Lo ocurrido la tarde del jueves con el deslizamiento de tierra en Isla Tenglo, y que terminó con dos viviendas en el mar (con el consiguiente daño total a sus enseres); no es más que la constatación empírica y concreta del peligro inminente que significa vivir en las laderas de la ciudad.

Cuestión similar ocurre en diversos cerros de Puerto Montt, en el propio borde costero hacia Chinquihue, en Coihuín o Piedra Azul, por nombrar algunos sectores que permanentemente se ven expuestos a este tipo de situaciones, cuando llueve mucho o sube en exceso la marea. Es decir, nadie podría sorprenderse por la sucedido. Al punto que existe un estudio realizado por la Universidad de Concepción -y ampliamente difundido por este Diario-, que justamente da cuenta de los riesgos que exhibe Puerto Montt a este respecto.

Si bien es cierto, las autoridades han intentado erradicar a aquellos vecinos de dichos sectores, y sin ir más lejos en este mismo caso, funcionarios municipales -antes del inicio del invierno-, y producto de la remoción en masa que ya se había producido allí, les recomendaron abandonar el lugar; pero lo cierto es que la población se aferra a su hábitat y donde han construido su vida, y se quedan allí; sin medir riesgos como los que finalmente terminaron por provocar esta emergencia.

En consecuencia, la lección es clara. Las autoridades no pueden seguir permitiendo que la población se exponga de esta manera a perder su vida. En este caso, la divina providencia quiso que la pérdida fuese sólo material; pero bien podría haber sido humana. Y como es de perogrullo, suponemos que no habrá que esperar una tragedia con víctimas fatales para reaccionar. En Valparaíso la gente volvió a vivir en las laderas tras el primer megaincendio que afectó al puerto hace algunos años, con las consecuencias ya conocidas. No repitamos malas experiencias, que claramente estamos a tiempo de prevenir.

El tema no es fácil, considera incluso aspectos culturales, pero por lo mismo, requiere de una intervención integral y de largo plazo, para brindarle seguridad a la población.

En Chile, cada vez está más claro que hay una crisis en la manera como estamos enfrentando los desafíos ambientales que tenemos como país, a causa de nuestro propio desarrollo. Es claro que todo progreso económico productivo tiene impactos ambientales, que en el lenguaje de los economistas pueden tener como consecuencia "externalidades negativas". Esos impactos negativos deben mitigarse de acuerdo a consideraciones ineludibles.

En primer lugar, es indispensable tomar en cuenta los efectos sobre las comunidades de personas que habitan los territorios, donde los proyectos se emplazarán. En segundo lugar, evaluar los beneficios económico-sociales para la comuna donde se localizan. En tercer lugar, sopesar muy bien los impactos sobre los ecosistemas y la biodiversidad, y proteger las especies animales y vegetales donde se instalan los proyectos y sus entornos alcanzables por sus efectos. Si logramos actuar de esta forma, demostraremos a la comunidad internacional que estamos preocupados por el medio ambiente. Estas consideraciones, nos debieran otorgar una credencial de país responsable. Me pregunto si realmente lo estamos logrando. En Chile existe un conjunto de intereses que se están confrontando. Lucrar sin límites razonables por los dueños del capital versus limitar las justas retribuciones al trabajo. Ganancias exorbitantes frente a salarios deprimidos. El productivismo sin resguardos ambientales, sociales y culturales, introduce conflictos de intereses que parecen difíciles de resolver porque no tenemos, aún, las instituciones capaces de hacerlo, al punto que todo se judicializa. Otro tema que nos coloca la disyuntiva de intereses contrapuestos es la segregación socio-espacial creciente en nuestras ciudades. Barrios para sectores pudientes con todos los servicios disponibles y otros para los trabajadores infradotados de tales servicios. Cada vez más alejados los unos de los otros, lo que podría incubar una tensión socio-cultural muy explosiva. Por eso es que es tan importante pensar en la manera de como una democracia puede enfrentar estos problemas. Y si bien no todo se puede resolver solamente con la voluntad para la construcción de una nueva Constitución, sí es un paso vital y fundante de una manera distinta de ver nuestro futuro. Se trata de convencer a todos los sectores sociales que discutamos una nueva Carta fundamental que se coloque a la altura de estos tiempos y del futuro, los problemas que estamos en condiciones de prever.

Rabindranath Quinteros Lara, senador de la República, Región de Los Lagos