Como sur de Chile, estamos acostumbrados al agua. Este vital elemento es fundamental para miles de campesinos y agricultores que con orgullo son el motor de la economía de la zona sur de nuestro país. Pero hace un poco más de una semana nuestra región se vio azotada por un gran temporal de lluvia y viento y fuimos testigos, con profunda pena, como cientos de familias perdieron todo. No sólo las cosas que con mucho esfuerzo pudieron lograr para sus casas, sino que también sus animales y los elementos para trabajar su tierra. Muchas familias están sufriendo en carne propia algo similar a lo que están sufriendo las familias damnificadas por el terremoto de Iquique y por el incendio de Valparaíso en el norte de nuestro país. Nuestro equipo ha estado en terreno acompañando y ayudando a las familias damnificadas. Tuve la oportunidad de visitar a muchos de ellos y colaborar con varios alcaldes, a quienes felicito porque han logrado generar un sistema de ayuda muy eficiente junto a voluntarios, agrupaciones de la sociedad civil e instituciones públicas como Gendarmería y Carabineros. También autoridades regionales se hicieron parte de este desastre. Se decretó Alerta Amarilla por parte de la Onemi esperando de esta forma poder bajar recursos con mayor celeridad para ir en ayuda de los afectados. Espero que desde el nivel regional se puedan gestionar a la brevedad las ayudas de mayores costos, como programas de habitabilidad a través del Ministerio de Desarrollo Social y las Gobernaciones, y la ayuda con algún bono.

Por mi parte, el día de ayer y hoy mismo, hemos estado analizando en la Comisión de Hacienda el traspaso de recursos de la Ley Reservada del Cobre para ir en ayuda de la reconstrucción de Iquique y Valparaíso. Plantearemos con fuerza que nuestras familias también necesitan una ayuda para rehacer sus vidas. Tal vez nuestra propia catástrofe no fue tan televisada ni comentada en los medios nacionales, pero el sufrimiento de cientos de familias de Puerto Varas, Llanquihue, Fresia, Frutillar, Río Negro y Purranque, entre otras comunas, es tan grande como el de las familias que también perdieron sus casas en los desastres del norte.

Por último, hago un llamado a todas las autoridades, en especial a las del Poder Ejecutivo, a que podamos anticiparnos a este tipo de situaciones extremas y catastróficas. Al parecer estamos ad portas de un nuevo frente de mal tiempo y todos tenemos que estar preparados para ir en ayuda de las familias que más lo necesitarán.

Cada vez que emerge al tapete de la actualidad contingente local el tema ferroviario, muchos puertomontinos -sobre todo los 40 mil y tantos que firmaron su adhesión al retorno del tren-, en alguna medida, ven renacer sus esperanzas de que más temprano que tarde se produzca la definitiva restitución de este importante y estratégico medio de transporte P. Montt-Santiago.

Se aprecia, por lo tanto, el proyecto de reactivación del servicio de ferrocarriles entre Puerto Montt y Osorno, sólo como un punto de partida de lo que -se anhela- puede llegar a ser -y ojalá así sea- el regreso del tren al sur completo: de pasajeros y de carga desde la capital del país hasta de la Región de Los Lagos. Y lo que es más fundamental, que se trate de un convoy ferroviario de veras moderno, veloz, seguro y confortable. Que responda a las necesidades y aspiraciones reales de una población laboriosa que requiere de mejores alternativas de movilización frente a los tiempos críticos que, de vez en cuando, surgen en las carreteras cada vez más saturadas de vehículos. Así como también sea capaz de atender a los desplazamientos de viajeros, que el turismo de nuestros días acoge cada vez más masivamente.

Frente a estas inquietudes y esfuerzos en torno al tren en nuestro medio, que hoy constatamos, se hace imperioso que Puerto Montt -a través de su Centro para el Progreso y su comité- se organice de la mejor manera posible, integrando a todas las autoridades, instituciones influyentes, parlamentarios, gremios y vecinos. Y una vez en funciones, emprender la integración a la causa de las otras provincias de la zona, hasta constituir un gran Bloque Sureño pro Ferrocarril. Un organismo sólido, que verdaderamente haga sentir y pesar -ante las esferas gubernamentales- sus aspiraciones a través de una voz representativa, potente y respetable.

Aunque en el Parlamento ya conocen la seriedad y espíritu de lucha por el tren del CPP, -hemiciclo donde su presidente Mariano González expuso en julio del año pasado, de forma elocuente, esta aspiración y sus proyecciones de bien para la comunidad regional-, no ha habido mayores avances. Salvo las ya conocidas irrupciones de la posibilidad de poner en marcha un ferrocarril zonal de cercanía.