caso, es que no se debilite la conciencia de este imperativo portuario. Que pronto se defina el rumbo que tomará el puerto de Puerto Montt y si será necesaria su funcionalidad a través de dos terminales como se planifica.