En unos cuantos días más, el sábado 17 y hasta el 30 de este mes, Puerto Varas -sumándose a las regiones de Antofagasta, Valparaíso y Biobío- será sede del tercer encuentro de altos representantes del Foro de Cooperación Económica del Asia Pacífico (APEC), creado en 1989 y que concita la atención y mirada global. Esto, porque este es el principal foro destinado a promover el crecimiento, la cooperación técnica y económica, la facilitación y liberalización del comercio y las inversiones en la región del Asia Pacífico. Y cuyo objetivo -en el largo plazo- es la creación en el referido ámbito internacional de una zona de libre comercio (FTAAP).

Sus integrantes son 21 países, denominados "economías": Australia; Brunei Darussalam; Canadá; Chile; China; Hong Kong, China; Indonesia; Japón; Corea del Sur; Malasia; México; Nueva Zelandia; Papúa Nueva Guinea; Perú; Filipinas; Rusia; Singapur; Taipei Chino; Tailandia; Estados Unidos y Vietnam. Nuestro país ya ha suscrito 16 acuerdos comerciales, estando ya 15 en pleno vigor.

Para Puerto Varas y nuestra región, el privilegio de ser una de las sedes de este magno evento económico global, representa una oportunidad turística de especial relevancia. Toda vez que llegarán a estos confines, para reunirse y conocernos, sobre 2 mil 500 personas de diversos países. Lo que significa el imperativo de brindar el más óptimo servicio de hotelería y restoranes a los visitantes, y para lo cual se ha dispuesto -como garantía de eficiencia y calidad- disponer de un sello verde, que autoriza esta atención de primera a los extranjeros concurrentes a esta gran cita del APEC. Apoyo que en esta oportunidad no correrá por cuenta de los organizadores, como medida presidencial de austeridad dispuesta esta vez, sino que corresponderá a los gastos personales de los asistentes al Foro. Lo que beneficia, sin duda, a la empresa gastronómica y hotelera local, que tiene la responsabilidad de estar a la altura de este suceso internacional, así como también a otros rubros del turismo sureño y expresiones culturales y de la tradición propias de nuestra región.

Al comenzar este período presidencial, hace ya un año y medio, la ministra Gloria Hutt viajó hasta Puerto Montt, para dar a conocer el plan de transportes que haría frente al enorme crecimiento que ha presentado nuestra ciudad. Sin lugar a dudas, se trata de un plan muy bien diseñado y pensado de manera inteligente, pero lo que hoy nos inquieta es su tiempo de ejecución, ya que la ciudad no descansa. Entre los principales puntos que, insisto, se deben priorizar, se encuentran:

• Mejorar la conectividad de Altos de Tepual, lugar que claramente ha tenido un desarrollo inmobiliario acelerado, de distintos tipos de vivienda, lo que hoy genera enormes problemas para quienes necesitan movilizarse hacia o desde el centro de la ciudad y para quienes requieren acceder al aeropuerto El Tepual. Adicionalmente se requiere una mejora sustancial en el servicio de microbuses y taxis colectivos.

• Si bien para la conectividad Alerce/Puerto Montt se están realizando mejoras sustanciales, continúa presentando problemas de comunicación con el resto de la ciudad. Preocupa en esta etapa la conexión con el Hospital, lo que no puede quedar pendiente. Por ello es importante poner foco en el proyecto de Avenida Las Torres, ya que este sí considera su conexión. De ejecutarse esta obra contaríamos con los 3 grandes polos urbanos de la comuna conectados con el hospital para hacer frente a alguna situación de emergencia.

• No podemos olvidarnos tampoco del sector Mirasol, que requiere soluciones de manera urgente, tratándose además del enclave con mayor número habitantes de la comuna. Cerca de 54 mil personas, quienes sólo tienen 2 ejes de conectividad vertical con Puerto Montt centro: la bajada de Crucero y la del Estadio Chinquihue. En el mediano y largo plazo se deben buscar soluciones más de fondo, porque si algo está claro, es que Puerto Montt seguirá creciendo, pero la urgencia hace necesario que se agilicen los tiempos de ejecución. La idea esencial es que la capital regional maximice sus niveles de conectividad. Solo así podremos otorgar una mejor calidad de vida a los puertomontinos.

Alejandro Santana Tirachini.