Cuando niño recuerdo acompañar a mi abuelo a votar. Él caminaba con orgullo de cumplir un rito que nos hace grandes como país, en tiempos ciertamente más difíciles que los actuales. Como intendente me tocó asumir el Gobierno de la región en condiciones muy difíciles. Acababa de ocurrir el terremoto y en nuestra zona el desempleo subía producto de la crisis del salmón. La inversión y la construcción estaban paralizadas. A esto se sumaba la desconfianza de fuerzas políticas que veían asumir al Presidente Piñera y un gobierno de centro derecha después de 20 años de Concertación. Sin embargo, junto a un gran equipo de colaboradores imprimimos la mística necesaria para mover la máquina y tender puentes para poner a la región nuevamente en el liderazgo nacional en cuanto al empleo y la inversión pública y privada. No hay comuna en la región que no recibió un aporte muy significativo de inversión, y la región se volvió a poner de pie con los indicadores de desempleo más bajos del país por tres años seguidos. No fue casualidad. La Carretera Austral estaba cortada y Chaitén prohibido. Hoy, Chaitén vive, la carretera austral funciona y se está pavimentando como nunca antes en la historia (¡110 km ya terminados!). Chiloé terminó su aeropuerto y triplicó sus recursos para infraestructura y el Puente se convertirá en ícono del progreso nacional. Osorno resolvió un desempleo que se empinó a dos dígitos, inauguró avenidas como Manuel Rodríguez y pronto verá un Parque Alberto Hott que será un tributo al río y la calidad de vida. En el caso de Puerto Montt, desde el Estadio Chinquihue, hasta el Nuevo Hospital Base y toda la circunvalación que terminará uniendo la Panamericana con la Carretera Austral, más el impulso a obras claves para Alerce (conectividad, colector aguas lluvia, nuevo colegio y ampliación consultorio) y programas de barrios como Mirasol o la erradicación de Las Camelias, son obras que perdurarán. Con toda humildad, puedo decir que lo anterior no fue obra exclusiva de este Gobierno. Fueron muchos ciudadanos que con respeto y persistencia hablan con las autoridades de turno. Fue producto de que en Chile es posible ponerse de acuerdo para hacer obras, con alcaldes, cores o funcionarios, que no necesariamente comparten compromisos políticos, pero que sí son capaces de empujar hacia donde la gente lo necesita. A todos y cada uno les agradezco porque de eso trata la política y la democracia, ser capaces de lograr acuerdos y fijar principios básicos en nuestras reglas de juego como país.

En tiempos de intensos ajetreos y compromisos con motivo de las fiestas de finales de año, el apresuramiento por cumplir, exigiéndose más de la cuenta, suele desencadenar inesperados percances y hasta tragedias por la desconcentración que provoca el frenético ambiente previo a las tradicionales celebraciones.

De ahí, las campañas de prevención, llamando a la moderación y al autocuidado, de parte de instituciones como Carabineros de Chile, sobre todo dentro del desenvolvimiento del tránsito. Recomiendan por ello a los automovilistas conducir a prudente velocidad, a la defensiva; al igual que a los peatones, a quienes se les aconseja cruzar en los sitios demarcados y siempre alertas al tráfico urbano. Sin olvidar de mantenerse atentos a los embates de la delincuencia, en especial al momento de realizar las compras navideñas, evitando las sorpresas de robos y asaltos con ojo vigilante, no obstante el redoblado servicio policial ejercido particularmente por estos días.

Dentro de este marco de alerta y precauciones, -enfocado en garantizar familias felices para estas fiestas y vacaciones-, sin accidentes ni otros percances, destaca también el llamado de la Armada a ser responsables y previsores cuando corresponda buscar el disfrute de nuestras hermosas riberas marinas y playas marítimas, lacustres y fluviales. Lo que en otras palabras significa concurrir sólo a aquellas que están debidamente autorizadas y provistas de profesionales salvavidas, además de evitar echarse al mar si ha bebido alcohol o si recién ha ingerido alimentos; al igual que no dejar de vigilar a los menores si es que se ha buscado la recreación junto a las aguas. Se insiste, por tanto, en el imperativo de manejarse prudente y cuidadosamente, que es el primer auxilio vital en el control de emergencias, no obstante el apoyo logístico de las unidades marineras de socorro siempre listas para actuar.

Moderación y prudencia es la fórmula aconsejada con reiteración por las autoridades a la comunidad, frente al advenimento de los festejos de Navidad y Año Nuevo, como asimismo de la temporada vacacional veraniega. El anhelo es que las familias sean felices en este período estival, sin tener que lamentar desgracia alguna y en el convencimiento de que el autocuidado es su mejor escudo contra el infortunio.