La Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN) define el Ecoturismo como una modalidad turística ambientalmente responsable, que busca desarrollar actividades al aire libre con el fin de visitar y conocer áreas naturales para disfrutar y valorar los atractivos naturales como paisaje, flora y fauna, además de manifestaciones culturales del presente y el pasado. Generando un proceso que promueve principalmente, la conservación de los recursos naturales y culturales, el bajo impacto ambiental de las actividades en base a la capacidad de carga de cada lugar y un beneficio socioeconómico de las comunidades locales anfitrionas a través de la incorporación de un comercio más justo. Esta es una de las muchas definiciones que actualmente existen a nivel mundial para la actividad ecoturística, pues es un concepto que se encuentra en constante redefinición y en revisión para saber si es realmente alcanzable y en qué condiciones. A pesar de la falta de un consenso en la definición específica, la Organización Mundial de Turismo (OMT) coincide en general con que las principales características del Ecoturismo son: una forma de turismo basado en la naturaleza, cuya motivación principal es la observación y conocimiento, por lo cual incluye un aspecto educativo y de interpretación, que por lo general está dirigido a grupos pequeños y organizado por operadores locales especializados, minimizando los impactos negativos sobre el medio, lo que aporta en la protección y conservación del entorno. El producto ecoturístico, es la combinación de todos los factores que influyen en la experiencia del visitante, por lo que no hay una sola empresa que pueda abarcar todos los servicios involucrados. El ecoturismo es una actividad compleja y debe mantener una alta calidad. En la 1ª Escuela Internacional de Innovación Turística (30 de septiembre hasta el 5 de octubre) en Puerto Varas, se habla de la importancia del turismo en áreas silvestres protegidas, de geoturismo, paleo turismo y turismo arqueológico, todo ello requiere que la cadena de servicios involucrados y quienes los manejen, trabajen en favor de no dejar huella en el entorno.

Gabriela Navarro Manzanal. Encargada de Extensión Científica, Sede Puerto Montt,

En el horizonte progresista de Puerto Montt, se están avizorando adelantos infraestructurales muy importantes, necesarios y esperados, como las imponentes y definitivas remodelaciones en su casco céntrico (calle Antonio Varas y aledaños) y en su principal avenida costanera (borde costero), que en los años cercanos serán realidad.

Sin embargo, hay que algo que parece no tomarse en cuenta -en la etapa del desarrollo material-, que es el de los imperativos de una necesidad paralela, que es también la de la remodelación en las conductas de la población, depositaria de esos avances materiales para una existencia más digna.

Los habitantes de nuestra ciudad, puerto en este caso, somos responsables de mantenerla aseada y reluciente. De evitar que sea rayada y ensuciada por el vandalismo irresponsable; de no amparar que el desorden comercial de la calle empañe su tranquilidad y esfuerzos turísticos; de ser más respetuosos, atentos y gentiles en el desenvolvimiento de nuestros atribulado tránsito; de respetar a nuestros vecinos en la convivencia sin altos ruidos ni otros excesos. De cuidar con esmero y cariño cada uno de los bienes de este hogar grande que es Puerto Montt, como es el caso de los contenedores de basura, que con frecuencia son quemados y destruidos sin justificación, así como de resguardar los espacios de esparcimiento público, sin convertirlos en letrinas pestilentes que ahuyentan a las familias y sus niños. De aportar con ideas, propuestas y aspiraciones, al crecimiento y modernización local, respaldando, como se pueda, todo lo que signifique una subsistencia mejor, en fraternidad y unidad solidaria.

Más todavía, ahora, cuando el cambio climático mundialmente preocupa y es una amenaza que nos exige mucha responsabilidad sustentable.

Es muy conveniente que, junto con ir remodelándonos materialmente en sintonía con una vida más cómoda y que aporte a una existencia más plena, también hagamos cambios en el comportamiento de cada día, para que esas transformaciones que ayudan a la felicidad sean más perdurables.