Una excelente noticia para nuestra región, ha sido la confirmación de Puerto Varas como sede -en agosto del próximo año- del venidero encuentro de la APEC (Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico). Donde a los puertovarinos les corresponderá recibir la tercera reunión de altos representantes de las 31 economías de la citada organización internacional, ya que las otras sedes de este certamen en el país serán Antofagasta, Valparaíso y Concepción.

El temario del evento incluye servicios y economía digital, conectividad regional, y mujer y crecimiento económico; aunque se espera también la posibilidad de abordar tópicos de interés regional local, como los referidos a la agricultura y al sector acuícola, de trascendente porvenir mundial y donde Chile ya hace sentir su liderazgo. Y cuyo afianzamiento se forja precisamente a través de estas grandes oportunidades de la economía global.

La Apec que viene es una vitrina al mundo no sólo de Santiago, sino que asimismo de todo el país, como ocurrirá con nuestra región desde el vecino Puerto Varas. Con especiales opciones para las grandes y pequeñas empresas, como de la comunidad en su conjunto, tal cual lo destacase el ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Ampuero, al dar la grata nueva y reiterar que Puerto Varas "no sólo podrá mostrar su magnífico escenario natural y el alto nivel de sus servicios hoteleros y turísticos, sino también la calidez, hospitalidad y empuje de su gente".

Para Puerto Montt, que está tan cerca de Puerto Varas (sede Apec 2019), y las comunas de la provincia, la señalada es una propicia ocasión para mostrarse y proyectarse al mundo, interesando por sus atractivos -de naturaleza, cultura, productividad, gastronomía, prehistoria (¿Monte Verde?) y patrimonio- a los influyentes visitantes extranjeros que se concentrarán en tan afamado foro económico. Y que seguramente se harán algún espacio para conocer la Región de Los Lagos y sus principales atributos, y cuyas impresiones -ojalá positivas- significarán una inapreciable difusión internacional.

Este mes celebramos una excelente noticia. Se trata de la publicación en el Diario Oficial del decreto que crea el Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins.

Luego de más de dos décadas de trabajo, el Parque Nacional ya es una realidad y su nombre es un reconocimiento a la visión y compromiso de Douglas Tompkins con la conservación de nuestro país.

Con esta nueva área protegida de 402.392 hectáreas, la Región de Los Lagos alberga 7 Parques Nacionales, y Chile un total de 39 de estos reductos de preservación natural.

Si bien Pumalín ha funcionado todos estos años como si fuera un Parque Nacional, a partir de ahora alcanza el mayor grado de protección, garantizada por el Estado de Chile.

Este es un gran orgullo para la región de Los Lagos, y un tremendo beneficio para sus habitantes, debido al valor indiscutible que los Parques Nacionales aportan, siendo fuentes de recreación personal, de renovación espiritual y potentes herramientas de educación ambiental.

Los parques además reflejan los mejores atributos que nuestro país tiene para mostrarle al mundo: una belleza dramática, hábitat para la vida silvestre, sitios culturales y arqueológicos notables.

Y más allá de todos estos beneficios, son una institución fundamentalmente democrática, abierta para todos y de todos.

Esta inmensa extensión de tierras protegidas que se está consolidando en la Patagonia chilena es un reflejo de un país con vocación de conservación, donde el turismo surge como una alternativa para el desarrollo económico de más de 60 comunidades comprendidas entre Puerto Montt y Cabo de Hornos.

Así, el turismo como consecuencia de la conservación se alza como un potente motor económico para la región, y los Parques Nacionales sin duda son la mejor manera de poner en valor nuestro patrimonio natural a partir de un instrumento de protección de larga tradición y reconocimiento internacional.

Carolina Morgado, directora Ejecutiva Tompkins Conservation Chile y Directora Amigos de los Parques.